城中各处都能看到忙着抢救庆典装饰的百姓。

画楼、花车、屋檐上挂着的红绸，墙头上插满的鲜花，若是无人去管，一场豪雨之后，这些东西都会损毁殆尽。

酒花胡同位于九鲤县北郊，是个穷人扎堆的偏僻。

须发花白的杨老头看着自家门前，被油布盖的严严实实的竹楼，一颗悬着的心终于可以放回肚子里。

竹楼虽然只有一丈高，别说是跟县城中心的那些富裕人家比，就算是跟周遭的邻居比起来，都显得有些寒酸，上面也没装饰多少绸缎和鲜花。

但那一面面锦旗可是杨老头亲手制作的，要是被雨给淋坏了，那可就麻烦了。

“这次真是多谢老哥哥你了。要不是你帮忙，我一个人还真搞不定。走，进屋喝杯热茶，暖暖身子。”

杨老头拉着刚才帮忙搭手的好心人，不由分说便将人领进了院内。

院子不大，四四方方。天井下摆着一个半人高的水缸，里面有几尾红鲤正游的欢快。

红泥炉上的铁壶‘噗噗’往外喷着白汽，吹起壶盖豁沿卡着半片茉莉花瓣，飘进风雨之中。

竹子做的矮茶几上，摆着的不是正经茶杯，而是两个土碗。壶嘴倒出的金琥珀茶汤往里面一注，虽然少了雨中品茗的压制，却多了几分寻常百姓家的温暖。

杨老头指着茶几上的大碗茶，略显羞赧道：“今年的茉莉花茶，卖相不怎么样，但是味道还不错，老哥你尝尝。”

坐在对面的老人看起来比杨老头还要苍老几分，没有半点嫌弃的意思，端起茶碗便大喝一口。

“甜！这一口下去，再冷的身子也变暖和了。”

杨老头闻言这才放心一笑，双手端起土碗，再次向对方表示感谢。

“老哥，我以茶代酒敬你一杯，这次要不是你啊，我那些锦旗可就保不住了，到时候被负责咱们这片的布道公发现，我都不知道该怎么办了。”

“举手之劳罢了，别放在心上。”

老人装若无意问道：“你这儿的布道公是谁？”

“叶琼方。”

杨老头随口回答，接着问道：“老哥你是哪儿人？”

“就九鲤县本地的。”

“那这么说来，你也是九鲤派的信徒咯？”

“是啊。”老人点头道：“在九鲤老爷登神的那天，我就加入了九鲤派了。”

“嚯，那您可是老资格了。”

杨老头脸上笑容又热情了几分：“我跟您比不了，我是二十年前才入的教，以前在五环那边天天忍饥挨饿，担惊受怕。老哥你是不知道，那地方的教派实在是太混乱了，早上有人宣布登神，晚上就被人拆了庙宇金身，一天到晚打个不停。要不是老弟我运气好进了四环，来到了咱们九鲤教区，我都不知道什么时候才能过上这样安稳的日子”

老人一边喝着茶，一边安静的听着对方讲话，不时点头赞同。

“你瞧，一说起以前的事情就有些收不住，光听我絮叨了，老哥你别见怪。”

杨老头不好意思的笑了笑，问道：“老哥你住在哪儿？”

“就在县庙那条街上。”

“那里可是寸土寸金的好地方啊。”杨老头好奇问道：“这么糟糕的天气，你跑到酒花胡同来干什么？”

老人说道：“年纪大了闲不住，到处溜达溜达，想着看看热闹，结果运气不好，出门没多久就碰见了变天。”

“现在这天气确实是越来越古怪了。听说隔壁东北道已经连续下了大半个月的雨夹雪了，那天气能把人冻成冰棍。”

杨老头话锋一转：“还是咱们正东道好，偶尔下两场雨也不打紧，更耽误不了咱们为九鲤老爷庆祝登神诞。等过几天这县城里怕是会更加的热闹，到处张灯结彩.”

“其实没必要弄这么铺张。”

老人突然开口：“咱们把饭吃饱了，把衣穿暖了，不比折腾那些事情要强？”

“这”

杨老头一时间不知道该如何接话，或者说根本不敢接。

他拿起炉上的铁壶，给老人将碗里的茶水斟满。

“老哥哥，到咱们俩这个年纪，有些时候热闹见多了确实会觉得烦，可咱们自己躲在家里发发牢骚就好了，可不敢到处说啊。”

“是我唐突了。”

老人也知道在这种时候说这些并不妥当，端起碗抿了一口茶，环视了周围一眼。

“家里其他人呢？怎么都没看见。”

“哪儿还有人啊，就我一个咯。”

杨老头笑了笑：“以前有个儿子，不过已经死了很多年了。”

“出了什么事？”

“以前不是出了个叫‘晏公派’的邪教，那小子是护道人，领了九鲤老爷的神谕去剿灭异教徒，结果这一走就没再回来了。”

听到对方的儿子是死于与晏公派的争斗，老人的眼底突然掠过一丝难言的苦涩。

“其实那小子性格很好，脑子也好用，在县学的时候一直都是班上的佼佼者，每天放学都要把当天新学的《鲤跃九章》讲给我听，久而久之，我一个字都认不全的老东西，也能把教典的内容背的滚瓜烂熟了。”

杨老头似乎已经从当初的阴霾之中走了出来，语气平静道：“后来他从教学毕业，被营将府看中，顺利上了道，成了正式教众。我到现在都还清楚的记得那天，那小子身上的那股兴奋劲，放把椅子在他面前，他都坐不下去。”

“当天晚上，我们爷俩破天荒的喝了一顿酒，他拍着胸脯跟我保证，一定要为九鲤派鞠躬尽瘁，死而后已。日后成为大神官，让我躺在床上也有用不完的神眷。”

杨老头扯了扯面皮，露出一个难看的笑容：“没想到全部都让他说中了，他为九鲤老爷献出了命。教派给的抚恤神眷，我一个老头也的确用不完。”

老人深深叹了口气，轻声问道：“你难道就没有怨过？”