他们借着马灯昏黄的光线，再次检查并调整肚带的松紧，整理好被颠簸得有些移位的装备。

整个队伍里除了马匹粗重的呼吸声，几乎听不到任何多余的杂音，所有人都保持着战斗前的肃静。

“感觉怎么样，伙计们？”利奥骑着马，缓缓从队伍旁经过，压低声音问道。

“好得很，上尉！”队伍里传来几声同样压低了的回应，声音里透着一股子按捺不住的劲头。

利奥点了点头，心里感到很满意他的第二中队，都是经验丰富的老兵，即使在这样的夜间急行军中，也保持着极高的纪律性。

十分钟的休息时间转瞬即逝，随着团部统一的命令传来，利奥再次催促着中队成员出发。

他伸出手，逆时针转动马灯上的旋钮，将里面的灯芯调到最长，让光芒更亮一些，以便更好地看清前方的道路。

接下来的行军变得枯燥而漫长。

除了单调的马蹄声，就只剩下装备碰撞发出的叮当声，骑兵们在马背上随着战马的步伐有节奏地起伏，目光警惕地扫视着道路两旁的黑暗。

三个小时后，全师同时进入了一次长时间的休息。

这一次，所有人都翻身下马，而利奥和他的士兵们做的第一件事，就是卸掉沉重的马鞍，让马背能够通风散热。

长时间被马鞍压迫，马背很容易因为汗水浸泡而生出鞍疮，那对于一匹战马来说足以造成‘非战斗减员’的情况。

卸下马鞍后，他们也并没有立刻让马匹停下，而是牵着它们，在原地慢步行走了十几分钟。

这能帮助战马的肌肉从长时间的紧张中恢复过来，防止出现僵硬。

做完这一切，才能让这些宝贵的伙伴真正地站立休息。

士兵们从马匹的食料袋里取出燕麦，少量多次地喂给它们，同时跟上来的辎重队也拿来了不少帆布式折迭水槽，并往里面倒了不少水。

当战马开始安静地饮水进食时，利奥和骑兵们才顾得上自己。

他们拿出水壶和干粮，站在自己的伙伴边上小口吞咽着。

利奥上尉三两口吃完食物后就半蹲下身，开始仔细检查自己坐骑的马蹄和蹄铁。

这也是整个休息过程中最重要的一项工作。

一块松动的蹄铁，或者卡进马蹄里的一块小石子，都可能让一匹价值不菲的战马立刻退出战斗序列。

周围的其他骑兵们，也陆陆续续的开始做着同样的事情。

在只有马灯和团里配置的少量魔导灯提供的微弱照明下，这项工作比白天要困难得多。

但对于第三骑兵师的精锐骑兵们来说，他们早已在无数次的夜间训练中习惯了这一切。

高卢共和国总参谋部的作战训练处，一直致力于将他们打造成一把能够快速捅入敌人要害的锋利尖刀。

为此，他们制定了大量关于夜间长途奔袭，然后在清晨对敌方营地发起突袭的作战计划，并进行了反复的演练。

“你说.沙勒罗瓦的萨克森人，真的像那些佛兰德伯联合王国的士兵们说的那样，只有一小撮人？”

副官再次靠了过来，压低声音问道。

“谁知道呢。”

利奥头也不抬，继续用专门的小刀清理着马蹄里的泥土。

“但不管有多少人，他们都占领了我们的盟国城市，兵临我们的边境我们必须把他们赶出去。”

“说得对！”副官用力地点了点头，“是时候让那些傲慢的萨克森佬，尝尝我们高卢骑兵的厉害了！”

经过一整夜的长距离行军和数次休息，这支庞大的骑兵部队终于在8月9日的早上，越过了高卢与佛兰德伯的国境线。

当清晨的第一缕阳光洒向大地时，第三骑兵师已经抵达了距离沙勒罗瓦南城仅有两公里的位置。

空气中终于开始弥漫着一股紧张的气息，所有人都知道，战斗随时可能打响。

第三骑兵师的师部很快发来命令，让各个部队就地隐蔽，等待进一步的侦察结果。

而利奥上尉也接到了命令，带着他的龙骑兵中队以及另外两个中队，组成一支前出侦查单位，向沙勒罗瓦方向进行一次试探性的侦察。

“骑兵们！出发！”

利奥翻身上马，看向远方那座在晨光中若隐若现的城市轮廓。

龙骑兵们发出一阵低沉的呼喊，策动战马，跟随着他们的指挥官，向着那座未知的城市前行。

三个龙骑兵中队没有走大路，而是选择穿过田野和树林，利用地形来掩护自己的行踪，小心翼翼地向沙勒罗瓦城郊靠近。。

最终，部队在一片茂密的玉米地里停了下来，高高的玉米秸秆，成为了他们绝佳的天然屏障。

“所有人下马！原地隐蔽！派出哨骑，警戒四周！”利奥下达命令后，自己也翻身下马。

他和另外两位中队长，带着各自的副官徒步穿过玉米地，然后来到边缘一处地势稍高的土坡上。

他们趴在地上，举起望远镜，仔细地观察着远处的城市。

沙勒罗瓦显得异常安静，甚至可以说是死寂。

城郊的街道上空无一人，看不到任何行人或者车辆，房屋的门窗都紧紧关闭着，仿佛一座空城。

“情况有点不对劲啊。”

第一中队的马尔尚上尉放下望远镜，眉头紧锁的说道：

“太安静了，连个鬼影子都没有萨克森人就算再蠢，也不可能连个外围哨兵都不放吧？”

“也许他们已经撤了？”第三中队的拉方丹上尉猜测道，“可能他们只是虚晃一枪，抢了点物资就先跑了。”

“不可能。”

利奥摇了摇头，立刻否定了他的看法：

“从列日到这里路程差不多有九十多公里，他们费这么大劲跑过来，就是为了抢东西？他们的目标肯定是桑布尔河上的桥梁只要控制了桥，他们的大部队就能长驱直入。”

“那他们人呢？”马尔尚上尉摊了摊手，“总不能都躲在城里睡大觉吧？”

“难说，萨克森蛮子嘛什么事情干不出来？”

(本章完)