宣府百姓常年受边將盘剥，早已困苦不堪，若再从当地征粮，极易激起民变。

本来只是总兵谋逆，若掺杂了民变，局面只会更复杂。

此事交由李阁老，明日点验粮草，务必保证前线粮草不缺。”

李汝华连忙躬身应道：

“臣遵旨！”

他心中暗自嘆服：

陛下不仅考虑平叛，还顾及民生，这份心思，远非寻常帝王可比。

“其三，大同、山西二镇，需派使者携朕的敕令与犒军物资前往安抚。”

朱由校的目光落在舆图上“大同”“山西”二处，语气沉了下来。

“王国樑定会派人去拉拢二镇，我等不能让其如愿。

敕令中要明说：

二镇將士若能严守边界，不与逆党勾结，待平叛之后，朝廷定有嘉奖。

若有將领敢附逆，便是与王国樑同罪，诛九族！”

叶向高上前一步，拱手道：“陛下此计甚妙！以犒军物资安其心，以敕令慑其胆，可保二镇不生变数！”

朱由校最后看向舆图上的“京师”，语气愈发果决：

“其四，调京营骑兵三千、神机营两千，由曹文詔统领骑兵，曹文耀统领神机营，即刻赶赴宣府。

曹文詔兄弟久在京营任职，熟悉骑兵奔袭与火器作战，可从侧翼牵制宣府叛军，防止其向外扩张。

京营兵离京师近，明日便可出发，能与陈策的先锋军前后脚抵达。”

京营兵卒，都是曹文詔、曹文耀两兄弟训练的。

他们两个虽然没有出兵作战过，但在京师，几次演武，都可见其战术水平。

前者擅长骑兵突袭，后者对神机营的火器运用了如指掌，眾人听闻这个任命，皆觉得妥帖。

有辽军、客军、川兵南兵、蓟镇之兵，再加上京营的骑兵与神机营，平叛兵力堪称精锐云集，足以压制宣府叛军。

“陛下运筹帷幄，面面俱到，臣等自愧不如！”

方从哲率先躬身行礼，语气中满是敬佩。

他本因深夜被唤醒而有些昏沉，此刻听完皇帝的补充策略，只觉得思路豁然开朗，疲惫也消散了大半。

其余大臣也纷纷躬身称颂：“陛下英明！”

朱由校摆了摆手。

对於这些彩虹屁，朱由校向来是不感冒的。

“这些奉承的话大可不必说。

宣大之乱，拖得越久，越容易生变数。

若让王国樑站稳脚跟，再与其他边镇勾结，后续平定只会更难。

今日议定的策略，诸位需即刻去办：

兵部速发调令，户部筹备粮草，礼部擬写敕令与使者的文书，锦衣卫配合使者护送犒军物资……

务必让平叛之师早日启程！”

“臣等遵旨！”

眾臣齐声应道，声音鏗鏘有力。

片刻后。

诸臣皆散去，布置剿抚宣镇之事。

而隨著一道道圣旨从乾清宫发出，大明的战爭机器已然全速运转：

兵部衙署內，吏员们连夜誊写调令，快马一匹接一匹地从署內奔出，直奔蓟镇、辽东与京营。

户部太仓外，士兵们正忙著將粮袋搬上马车，火把的光芒照亮了夜空。

京营的营地里，號角声骤然响起，士兵们从睡梦中惊醒，迅速穿戴甲冑，准备集结。

另外一边。

保安州新城。

这座小城距宣府城仅百里，城墙是三年前刚修葺过的，青灰色墙砖上还留著雨水冲刷的痕跡，城角的火路墩高高矗立，炊烟从墩顶的瞭望口裊裊升起。

本该是边镇寻常的暮色，却因一队疾驰而来的骑兵，添了几分紧张。

“是马副总兵的旗號！”

城楼上的哨兵高声喊道。

只见远处官道上，一队身披血污甲冑的骑兵奔来，为首者正是马世龙。

他胯下战马已近脱力，口鼻喷著白沫，甲冑上的箭孔还沾著乾涸的暗红，身后跟著的京营残部虽疲惫，却仍保持著队列，握著刀枪的手未曾鬆懈。

守备江武早已接到哨探通报，亲自带著衙役和守军在城门內等候。

他年约四十，身材微胖，平日在保安州过得安逸，此刻见马世龙这般狼狈模样，脸上满是敬畏与疑惑，连忙上前躬身行礼：

“末將保安州守备江武，恭迎马副总镇！不知副总镇驾临，有失远迎……”

“不必多礼。”

