女帝“嗯”了一声，眼神稍微一寒。

“將他们看好便是，消息封锁不了多久，想必很快就会传扬出去。”

“朕就在这宫里，等著看魏王何时会按捺不住，进宫来探望朕说这件事。”

楚奕闻言，微不可察地蹙了下眉。

“陛下，此举虽能引蛇出洞，但只怕民间又要因此生出诸多非议，传扬陛下苛待宗室、寡恩刻薄之说了。”

“寡恩刻薄？”

女帝像是听到了什么笑话，轻轻哼了一声。

她转过头，目光如冰刃般扫过楚奕，带著一种近乎冷酷的决绝、

“朕无所谓！只要能彻底剷除这些盘踞在社稷之上的蛀虫，清除这些祸国殃民、动摇国本的害群之马，区区虚名，算得了什么？”

她的话语斩钉截铁，每一个字都透著不容置疑的凛冽杀气、

“若非念及他们体內还流著几分祖宗的血脉，朕真想……”

她顿了顿，没有再说下去，但那未尽之语中蕴含的森寒杀意，已经呼之欲出。

楚奕沉默片刻，又似乎在斟酌用词。

他微微垂下眼帘，避开女帝那迫人的视线，声音比方才更低沉了几分。

“陛下，臣有一事需稟报，查抄寿阳公主府时，她抵抗过於激烈，拒捕伤人，情急之下，臣等不得不下了重手。”

“寿阳公主她……不幸当场身亡。”

他说完，头垂得更低了些，等待著雷霆之怒。

出乎意料，

女帝的反应异常平静。

她甚至没有抬眼，声音里听不出任何情绪波动，只有一片冰封的漠然。

“寿阳她仗著公主身份，这些年做了多少徇私枉法、贪墨国帑、草菅人命的勾当？”

“桩桩件件，哪一条不够她死上十次？她本就该死！既然死了，那就死了。”

“寻个合適的由头，对外说是她自知罪孽深重，畏罪自裁也好，说是查抄时意外也罢，总之，寻个好理由便是了，死了清净。”

楚奕紧绷的心弦骤然一松，一股难以言喻的感激涌上心头。

他立刻深深一揖到底，声音带著明显的动容：“是！臣，谢陛下明察！”

女帝的信任与体谅，在这一刻显得尤为珍贵。

女帝的目光从窗外收回，落在楚奕身上，之前的冰冷杀气悄然褪去，染上了一丝不易察觉的期待光芒。

她忽然开口，声音也放柔了些许：“奉孝，你先前答应过，要带朕出去走走，微服私访，体察真正的民情，这事何时能成行？”

楚奕闻言，立刻抬起头，对上女帝那双此刻显得格外清亮的眼眸。

他略作沉吟，脑中飞快地计算著各项事务的安排和京城內外的局势，隨即抬起头：

“陛下，待斜封官案初步稳定，京中暗流稍平，十日后，臣以为时机最为妥当，不知陛下意下如何？”

“十日后……”

女帝低声重复了一遍，指尖在扶手上轻轻敲击了两下，隨即唇角扬起一个真切的笑意，冰河解冻，瞬间点亮了她的面容。

“好！一言为定，就定在十日后。”

那笑容里，充满了对宫墙之外、真实人间的嚮往与期待。