“陛下密旨？”

熊廷弼眼中倏地亮起一抹光，方才刑场带来的沉肃感淡去几分。

如今辽东初定，正是需朝廷定调的关键时候，陛下的旨意，不仅是对他功绩的评判，更关乎辽东后续的部署。

他抬手拍了拍周文焕的肩，说道：

“走，去经略府！”

两人並肩往平金城內走。

原来的赫图阿拉皇宫，如今已换了天地。

宫门前的女真图腾被尽数凿去，换上了大明的“经略辽东”旌旗。

原本汗宫大衙门內的萨满神位，早已被撤下，取而代之的是案上摆放的皇命旗牌与辽东舆图。

地面上残留的血渍被仔细擦洗过，却仍能看出淡淡的印记，提醒著这里曾是建奴的权力中心。

熊廷弼刚踏入大衙门，便见一名宦官正站在殿中，手里捧著一个明黄锦盒。

那是装密旨的匣子。

他不敢怠慢，立刻整理衣冠，当即跪伏而下，腰背挺得笔直，声音恭敬：

“臣熊廷弼，恭迎陛下圣諭！”

內侍上前一步，將锦盒递到他手中，尖细的声音带著程式化的庄重：

“陛下有旨，著熊廷弼亲启，其余人等退下。”

周文焕等人应声退出殿外，殿內只剩熊廷弼一人。他小心翼翼地打开锦盒，取出里面的密旨。

明黄的綾绸上，是朱由校亲笔所书的字跡。

密旨的开篇，字字皆是对他的肯定：

“卿督师辽东，亲率大军破平金，擒皇太极，灭偽金，解辽东数十年之困，功在社稷，朕心甚慰。”

看到此处，熊廷弼紧绷的肩头微微鬆弛，脸上露出真挚的笑容来了。

这份认可，比任何赏赐都让他安心。

紧接著，旨意又言：

“卿所奏偽金降卒分阶处置、百姓安辑之策，深合朕意，准行。

尔等封赏，已在议中，赏赐不日將送往辽东，以赏赐全军。”

熊廷弼微微頷首，陛下不仅准了他的治理方案，还及时颁下赏赐，既是对他的嘉奖，也是给辽东將士的定心丸。

可当目光落到密旨后半段，熊廷弼的神色渐渐沉了下来。

旨意写道：

“辽东既定，客军可暂回蓟镇休整。

兵部侍郎张鹤鸣往宣府安抚边军，月余未竟，宣府边军颇有躁动，擬调辽东客军往宣府压阵，卿需妥善安排撤军事宜，勿扰辽东新定之局。”

更往后的內容，熊廷弼越看，心中越沉重。

“九边诸镇，近来多有不稳，卿需儘早釐清辽东诸事，整飭军备，若他处有乱，朕或需卿领兵戡乱。”

熊廷弼將密旨缓缓捲起，眉头微皱。

辽东虽平，九边的隱患却已浮出水面。

至於原因，主要还是朝廷整顿蓟镇与辽东时，为肃清军中贪腐、剪除建奴內应，杀了不少人。

蓟镇的总兵官、辽东的旧將，还有勾结建奴的晋商党羽，前前后后不下千人。

这些动静，早传到了宣府、大同、延绥等边镇，那些镇中不乾净的將领、官员，怎能不恐慌？

他们怕自己步了蓟镇、辽东的后尘，怕朝廷的刀落在自己头上，故而张鹤鸣在宣府才会处处受阻，边军才会躁动。

“看来，辽东的事，不能拖了。”

熊廷弼低声自语。

如今科尔沁部虽已归附，察哈尔部的残部仍在游离，若不儘快布局草原，稳固辽东侧翼，一旦他被调往他处戡乱，辽东恐生变数。

如此。

便又是数日时间过去了。

自接了皇帝密旨，熊廷弼便將草原事务提上了日程。

“明公，这是斥候刚传回的草原消息。”

临时经略府中。

刘兴祚將草原情报递给熊廷弼，同时说道：

“科尔沁部的顺礼王已派使者来，说愿按之前约定，供出三千骑为大明驱驰。

炒內喀尔喀五部近来顺服，不敢有动作。

察哈尔那边，粆图台吉和额尔克孔果尔额哲又为了牧场起了爭执，双方已在西拉木伦河对岸列阵。”

熊廷弼抬手示意他坐下，將舆图往他面前推了推，声音沉稳：

“陛下命你专司草原事务，便是看重你熟悉蒙古诸部的习性。

如今辽东初定，草原若乱，辽东侧翼便难安稳。

可草原若太稳，各部抱团，日后反倒成了隱患。

咱们要做的，便是让草原乱而不溃』，既不让任何一部独大，也不让他们联合起来对抗大明。”

刘兴祚眼中闪过一丝瞭然，他本就是辽东旧人，又曾在蒙古部落中周旋过，深知各部间的恩怨纠葛：

“明公的意思，是扶弱抑强，分而治之』？”

“正是。”

熊廷弼指尖点在“科尔沁”的位置。

“科尔沁部与大明最近，顺礼王布和又是个趋利避害的性子，咱们得先把他绑紧。

你可从辽东文官中挑十个通晓蒙古语、熟悉律法的，以大明安抚使』的名义派驻科尔沁各旗，名义上是帮他们整理户籍、制定互市规矩，实则是盯著他们的动向。

至於那三千骑兵，不能让他们单独成队，要打散编入明军斥候营，让他们跟著咱们的人巡边。

一来用他们熟悉地形，二来也能慢慢同化，让他们认大明的军规，而非只认科尔沁的台吉。”

