主意既定，张凌便在阳谷县安心住了下来。

他平日里深居简出，多在驿站房间内打坐读书，锤炼精神，积蓄灵力。

闲暇时，便常去武家走动。

武大郎憨厚朴实，见其到来，自是热情招待，每每拿出精心制作的炊饼待客。

武松更是将张凌视为好友，时常与他饮酒谈天，切磋些拳脚功夫——当然是压制了绝大部分力量的切磋。

张凌见识广博，言谈间又不经意流露出对武松的敬佩和对武大郎的关心，很快便与这对兄弟建立了深厚的情谊。

与此同时，他的布局也在暗中悄然展开。

他凭借土地神职对地气的微妙感知，暗中监听着武家小院及周围的动静，防止那对狗男女使出什么超凡手段。

同时又唤出易，令其终日在武家巷口对面的一棵老槐树下打坐，看似化缘，实则为最可靠的暗哨。

此外，张凌还记得原著中那个关键的小人物——卖果品的郓哥。

他寻了个机会，找到那机灵却又贫穷的少年。

不过并未言明目的，只是时常买光他的果品，又多给些银钱，偶尔请他吃顿饱饭，闲聊中透露出对武大郎这位老实人的关切。

郓哥年纪虽小，却极是聪慧知恩。

他见这位气度不凡的张官人如此仁义，心中早已将其视为大好人，拍着胸脯表示这条街面上的风吹草动都瞒不过他，定会看顾好武大郎家。

时光荏苒，转眼两月有余。

这一日，知县果然有紧急公务，需派一得力之人送公文往邻县，武松因其刚勇可靠被点了将。

临行前，武松特意来到驿站寻到张凌，郑重抱拳道：

“张兄，小弟需外出公干数日。兄长他……性子弱，我不在时，万望张兄能多看顾一二。武二归来，必有重谢！”

张凌心中了然，知道关键时刻将至，当即肃然回礼：“二郎放心前去，武大哥之事便包在我身上。但凡有我在，绝不容许有奸人欺辱兄长！”

武松见他说得斩钉截铁，心中大石落地，再次拜谢后，便跨马提刀，匆匆离去。

武松走后不过三四日，这天晌午，张凌正在房中静坐，忽听窗外传来急促而轻微的叩击声。

他推开窗，只见郓哥那小脑袋探了进来，焦急道：

“张官人！张官人！不好了！”

“方才我看见那西门大官人又从王婆茶坊后门溜进武大家了！我刚想凑近些，就听见里面好像吵嚷起来，还有摔东西的声音！”

“然后西门庆那厮慌慌张张地跑了出来，衣冠都不整！我扒门缝一瞧，我的娘哎，武大郎倒在地上，正吐血呢！”

张凌闻言却只是平静的点了点头：“我知晓了。”

随即，他又取出几钱碎银塞给郓哥，低声道：“郓哥儿，劳烦你往临县走一趟，把我那武松兄弟叫回来！”

……

武大郎正躺在床上，呼哧呼哧动弹不得。

他实在想不通，为什么本该落荒而逃的西门庆，反而可以嫌弃自己碍了他的兴头，甚至还一脚把自己踢成重伤。

反倒是自家婆娘似乎是良心发现了，不仅把自己挪到床上，还找郎中抓了一帖药，如今正在灶上煎着。

“或许她也是被逼的吧……那西门庆家大业大，怕是也由不得她……”

武大郎暗自伤神，奈何身子疲乏，想着想着便沉沉睡了过去。

“大哥，该喝药了。”

夜幕降临，武大郎被推醒过来。

只见潘金莲正端着一个粗瓷碗，装着一碗药汤，浓黑如墨，散发着刺鼻的气味。

“谢……谢谢，金莲，俺好生想了想……那事儿也不怪你。”

“那西门庆一向弄强，怕是逼迫的你。”

“你放心，等俺伤好了……俺一定找上二哥给你出头，绝不让你受了委屈。”

武大郎勉强坐起，磕磕碰碰道。

“大郎，你先把药喝了吧。”

潘金莲温言劝道，其低垂着眼眸，看不清表情，只是一味的将药碗端在武大郎的嘴边。

“哦，好……咳咳咳！”

武大郎呷了一口药，只觉一股怪味涌来，当即剧烈的咳嗽起来：“这药好难吃！”

潘金莲眼底闪过一丝不耐烦，但声音却放得更柔，仿佛带着无限的关切：

“哎呀，大郎，只要治得病，管甚么难吃不难吃？郎中说这药性子猛了些，效果才好呢。”

“也是……也是……”