马世龙翻身下马，然后对著江武说道：

“宣府城陷，王国樑弒钦差谋反，本將率部突围至此。

如今保安州需由本將接管，即刻传令：

全城守军集合，军册、粮草帐簿一併呈来！”

江武心头一震，虽惊於宣府兵变，却不敢违抗。

马世龙是朝廷任命的副总兵，职级远在他这个守备之上。

他连忙点头应下，转身吩咐亲兵去召集守军，自己则引著马世龙往守备衙署走。

不多时，八百一十九名保安州守军便在衙署前的空地上列队。

马世龙亲自点验，將其中精壮者编入京营残部，又派自己的亲信接管了城门守卫与粮仓钥匙。

江武虽仍掛著守备之名，却已被彻底架空，只能在一旁喏喏听命。

而將这些事情做完，世间也就到了深夜了。

守备衙署的正堂內，烛火摇曳。

马世龙捧著一碗热茶，却没心思喝。

一名从宣府逃出来的军卒刚向他稟报了王国樑这几日的所作所为。

擒拿镇守太监刘坤梟首、打开府库賑济百姓、给军户补发粮餉，甚至喊出“宣府人治宣府”的口號。

“好一手收买人心！”

马世龙猛地攥紧拳头，茶碗在手中微微颤抖。

“底层士卒只认粮餉，百姓只求安稳，王国樑这是把反贼』的名头，换成了为民请命』的幌子！”

他越想越沉重，原本以为王国樑只是被逼谋反，却没料到对方竟有这般手段。

若是宣府军民真被笼络，再想平定，怕是要付出更大的代价。

就在他心绪烦乱之际，衙署外突然传来急促的脚步声。

两名风尘僕僕的传令兵掀帘而入，其中一人手里还攥著两封书信，脸上满是兴奋：

“將军！周参將、赵参將回信了！他们愿听將军调遣！”

马世龙连忙接过书信，就著烛火细看。

东路杯来永寧参將周通在信中写道：

“王国樑弒钦差、谋叛逆，天人共戮之！

末將愿率三千部曲，即刻从永寧出发，赴保安州听令，共討逆贼！”

南路顺圣蔚广参將赵承业的信更简短，却態度坚决：

“顺圣川东城已整备兵马，三日內可至，愿隨將军平叛！”

“好！好！”

马世龙连说两个“好”字，紧绷的脸色终於有了几分缓和。

周通、赵承业二人各带三千兵卒，再加上自己麾下的京营残部与保安州守军，总兵力已达八千。

虽算不上精锐云集，却也有了与王国樑对峙的底气。

他抬头看向窗外，夜色似乎也没那么沉了，

“只是这吴谦……”

想到上西路万全右卫参將吴谦至今未回信，他眉头又微微皱起。

“怕是还在观望，需派人再去催问。”

话音刚落，衙署外又传来一阵驛铃响，一名身披“驛卒”服饰的骑手疾驰而至，翻身下马时险些摔倒，手里高举著一封盖著兵部火漆印的文书：

“马副总兵！朝廷急报！”

马世龙快步迎出去，接过文书，撕开火漆封口，展开一看，眼底瞬间燃起光芒。

文书上写得明明白白：

陛下命熊廷弼为宣府剿抚主帅，率一万辽军、两万客军南下。

陈策为先锋，领南兵、川兵一万、蓟镇一万兵马先行。

另调京营骑兵三千、神机营两千，由曹文詔、曹文耀兄弟统领，赶赴保安州匯合。

算上自己麾下的八千人，平叛大军总计六万三千人，且皆是辽军精锐、京营劲旅与蓟镇老兵！

“六万三千人……”

马世龙喃喃自语，心中彻底安定下来。

熊廷弼在辽东平定建奴，威名远播，有他掛帅，足以震慑宣府叛军。

陈策麾下的川兵南兵驍勇善战，曹文詔、曹文耀的京营，尤其是神机营，带著都是新式火器与火炮。

这般兵力配置，对付王国樑那点临时拼凑的叛军，绰绰有余。

他走到衙署前的空地上，望著远处正在整备的士兵，腰间的环首刀在月光下泛著冷光。

“王国樑！”

马世龙眼神闪烁。

“你以为杀了钦差、笼络了民心，就能据城作乱？

如今天兵云集，我倒要看看，你怎么挡！”

此番，他要让王国樑付出代价。

他要协助熊廷弼，彻底整顿了宣府。

不还给宣府一个朗朗乾坤，钦差之死的污点，便在他身上洗刷不去了！

他的政治生涯，还不想终结在宣府！

(本章完)