她的身世其实很简单，并不是天生失语，而是幼时一场大病伤了嗓子，从此便再也说不出话来了。

再加上家中贫寒，还有一个常年卧病在床的弟弟需要汤药钱，万般无奈之下她才自卖自身，来到这观云楼当了一个茶博士。

因为不会说话，反而成了她在这里立足的资本，但其中的心酸苦楚只有她自己知道。

她要忍受客人们肆无忌惮的目光，要应付那些不怀好意的骚扰，还要时刻提心吊胆，生怕得罪了哪位贵人，丢了这份来之不易的活计。

“我……我想攒够钱，给弟弟治病，然后离开这里。”

她写下这句话时，眼中充满了对未来的渴望。

陈野看着纸上的字，心中轻叹，又是一个被命运捉弄的可怜人。

然后没有说什么安慰的话，只是从怀里拿出一张百两的银票，推到小雅面前。

“这些，够吗？”

小雅整个人都呆住了。

她瞪大了眼睛，不敢置信地看着那张银票，又看了看陈野。

一百两！

她在这里辛辛苦苦干上一年，也攒不到这么多钱。

【他……他为什么要给我钱？】

【他有什么目的？】

【天底下没有白吃的午餐……】

她的心声充满了警惕和不安。

陈野笑了笑，“不必多想，这只是给你这杯茶的茶钱，你的手艺值这个价。”

顿了顿后，陈野又补充了一句。

“我只是不希望这么好的茶艺被心里的苦涩给糟蹋了。”

这番话如同一股暖流，瞬间击中了小雅内心最柔软的地方。

她看着陈野那双真诚的眼睛，所有的警惕和怀疑都烟消云散。

她知道这个男人不是在施舍，也不是在收买，而是在尊重认可她。

小雅的眼泪再次决堤，这一次却不是因为委屈，而是因为感动。

她对着陈野深深地鞠了一躬，然后拿起笔，在纸上重重地写下两个字。

“谢谢。”

“举手之劳而已，不必客气。”陈野言道。

他知道，这个女人的心防已经被他彻底攻破了，现在是时候问正事了。

“小雅姑娘，你常伺候孙大人他们，可知他们每次来都谈些什么？”陈野看似随意地问出这个问题。

小雅的身体僵了一下。

因为打探客人的谈话内容是观云楼的禁忌。

但看着陈野温和的目光，又想起他方才的善举，她心中的天平开始剧烈摇摆。

陈野没有催促，只是静静等着。

他能感觉到，小雅的内心正在进行激烈的斗争。

终于，她像是下定了某种决心，拿起笔，飞快地在纸上写了起来。

“我不知道他们在谈什么大事，我只知道他们很小心，每次来他们都会把雅间里里外外检查一遍，连花瓶后面都不放过。”

“而且他们说话的声音很小，像是在说什么见不得人的秘密。”

小雅一边写一边回忆着当时的情景，眼中流露出一丝恐惧。

“他们每次来都是下棋吗？”陈野继续问道。

小雅摇了摇头，“不是的。”

“他们只在刚开始的时候摆上棋盘，但没下几步就会把棋子收起来。”

“然后他们会从怀里拿出一些小纸条互相传看，看完之后立刻就用烛火烧掉。”

烧掉纸条？

陈野的眼睛眯了起来，这帮家伙可比他想象的还要谨慎。

“你可曾看清过纸条上的内容？”

小雅再次摇头，脸上露出歉意。

“离得太远，根本看不清，不过……。”她犹豫了一下，又写道，“有一次我离他们很近，好像听到了几个词。”

“什么词？”陈野立刻追问。

“好像是圣宗使者还有长生之类的东西。”

圣宗！

又是圣宗！

陈野的心猛地一沉。

“除了这些还有什么别的异常吗？”

小雅歪着头努力地回忆着，忽然她眼睛一亮，飞快写道：“对了，有一个人很奇怪！”

“怎么个奇怪法？”

“他不是朝廷的官员。”小雅写道，“孙大人他们都穿着官服，只有那个人穿着一身黑色的袍子，脸上还戴着面具，看不清长相。”

“而且孙大人他们对那个人好像很恭敬，甚至……有些害怕。”

黑袍面具人！

陈野的脑海中立刻浮现出白婕描述的那个声音沙哑，不男不女的神秘人。

“那个人每次都会来吗？”

“不是。”小雅摇头，“他只来过两次，但每次他来，雅间里的气氛都特别压抑。”

