元龟元年（1570）

7月1日。

姊川合战结束。

横山城也被拿下。

织田信长回身进攻佐和山城。

此时的佐和山城，与浅井本家的联系被完全切断。

织田信长爱惜人才，命丹羽长秀屡次劝降守将矶野员昌，但都被言辞拒绝。

迫不得已，织田军改成包围战。

筒井顺庆和德川家康则不在这里打消耗，相继离开。

不过筒井军并没有原路返回大和国，而是走铃鹿关，前往伊势国。

两日后，来到大河内城。

这座本来是北畠家的居城，如今是筒井家的支城。

此时在本丸大广间内，军议召开。

与会者，都是筒井家的核心家臣与军师。

其中，鸟屋尾满荣的身影尤为引人注目。

他年过四旬，面庞被海风侵蚀得黝黑粗糙。

他作为一名与力，能跻身筒井家位列军师，并不是因为他智谋有多高，就是因为他擅长水战。

是目前筒井水军总大将，是筒井家大力发展水军时的稀缺性人才。

“主公。”率先开口的是岛清兴，他面露不解。

“我军刚刚经历姊川合战，虽胜亦疲。”

“此刻不回大和休整，反而深入伊势？”

“还请主公明示，下一步方针为何？”

众人看向主位上的筒井顺庆，都猜不透家主心中所想。

筒井顺庆目光扫过众人，示意拿来地图，手指落在地图上纪伊国南面的海岸线。

“我军下一步兵锋所向，在此，熊野滩北部的鬼城。”

“鬼城？”

众人听了无不交头接耳，但听名字就好可怕。除了鸟屋尾满荣，其他人都不知道这是哪里。

“敢问主公，大军去这里？是......”

十市藤政作为军奉行，觉得还是问清楚的好。

“讨伐海贼有马氏。”筒井顺庆淡淡地说道。

“讨伐海贼？”众人更是惊讶。

“主公。”白井胤治也忍不住开口问道：“彼等不过是盘踞一隅的海贼，纵有劫掠之行，自有......”

他看了一眼鸟屋尾满荣，继续说道：“自有水军处置，何需我筒井劳师远征，耗费钱粮？”

鸟屋尾满荣面露难色的说道：“若是寻常海贼，在下率领的水军，配合伊势沿海地头武士，确可清剿。”

“但这有马氏......绝非寻常海贼，乃是熊野水军一脉的残存。”

“熊野水军？”这个词让在座熟知历史的人，都眼神微动。

当年制霸纪伊水道的熊野水军，曾经代表源氏，在源平大决战的坛之浦海战中，击败了平氏水军，奠定了源氏的胜利。

虽然现在的熊野水军早已分崩离析，没有当年的威风。

但他们仍是擅水的好手，灵活地像只水猴子，筒井水军在海上根本抓不住他们。

“在过去的一个多月，已有五批从大凑出发前往畿内，或由堺港来我大凑的商船，在熊野滩遭劫。”

“这损失的不仅是商船，更是筒井家连通畿内，摄取财富的命脉。”

“诸卿。”筒井顺庆适时的接过话：“断我财路，犹如......”

“此患必须根除，刻不容缓！”

“我意已决，兴兵剿贼！”筒井顺庆表面上说得冠冕堂皇，实际上他有自己的想法。