背叛，总在最需要忠诚的时刻悄然而至。

因此，当哈定总统强撑起精神，秘密召见他的司法部长，交代他，设法寻找可靠渠道，秘密与瓦坎达进行接触，探讨和平解决的可能性。

司法部长多尔蒂一边哽咽，一边拿起床头柜上的水杯，“我的老朋友，你必须保重身体！美利坚不能没有你！”

哈定没有拒绝这来自“兄弟”的关怀，就着多尔蒂的手，微微啜饮了一口。

他刚躺下，顿觉心脏剧痛，难以置信地看向眼前这张熟悉又陌生的脸，“你……你……”

一位护士刚好推开门，看到双目圆瞪的总统头一歪，便垂了下去，“啊！！！”

“砰！砰！”

……

白宫突然爆出惊天消息：“我们伟大的哈定总统，被叛乱分子同情者谋害，因心脏病突发不幸逝世！”

随后更详细的消息传出：丧心病狂的“叛乱分子同情者”是一名带有黑人血统的护士，利用职务之便，对总统实施了卑劣的谋杀。

是总统的绝对亲信、忠勇无畏的司法部长多尔蒂及时发现了她的恶行，为制止其进一步伤害总统，被迫将其击毙！

全美人民，尚未从“南方叛乱”的震撼中恢复过来，又被这枚重磅炸弹炸得头晕目眩！

在这联邦动荡之际，他们敬爱的总统，竟然被叛乱分子谋害了？

副总统柯立芝在混乱中紧急宣誓就职。

新总统上任后的第一件事，就是宣布举国哀悼一天。哀悼期间，全国降半旗，所有非必要的商业活动停止，以此表达对哈定总统的深切悼念。

尽管在哈定上台后，联邦政府时不时传出各种行贿受贿的丑闻，尽管社会乱象有增无减，尽管此刻南方还燃烧着战火……但在大部分普通美利坚民众心中，哈定总统还是一个值得爱戴的好总统。

只能说，一副好的样貌，对美利坚总统真的很重要！

各大媒体也一边追思哈定总统的生平点滴，一边以最强烈的措辞痛斥“叛乱分子及其同情者”的罪大恶极，呼吁联邦政府采取坚决行动，为哈定总统报仇雪恨！

其中有一个小小的插曲——太阳报的新闻热线，接到过一个自称是哈定总统私人医生的电话，声称总统的死因有蹊跷……然后就听到电话里传来“砰砰砰”几声模糊的枪响。

久久的沉默后，电话挂断。

第二天，在华盛顿媒体不起眼的角落，刊登了一条语焉不详的简讯：“哈定总统的私人医生……于家中自杀身亡。”

而太阳报当天的报道完全融入了全国哀悼、同仇敌忾的主流叙事之中——

“哈定总统为了美利坚合众国鞠躬尽瘁，死而后已；他伟大的品质如磐石一般坚定，他的离去是国家的巨大损失……愿上帝再赐予我们一位如同哈定总统般睿智、崇高、正直的领袖吧！”

在调查局办公室，胡佛仔细读完了太阳报当天的报道。通常面无表情的脸上，露出了一个欣慰的微笑。

“太阳的忠诚，无需怀疑！”

……

(本章完)