听着那侍卫头领看似恭敬体贴，实则字字诛心的话语，佟国维只觉得喉头一甜，一股腥热猛地涌上。

却又因极度虚弱和那刚服下的“续命丹”药力，硬生生堵在胸口，不上不下，噎得他眼前阵阵发黑，比受刑时更加难受。

叙话？

他在心中凄厉地惨笑，那笑声无声，却震得他自己魂魄欲散。

分明是新一轮的折磨！

是钝刀子割肉！

是要将他最后一点尊严和心智都碾成齑粉！

他无论如何也想不通，更无法接受！

太子……在皇上心里，竟有如此地位吗？！

这个疑问如同毒蛇，疯狂啃噬着他仅存的意识。

是，他知道太子是元后嫡子，是皇上亲手带大，寄予厚望。

可天家父子，尤其是皇帝与年长且声望日隆的太子之间，难道不该是充满了猜忌和制衡吗？

历朝历代，这样的例子还少吗？

他佟佳氏作为皇帝母族，分量难道还比不上一个羽翼未丰的太子？

皇上……您竟为了他，对母族、对扶持您多年的舅舅，下如此狠手？！

丝毫不念旧情，非要赶尽杀绝，甚至连一个痛快都不给？！

他想起自己这些年为康熙鞍前马后，铲除异己，稳固朝纲……没有功劳也有苦劳啊！

难道在皇上心中，那些都比不上太子一根头发丝重要？

就在他怨毒与绝望交织，心神激荡之际，那一直静立阴影处的侍卫头领仿佛能看透他心中所想一般，又缓缓开口了：

“佟大人，您是老成谋国之人，有些道理，其实不必我等这等粗人多言。”

他微微叹了口气，这声叹息在死寂的牢房里显得格外清晰，“万岁爷之心，如日月之昭。

太子殿下，乃国之根本，系天下安危于一身。

动摇国本，便是动摇我大清的江山社稷，便是与天下臣民为敌。”

他顿了顿，目光平静地落在佟国维扭曲的脸上，继续道，语气更加“恳切”：“您想，若是寻常纷争，哪怕是朝堂攻讦，万岁爷念着旧日情分，或许还会留几分余地。

可此事……触及的乃是皇上的逆鳞，是大清万世之基业。

皇上若是不严加惩处，如何震慑宵小？

如何安定人心？又如何……对得起列祖列宗，和天下万民的期望？”

这番话，直接将佟国维的罪行拔高到了“危害江山社稷”、“与天下为敌”的高度，彻底堵死了任何以“旧情”求饶或是抱怨“不公”的可能。

你佟国维犯的不是普通的错，是撼动国本的大罪，皇上处置你，是出于公心，是为了江山稳固，是大义灭亲！

“至于‘叙话’，”

侍卫头领话锋又是一转，语气甚至带上了一点“为您考量”的意味，“也是为了能将此事查个水落石出，明明白白。

有些关节，或许佟公您另有苦衷？

或是受人蒙蔽？总要给您一个机会，细细分说清楚。

万岁爷圣明，绝不会冤枉一个……‘情节尚有可原’之人。您说，是不是这个道理？”