也就是这日下午，柳立诚提着礼物过来，一见面就是赔着笑脸解释：“前些日子，我的确有事，听闻……”

庄瑾摆手打断：“东西柳镇守拿回去吧，下月我搬到城东，杂物太多，也不好带。”

态度一目了然：冷淡、拒绝。

就如之前所说，对柳立诚所做，他不会怨恨什么，却也不可能再像以前，从此桥归桥、路归路。

“这……”

柳立诚自然能听明白，可对庄瑾这种有价值的人脉，却不愿意放弃，想要挽回，寻找着话题：“庄镇守，怎么不见嫂子……”

从对陈芸称呼就可看出不同，以前是‘弟媳’，现在变成‘嫂子’了。

这是两人的地位变化、主从的转换：从前，庄瑾因为出身，被其他坊镇守冷淡、孤立，是庄瑾需要主动维护这份关系；现在庄瑾突破八经，武道境界超过，又立下大功，作为标杆宣传，前途无量，反而是他需要巴结、求着结交了。

庄瑾看了柳立诚一眼，淡淡道：“芸娘忧思之下，诱发血疾，不好劳累，添茶、做菜什么，柳镇守自便。”

陈芸受他影响，性格有些相似，不会说因为前些日子的拒见、冷眼旁观记恨，但想要她如之前那般上茶做菜、尽待客之道，却也是不可能的。

“应该的！应该的！”柳立诚也感受到了，今日待遇与从前天差地别，别说精致小菜了，连一盏茶水都无，让他颇不自在。

同时，他心中也有些羞惭，以前庄瑾夫妻二人，对他的确是……可前些日子，冷眼旁观，托词拒见，这还是在庄瑾出发前打了招呼情况下。

不过，柳立诚能走到如今这个地步，脸皮自然是够厚的，仿佛没听出庄瑾送客之意，热脸贴着冷屁股，又找话说起近来城北之事，想要拉近关系。

如今他也不奢望两人关系回到之前，只要还能做个普通朋友，保持住这份人脉，守望相助一二，这就够了。

庄瑾若是知道柳立诚想法，恐怕会气笑出来：就算不说这次之事，只说两人境界，他如今已然八经，经过接下来城东一段蛰伏，到时恐怕已然是九经、十经，乃至十一经，和你一个七经守望相助？你真是好大的脸！

他也不愿再虚与委蛇，径直道：“如今庶务司考察也完成了，柳镇守不必勉强自己，也勉强我了。”

“这……你怎么知道？！”

柳立诚惊得身体向后一仰，脱口而出，然后反应过来自己这是直接认了，脸上露出尴尬笑容：“那个……庄镇守，我也是身不由己，这是庶务司安排下的公事……”

虽然是公事，但他也知道，这事做得不地道。

庄瑾没再说话，淡淡看去。

柳立诚到了嘴边的话又咽下，在这般目光中败退，灰溜溜离开了。

庄瑾看着柳立诚背影，想到护送任务之前，对方每次过来，都是好酒好菜招待，热络畅谈，表面真的好似挚友。

谁能想到，一者是为庶务司考察任务，别有用心；一者却是有所察觉，有意配合。

‘我当初有所察觉，虚与委蛇，可戴着面具久了，也真以为与其算是个朋友、人脉，临行前交代嘱托，可等离开、可能遭厄的消息传来，顷刻就是人走茶凉，冷眼旁观。’

这一刻，庄瑾想到更多人：因为那颗磨皮圆满级别兽宝、面对巨大利益、偷袭出手的苗绍；平时一副关爱后辈形象、多有照顾、却在八公子亲卫之事上背刺一刀的邢彦，这次却又伸出援手，昨日他找去，一笑泯恩仇，两人好似又回到从前关系；当初梗着脖子、倔强的高石，后来却渐渐陌生，低眉阿谀奉承，为虎作伥，最后却又主动求死，喊出无尽复杂的一声‘小哑巴’……

‘人心、人性之复杂，不是非此即彼，很难用简单的善恶去评判。’

‘人活于世，也总是戴着面具，在这现实大舞台上，粉墨登场，轮番上演……不到最后一刻，你永远不知道，你看到的是真实，还是对方伪装的面具、第几层面具？其下到底是人是鬼？’

“都说禽兽之变诈几何哉，可人心诡诈，更是犹有胜之啊！”