翌日清晨，疏影轩内。

碧桃对镜梳妆，铜镜中映出的面容带着一丝不易察觉的慵懒倦意，眼波流转间却比往日更添了几分水润的风情。

用过早膳，碧桃照例去锦瑟院请安。

秋日的晨光澄澈透亮，穿过廊下疏疏的竹叶，在她的裙裾上投下晃动的光影。

她步履从容，唇角噙着一丝温婉的笑意，只是那笑意深处，藏着一缕餍足后的柔软。

刚进锦瑟院正房门，便听得薛林氏带着笑意的声音。

“琛儿今日倒是来得早。”

碧桃脚步顿了一下，随即如常地走了进去。

薛允琛果然已经到了。

他今日换了一身雨过天青色的锦袍，玉带束腰，衬得人越发清俊挺拔。

脸上宿醉的憔悴已然褪尽，眼下虽有淡淡青影，但精神却极好，尤其那双眼睛，像是被秋雨洗过的晴空，清亮有神，里面盛着光。

他正躬身对薛林氏说着什么，嘴角微微上扬，不再是前几日那种沉郁的弧度，而是带着少年人飞扬的神采。

听见脚步声，他转过头来。

目光与碧桃相接。

那一瞬间，他眼中的光仿佛被注入了更鲜活的温度，骤然亮了几分。

他没有像往常那样立刻移开视线，或是故作冷淡，而是看着她，轻轻唤了一声。

“妹妹来了。”

声音清朗，语调平稳，却又比往常多了一丝说不清道不明的亲昵。

碧桃心尖像是被羽毛极轻地挠了一下。

她面上一派镇定，规规矩矩地福身行礼。

“给干娘请安。二哥也在。”

薛林氏全然未觉两人之间那无声流淌的微妙，只看着儿子今日焕然一新的精神面貌，喜得眉开眼笑，连连招手让碧桃近前。

“桃儿快来看看你二哥，是不是比前些日子精神多了？我今早一见他，还以为自己眼花了呢！”

薛林氏拉着碧桃的手，又看向薛允琛，欣慰道。

“这才对嘛，年轻轻的，就该有股子精神头！前几日那副模样，瞧着就让人心里头发沉。”

薛允琛笑了笑，目光似有若无地掠过碧桃的脸，又飞快地垂落，耳根却悄悄漫上一点薄红。

“让母亲担心了，是儿子的不是。昨日……昨日与友人畅谈一番，心中郁结散了许多，也想明白了一些事。”

他这话说得半真半假，眼神却不自觉地又飘向碧桃。

碧桃只作不知，温顺地立在薛林氏身侧，接过红梅递上的茶，轻轻吹了吹，奉给薛林氏。

“干娘喝茶。二哥能想开自然是最好，干娘也能少操些心。”

她语气温软，目光澄澈，任谁也看不出半点异样。

只是在将茶杯递给薛林氏时，广袖微微垂下，露出一截皓腕。

对面站着的薛允琛，眼神便不由自主地落在那腕上，又迅速移开，喉结轻轻滚动了一下。

薛林氏全然沉浸在欢喜中，接过茶抿了一口，叹道。

“可不是么！我这心啊，总算是能放下一半了。琛儿，你日后可要懂事些，莫要再那般萎靡不振了，让你妹妹也跟着挂心。”

“儿子谨记母亲教诲。”

薛允琛应得很快，声音里透着认真。

他又飞快地瞥了碧桃一眼，补充道。

“也不会……再让妹妹为我烦忧。”

最后几个字，他说得很轻，却字字清晰，带着郑重的承诺。