说到炒內喀尔喀五部，熊廷弼眼神闪烁，语气多了几分锐利：

“內喀尔喀五部素来首鼠两端，既和建奴有旧怨，又不愿完全依附大明。

拉拢的话，便许他们在开原增设互市点，允许他们用皮毛换大明的盐铁。

但若他们敢不服我大明，便断了他们的互市资格。

另外，你可暗中联络五部中的札鲁特旗，他们与炒旗素有矛盾，咱们给他们些粮食援助，让他们去牵制炒，咱们坐收渔利。”

至於对付察哈尔部，现成的便有一个机会。

“粆图台吉有勇无谋，却占著察哈尔的旧地。

额哲是林丹汗的儿子，有正统之名，却兵力薄弱。

咱们给粆图台吉支持，让他去打额哲。

转头再让科尔沁部派使者给额哲带话，说科尔沁愿帮他恢復祖业』。

两边都吊著，让他们打得两败俱伤。

等哪一方快撑不住了，再稍微偏帮一把，总之不能让任何一方贏太快。”

刘兴祚听得连连点头，又补充道：

“若是他们察觉大明在挑拨，不肯再打怎么办？”

“那就让蒙古人自己打自己。”

熊廷弼从案上拿起一份皇商名册。

“陛下已准我调十家皇商入草原，让他们带著布匹、茶叶、铁器去交易。

对弱的部落，就赊帐给他们，约定秋收后用牛羊偿还，利息定得高些。

对强的部落，就压低他们皮毛的收购价，再抬高盐铁的售价，让他们赚不到钱。

等他们依赖上大明的商品，咱们再时不时断供几日。

到时候，不用咱们挑唆，他们为了抢物资，自己就会打起来。”

刘兴祚越想，眼睛越亮。

“明公这步棋，是要把漠南草原的力气，一点点耗干啊！”

刘兴祚猛地抬头，语气里满是惊嘆。

他之前只以为是“扶弱抑强”的权宜之计。

此刻才明白，科尔沁派官是为了插足部务、徵调骑兵为大明所用，內喀尔喀“拉拢打压”是为了防止其抱团，察哈尔扶粆图台吉、通额哲是为了让残部內斗，而皇商的赊帐放贷、贱买贵卖，更是从根上断草原的生计。

不是要立刻征服，而是要通过长期的削弱、分化、经济控制，让草原再也没能力与大明抗衡。

等到时机成熟，便是同化奴役，永绝辽东北面的隱患。

熊廷弼笑而不语，说道：“草原上的事情，本经略就交给你了。”

刘兴祚当即点头，说道：“草原局势，末將一定把控好！”

后面熊廷弼又与刘兴祚聊了很久，之后其才告辞离去。

待刘兴祚离去，熊廷弼让人將孙承宗请进来。

孙承宗是今日方才到的。

至於他到的原因，熊廷弼也猜到了。

这是要权力交接。

毕竟，他在辽东的威望太高了。

功高有可能震主。

即便是陛下信任，但君子不立危墙之下。

与其到时候被弹劾而走，不如自己走。

就在熊廷弼沉思的时候。

孙承宗身著緋色官袍走进来，见案上堆著厚厚的文书，便知是交接之事，脸上露出瞭然的笑意。

“经略公，多日不见了。”

熊廷弼收回思绪，將文书一一推到孙承宗面前。

最上面是流民安置名册，上面用墨笔標註著每户流民的原籍、人口、分配的土地位置。

中间是土地清丈图纸，用不同顏色的墨线画著平金城周边的田埂、沟渠，连新挖的水井位置都標得清清楚楚。

最下面是军备整顿清单，记录著辽东明军的甲冑、火銃、粮草数量，甚至连每个卫所的士兵籍贯都有明细。

“抚台。”

熊廷弼的声音带著几分舒缓，少了往日的凛冽，多了几分郑重。

“辽东的根基已稳，流民有了地，百姓能种粮，明军的军备也整飭好了，接下来的事，便交给你了。”

孙承宗点了点头。

他与皇帝早有密信往来，知道陛下有意调熊廷弼去平定九边之乱，也清楚熊廷弼此刻的心思。

他抬眼看向熊廷弼，语气带著几分谦虚。

“经略公放心，如今辽东有辽军三万余，民心归附，又有你定下的章程在前，我孙承宗做个守成之人，守住这份局面，不让辽东再生波澜，还是能做到的。”

“抚台过谦了。”

熊廷弼笑了笑，眼底满是信任。

“你在辽东虽然不久，但深知此地的民情、军情，比我更懂如何守好这片土地。

如今有你在，辽东便是铁打的营盘。”

吩咐完这些事之后，熊廷弼心中放鬆了不少。

建奴已灭，辽东已平。

他没有什么遗憾了。

遥想两年前，陛下登基未久。

那时他任辽东经略，朝堂上弹劾的奏疏一封接一封，说他“刚愎自用”“糜费军餉”，连辽东经略的位置都岌岌可危，甚至有御史奏请將他下狱问罪。

若不是陛下力排眾议，亲笔写下“熊廷弼可堪大用，勿听谗言”的硃批。

若不是陛下给了他抄没晋商的財权、放手整顿辽东的兵权。

哪里有今日平定偽金、生擒皇太极的功业？

如今辽东虽然事了，但天下却並不安定。

陛下给了他扬名立万、留名青史的机会，这份皇恩，他不能不报。

九边的乱局已现，宣府的边军还在躁动。

接下来，便是他奔赴新战场的时候了。

ps：

7200字大章。

有点累说实话，明天还要上班.

但还是加一更吧。

不过会很晚，明天起来再看吧。

(本章完)