一场秋雨来得突然，细细密密的，带着深秋的寒意。

碧桃带着一身未消的怒火，几乎是疾步冲出了醉花荫那喧嚣大门。

铁牛紧随其后，手中不知何时已撑开了一柄青布油伞，大半倾向她这边。

冰凉的雨丝被风斜斜吹到脸上，非但没能浇熄心头的火，反而更像油泼了上去，滋啦作响，灼得她五脏六腑都在发烫。

她脚步不停，甚至更快了几分。

“公子，小心脚下。”

铁牛沉稳的声音在雨声中显得有些模糊，他尽力为她遮挡风雨，目光却警惕地扫视着周围。

“许是……许是二少爷并未在此处，或是……已经离开了？”

碧桃充耳不闻，只觉得胸口气闷得厉害，一股烦躁感堵在喉头，吐不出，咽不下。

什么薛府清誉，什么夫人忧心，此刻似乎都退到了其次。

那狗男人。

昨日还说欢喜她，结果转头就去喝花酒。

简直是把她当猴耍。

若是他没招惹她还好。

结果昨日。

简直是气煞她也。

偏生。

还未寻得那狗男人。

这口恶气还未发泄。

让她心头闷闷的。

碧桃猛地停下脚步，就站在醉花荫侧旁相对僻静的檐角下，仰起脸，任由冰凉的雨丝更直接地打在滚烫的脸颊。

“小姐，仔细着凉。”

铁牛见她如此，眉头紧锁，笨拙地劝道。

“二少爷他……许是一时糊涂。您别太生气，气坏了身子不值当。咱们……咱们先回府，再从长计议？”

“从长计议？”

碧桃低低地重复。

“等他在这里喝够了，玩够了，再‘从长计议’？”

她说着，竟伸出手，芊芊素指接住檐角连成串的雨水，然后用力往自己脸上泼去。

更多的水珠顺着她光洁的额头，冲淡了些许脂粉。

“小姐！”

铁牛一惊，想拦又不敢僭越，只能将伞更倾斜过来，语气带着不赞同的焦急。

“秋雨寒凉，您这是何苦？二少爷若真在此处荒唐，自有老爷夫人管教，您万金之躯，实在不必……”

“不必什么？”

碧桃打断他，侧过头，长睫下目光锐利如刀。

“不必替他着急？不必替薛家着急？铁牛哥，你跟在父亲身边久了，最知道名声的重要。今日若换作是你兄弟在此流连，你能安心‘从长计议’？”

铁牛被她问得一噎，黝黑的脸上闪过一丝复杂的情绪，嘴唇动了动，终究没再劝。

他知道小姐说得对，可看着小姐这副强抑怒火的单薄模样，他心里又揪得难受。

二少爷……真是太不该了！

碧桃不再看他，再次仰起脸，似乎想让更多雨水冷却自己沸腾的血液。

就在她视线无意识地上扬，掠过“醉花荫”隔壁那栋相对清静的“听竹轩”时——

三楼，一扇原本紧闭的雕花木窗，不知何时被推开了半扇。

昏黄的灯光从窗内流泻而出，在细密的雨幕中切割出一道朦胧的光柱。

光柱边缘，一个身影斜倚在窗边。

那人衣襟凌乱，浸湿了一片深色，不知是酒渍还是雨水。

他低着头，一手撑着窗框，另一只手似乎还握着什么，侧脸线条在光影中显得格外清晰，也格外……颓唐。

熟悉的眉骨，挺直的鼻梁，紧抿却失了血色的唇。

是薛允琛。

虽然换了衣袍，虽然醉眼迷离，虽然隔着一层雨幕和灯火，但碧桃断然不会认错。

原来……他在这里。

不是隔壁那脂粉堆砌的温柔乡，而是这专供妇人娱乐的听竹轩。

观墨那含糊其辞的“喝花酒”……她瞬间明白了。

小厮只见他每日醉醺醺从这花柳巷回去，又不敢跟进去细看，自然以为他沉溺于醉花荫。

而薛允琛他竟选了这里买醉。

即便如此。

碧桃的怒火依旧未消。

在哪里喝酒不好？

苏杭城酒楼茶肆无数，偏生要来这鱼龙混杂、名声暧昧的花柳之地。

他不知道这地方对他意味着什么吗？

他不知道……她会担心吗？