王明远的信与《西北安边策送到京城崔府时，崔显正正坐在书房里，对著户部送来的年终帐册揉眉心。

今年朝廷的用度比往年多了太多。

江南平乱和灾后重建要银子，西北增兵和军械运输要银子，河工、水泥、炼钢和火器局更是一个比一个能花钱，虽然陛下的內帑?出了大部分，但是户部也得承担一些。

崔显正已经连续几日没有睡好，眼前摊著十几本帐册，算盘珠子拨得啪啪作响，最后算出来的结果却只有一个。

缺钱，哪里都缺，可朝廷的银子不会从地里自己长出来。

崔显正已经连著看了两个时辰，眼睛都有些发花，正准备让人再点两盏灯，管家便从外面走了进来。

“老爷，西北来的急信。”

“谁送来的？”

“王大人的亲信。一路换马进京，说是必须亲手交给您。”

崔显正一听是王明远送来的，立刻放下帐册。

信封上除了王明远的私印，还有镇远关军中的封条，显然里面不只是寻常家书。

他先拆开王明远单独写来的信，看到最下方那句“弟子欲以商路分王庭之势，以互市减边关之战，不知此路可行否”，眉头已经慢慢皱了起来。

隨后，他又展开旁边那份厚厚的《西北安边策。

才看了开头几行，崔显正便忍不住苦笑一声。

“这小子……江南的烂摊子刚收拾利索，又给老夫在西北挖了个坑。”

房门正好在此时被推开。

崔夫人端著一碗热腾腾的莲子羹走进来，听见这话，先將碗放到桌上，才笑著问道：“明远的信？”

“嗯。”

“上次他二哥出事，把我也嚇得几日没睡好。好在人平安找回来了。这回又出了什么事？”

“人倒是没再出事。”

崔显正端起莲子羹喝了一口，眼睛却始终没有离开那份策论。

“他只是觉得，在镇远关守著城墙等韃子年年来打，死的人太多，想换个办法。”

崔夫人不懂朝政，却听得懂“死的人太多，想换个办法”这句话。

“那是好事。”

“想法自然是好想法。”

崔显正嘆了口气。

“可西北不是江南。草原各部互相吞併了上百年，今日盟誓，明日便可能拔刀。

盐茶、粮食和铁器又牵扯户部、兵部、礼部、边军和地方商户。这份策真推下去，不知要踩多少人的脚。”

崔夫人坐在旁边，看见他说著麻烦，眼中却有藏不住的满意，不由笑了一声。

“嘴上说人家给你找事，心里怕是得意得很。明远要是真只会跟在你后头点头，你当初还能看得上他？”

崔显正被说中心思，轻咳一声。

“妇道人家，懂什么？”

“我是不懂。”

崔夫人也不和他爭，只起身把另一盏灯点亮。

“我只知道明远现在远在西北，身边全是兵马和韃子。你是他师父，能帮便多帮些，別让他一个人在那边顶著。”

“这还用你说？”

崔显正嘴里嫌弃，手上却已经重新翻开策论。

这一看，便一直看到了后半夜。

次日早朝结束后，他没有直接返回户部，而是让人递了牌子，请求面见陛下。

养心殿內，萧昭翊也正看著几封前两日从西北送回的密报。

见崔显正进来，他没有绕弯子，直接让人搬来一把椅子。

“崔卿来得正好，朕这几日收到了西北最新的战报。王庭主力虽然暂时收缩，可草原各部暗流涌动，西北来年的军费、粮草，也需要户部提前计算，朕正想召你商议。”

“此外，还有一事，是关於在西北边关开展互市，也需与你商议。”

崔显正听见“互市”两个字，心中已经有了猜测，而萧昭翊则直接將桌上一封密报递给他。

“这是皇商林家送回的消息。”

崔显正双手接过。

密报正是林木兰通过林家暗线送来的，上面详细写著阿金台兄妹反抗王庭、与林家交换物资，又將军情送入镇远关的经过。

最后，林木兰也提出了自己的看法。