经过细致的搜查，严格的盘问，万灵阁打上了清白的标签。

十二月初一，北风骤起，天穹铅云低垂，俨然一副要下雪的征兆。

陆长歌正于殿前广场指挥属下搭建挡风围栏时，一个熟悉的身影悄然来访。

杨玉妍的胞兄，杨家二公子杨泰宁。

陆长歌将他带入大殿说话。

“数月不见，陆义士竟已荣升小旗官，当真是前途无量。”杨泰宁含笑寒暄。

“全是运气！”陆长歌拱手回应，“百户所遭袭后上官殉职的太多了，我也不过是赶鸭子上架。若非别无选择又难以脱身，早想离开这等凶险之地了。”

杨泰宁神色恳切：“陆小旗过谦了。家母日夜惦念舍妹与外甥，如今探监无门，天寒地冻之下，还望多加照拂。”

“放心，杨小姐于我有恩，我定会照看好她们母子。”陆长歌应下。

“如此，杨某替家母谢过！”杨泰宁躬身作揖。

他随即取出一叠银票递来：

“你我既已相熟，客套话便不多说。这五千两中，三千两请陆小旗率队去趟麟渊阁，那是家中产业；余下两千两专给陆义士支用，万望对舍妹母子多加看顾。另外，麻烦小旗再带句话给舍妹。”

“杨公子客气，待会儿收拾好就去麟渊阁。至于带话，更是小事，杨公子你说便是？”陆长歌接过银票，笑着问道。

“也没什么特别要交代的，就是怕小妹久困监牢，心志消沉。家父亲口叮嘱：让她好生呆着，照看好孩子，就算周家不管她，我杨家绝不相弃，必保她母子平安脱困！”字字铿锵，掷地有声。

“定当带到！”陆长歌重重点头，这才绽出笑容，将银票纳入怀中。

“万事拜托！”杨泰宁抱拳一揖，瞥了眼开裂的城隍泥胎，告辞离去。

陆长歌凝望那白衣背影在北风中翻飞，脑海中却浮现百户所遇袭那日杨玉妍失魂落魄的惨淡神色。

她的确需要点安慰和希望，但这番话只是安慰和希望吗？

“列队！”

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麟渊阁的规模不比城西那家醉仙阁小。

五层飞檐画栋的门面后，庭院错落，分布着六七座小楼及若干独院。

为了节省时间，陆长歌将全队分成四路，分散开去做足样子。

他自己则带着陈二牛，在麟渊阁杨掌柜作陪下，在诺大后院里到处闲逛。

走到一株白色腊梅旁时，陆长歌停下观赏了片刻。

再迈步时，杨掌柜便笑道：

“陆小旗，带你去看下这后院的镇院之宝。”

说完，他便在前带路，往院子中心而去。

陆长歌以为会见识珍禽异兽，便也大有兴趣。

走了半盏茶不到，杨掌柜扬手遥指：“小旗请看。”

目光所及，竟是三株虬枝盘结的老梅，殷红花瓣缀满枝头，在寒风中灼灼生辉。

杨掌柜抚须介绍道：

“这三株梅花，名叫映雪梅，是上一代家主，亲自从洞庭湖心的君山上移栽而来。

每逢大雪，花色则由红转白，雪融之后，再又转红，甚为神奇。今冬下雪，陆小旗若是有空，不妨来此赏鉴。”

“好说好说，有空一定叨扰！”陆长歌虚应着往梅树走去。

走近一看，才发现这三株梅树是围着一个水池而栽。