三人拾阶而上，踏入这座本该举行庆功宴会的，克雷泰亚王国最宏伟的殿堂。

宏伟穹顶之上，描绘诸神史诗的绘画褪色为彻底的黑白灰。巨大的立柱间，象征王国历代国王的雕塑静静伫立，不染一丝尘埃。宴会的长桌上，餐盘与酒杯摆放整齐，仿佛下一秒，那些从市井中登上台阶的克雷泰亚居民就会入席而坐。

然后，世界就死了。

不是嘭的一响，而是嘘的一声。

就好像轻轻地那么一下，有人停住了时间。

于是光死了，风停了，声音也被抽干了。

希奥利塔和俄波拉身上的色彩也都被瞬间剥离，褪成了一片毫无生机的灰白。

莉莉姆打量着自己身上的变化啧啧称奇，巴风特则用担忧的眼神看向他。

没事吧？她的唇这样动着。

没事。他摇了摇头。

这里什么都没有。

只有一片庞大到令人疯狂的死寂。

弥拉德甚至听不到自己的脚步声，却能感觉到心脏在自己胸腔内疯狂地冲撞，一下，又一下。

仿佛是这个世界仅存的声音。

咚，咚，咚。

不对。不是仅存的。

还有一个心跳。

微弱，清晰，无比鲜明。

那心跳的节拍，和他自己的分毫不差，一模一样。就好像在那里跳动的是他自己的另一颗心脏，一颗被他遗忘了一千三百多年，却始终在这座时间之墟内，为他而鸣的心脏。

确实。你也一直在等我。

那是一具巨大的蛇蜕。

它实在是太庞大了，那躯体几乎占据了整个主殿堂，层层迭迭的蜕皮有如干枯的半透明山峦，蜿蜒盘旋。

即便只是遗蜕，上面仍残留着极为浓郁的魔力，让周围的环境被其影响。

“美杜莎…”

俄波拉念出了那个名字。

然而弥拉德的目光没有仅仅停留在这具遗骸之上。

他的视线，近乎贪婪地扫过散落在蛇蜕周围的那些身影。

挚友。亲朋。长辈。

他们都还在这里，从未离去。

他们每一个人，都被定格在了那个最后也是最美好的瞬间。

弥拉德就这么静静地看着他们，一动不动，就好像自己也变成了一尊雕塑融入其中。

希奥利塔与俄波拉没有去打扰他，只是安静地站在他身后，看着这个男人独自一人去面对他那早已逝去千年的，整个世界。

不知过了多久，弥拉德一步一步，走向那具庞然的蛇蜕。

他绕过那些被定格的熟悉身影，最终停留在了蛇蜕那巨大的空洞下。

这里是整座陵寝的中心，所有色彩与生命的终点。

也自然该沉睡着符合其规格的王。

弥拉德抬起了头。

在这片被石化，被抽离了所有色彩仅剩灰白的世界中，一抹颜色绽放开来。

遗蜕的空洞中，一个纤丽的身影慢慢挺立。

像是刚刚才从睡梦中醒来，她的动作迟缓，对世界的感知依旧模糊且朦胧，蛇发却比她本人还要率先苏醒，争先恐后地睁开细小的瞳孔打量下方的男人。

那是一具同样巨大，拥有洁白鳞片与柔美曲线的蛇躯。她的身体是如此圣洁，鳞片都散发着柔和的光晕，仿若月光凝结而成。

她静静地盘踞在灰白的蛇蜕中，如同在枯骨上重新绽放出的一朵莲。

她睁开了眼。

不是那双恍若被冰封，不带一丝情感的淡漠的白之眼眸。

……那是一双蛇的竖瞳。

在这片死寂的灰白中，她是唯一拥有色彩的存在，尽管那色彩淡得近乎于无。

她看着他。

他也看着她。

弥拉德拔出了圣剑。

“早上好，奥菲。”

恰似千余年前的那个早晨。

(本章完)