陈野将这些线索在脑中串联起来。

孙德茂这伙御史言官定期在观云楼密会，商讨的不是国事，而是与魔宗的勾当。

那个黑袍面具人，应该就是魔宗派来和他们接头的联络人。

而他们谈论的很可能就是如何在朝中安插人手，如何为魔宗谋取利益。

李成风的死，弹劾陈婉儿的风波，背后恐怕都有这伙人的影子。

“小雅姑娘，今日多谢你了。”陈野言道，“你提供的这些消息对我很重要。”

说着他将那张百两的银票再次推到小雅面前。

“这个你务必收下，然后尽快为你弟弟治病，离开这个是非之地。”

小雅看着银票，眼泪又流了出来。

她没有推辞，因为她知道，这可能是她和弟弟唯一的希望。

于是她再次对陈野深深一躬，然后拿起笔，写下最后一句话。

“公子，您要小心。”

陈野看着这行字，心中一暖。

“我省得，你也要多加保重，如果遇到麻烦，可以去城西陈府找我。”

他没有暴露自己的全名，但只说陈府也足够了。

小雅重重点了点头，将这句话牢牢记在心里，随后她收拾好茶具，对着陈野福了一礼，安静地退出了雅间。

陈野看着她离去的背影，端起已经微凉的茶水一饮而尽，然后起身整理了一下衣衫，也离开了观云楼。

回到马车上，侯恩和钱易正等得心焦。

“陈哥，怎么样？问出什么了？”侯恩迫不及待地问道。

陈野没有说话，只是将方才雅间里小雅笔谈的那几张纸递给了他们。

两人凑在一起，看得是心惊肉跳。

看完之后侯恩一拳砸在车厢壁上，“这帮狗官，居然真的和魔宗有勾结！”

“孙德茂这个伪君子，平时装得人五人六，一肚子仁义道德，没想到背地里干的是这种卖国求荣的勾当！”钱易也气得脸色发青。

“现在不是生气的时候。”陈野的声音很冷静，话音刚落，马车外传来一阵急促的马蹄声。

紧接着一个穿着醉云会服饰的年轻勋贵子弟勒住马，在车窗外禀报道：“陈哥！有消息了！”

陈野掀开车帘。

“说。”

“我们的人刚传来消息，孙德茂坐着一顶不起眼的青布小轿，刚到翠柳巷！”

翠柳巷！

白婕的住处！

侯恩和钱易对视一眼，都从对方眼中看到了兴奋。

陈野也是心中微动，因为他事先已经告诉过白婕，让她尽可能的套取这个孙德茂的情报，所以接下来……就看她的本事了。

——

翠柳巷，白婕的小院。

屋内的气氛有些压抑。

孙德茂坐在主位上，端着茶杯，慢悠悠地品着。

他今天没有穿官服，只是一身寻常的锦袍，但那股久居上位的官威却怎么也掩盖不住。

白婕站在一旁，低着头，双手绞着衣角，身体微微发抖。

“怎么？几天不见，见到老爷我连话都不会说了？”孙德茂放下茶杯，声音不咸不淡。

“没……没有。”白婕的声音细若蚊蝇，“婕儿……婕儿是太高兴了。”

“高兴？”孙德茂冷笑一声，“我怎么看着你像是见了鬼一样？”

他站起身走到白婕面前，伸出干枯的手指抬起她的下巴。

“让我看看我的小美人是不是又清减了？”

白婕被迫抬起头，对上孙德茂那双浑浊而充满欲望的眼睛，胃里一阵翻江倒海。

随后她强忍着恶心，挤出一个比哭还难看的笑容。

“老爷说笑了，婕儿每日好吃好喝，怎么会清减。”

陈野的嘱咐在她的脑海中不断回响。

不能露破绽，要虚与委蛇，要套取情报。

因此白婕深吸一口气，压下心中的恐惧和厌恶，努力让自己的眼神变得柔顺起来。

“老爷，您一路过来定是乏了。”她主动伸出手想要为孙德茂宽衣，“婕儿伺候您歇下吧。”

孙德茂很享受她这副温顺的样子，任由她解开自己的衣带，随后目光在白婕身上肆无忌惮地游走，那眼神像是在打量一件货物。

“过来，陪我说说话。”

白婕顺从地走过去，在他身边坐下，刻意与他保持了一点距离。

孙德茂却一把将她揽入怀中，干瘦的手臂箍得她生疼。

“躲什么？”他凑到白婕耳边，呼出的气息带着一股腐朽的味道，“难道老爷我还会吃了你不成？”

“不敢。”白婕的声音都在颤抖。