“沈家真是……气数不绝啊。”

沈家少主墨绖而出，率族人家丁斩杀海盗，夺回人丁与船货。这个事件，在平民百姓，或者县令听来，只是“哦”了一下，赞叹沈乐个人的强悍；

但是，对于有家族传承，特别是有比较长时间家族传承的郡中世家来说，他们赞叹的，就是沈家本身。

这个家族，原先默默无闻，甚至只是从北方迁来的一家农户，然而，在家族遇到危机的时候，总是会有人站出来，力挽狂澜，甚至带着家族上一层楼：

这是每一个世家，都梦寐以求的气运！在家主倒下之后，在人才看似要断档之后，能有人及时站出来，及时扛起家族的大旗！

而且，还是用如此暴力的方法破局——在家族核心武力被干掉一批以后，拉扯着新兵，残兵，老的小的，堂堂正正，拔剑而起！

这种法子是最让人头疼的……你敢动手对付他们，他们真打啊！

“幸好那个小儿还要守孝三年……”

吴兴周氏的家主，手里捻着一张字迹黯淡的薄纸，啧啧叹息。守孝三年，意味着三年不能出来做官，不能参与中正官的品评，甚至，不能出现在正式场合——

带兵出去打这一仗倒也罢了，墨绖从戎，以报父仇，到哪里都是值得上史书、值得旌表的孝行。

但是，官场上面，一步慢，步步慢，等那个少年守完了孝，可以谋求官位的时候，郡县当中，该占的位置，差不多已经占住了……

“派人活动活动，把那个县尉的空缺快点填上。”他端起那碗加了米浆、紫苏、姜、桂皮、橘皮、枣肉的浓茶，小心啜了一口，把茶碗放到桌上：

“能拖一拖，就拖一拖。这等人家，要让他们起了势，嘿！”

上一次，一个寂寂无名的人家，一跃成了县级的豪门；这次不按着点儿，天晓得什么时候，沈家的官就做到了郡里，和他们平起平坐了！

好在县尉是要郡守才能任命的……三年守孝，再等中正官过来，再求官，再一步一步往上爬，怎样也要耽搁五六年的。

五六年时间，足够郡里大族从容布局，密密织牢一张罗网了！

他们的行动，很快影响到了沈家。三艘货船返回沈家，安抚水手、救治伤患、向县内表功、大办丧事，一个月之后，沈乐就得到了最新的消息：

“三郎，我族的官职，恐怕补不上了。”

“哦？怎么？”

沈乐放下手里的清茶，搓搓手，搓开手掌上被烫红的那一片。凯旋之后，虽然他年少、辈分低、还在守孝，却已经是实质意义上的家主：

家中事务，无分大小，悉决于他。包括这个身体的父亲死后，赶紧再推出一个人，去补上县尉的位置，这个人选到底是谁，也需要他点了头才作数。

“我们回来以后，把抓来的海盗，人头，以及表功的文书一起送到县里，求让阿昭补县尉之职。县令本来答应得好好的，也愿意为我们说话……”

沈乐全神贯注地听着。国朝发令，县令，县尉这几个职务，例由郡守任命，而不是让县里自行拍板，以便形成中枢对地方的控制。

但是实际上，县里的大户，基本已经默契地瓜分了县令以下的官职，或者说，这些官职不经县里大户认可，根本没法干活。

沈家损失了一个县尉，按理说，只要他家能证明家族的武力还在，再推一个人来补上官职，应该不难……

“但是，郡守这里，迟迟不下来。我们托人打听了几家，听说，是郡里有世家插手，想要这个官职……”

向他汇报的族老有点忐忑地觑看他脸色。钱，沈乐批了，资源，沈乐也批了，军功，全都集中在可能性最高的那一位身上。

人再推不上去，到时候，结果是他们办事不力？

“没事。”沈乐微微一笑。他起身转了两圈，手按桌面，看向北方：

“补不上就补不上吧。世道要乱了，接下来，不是一个县尉，一个县令，或者一个郡司马什么的，就能困住我们的时候了！”

“这……”

族老的脸“刷”地白了。世道要乱了，这是多么可怕的一句话……

世道乱起来，黄巾起事，诸侯争雄，打得人头滚滚，千里无人。沈家也就是先祖有未卜先知之能，带着全家搬到东钱湖畔，才保住家族；

甚至都不用大乱，一次征讨山越，征兵，征粮，就能压得家族感觉遭到灭顶之灾；

一次远征夷州，从家里征走的船只和水手，让家族足足花了十年，才勉强缓过气来……

“三、三郎，你说的是……”

“不可说、不可说。”沈乐笑眯眯地摇动手指。家族如果在中原，在洛阳那边，这会儿当然打包逃跑都来不及，再不跑，就要大难临头了；

可是，现在大家在江南，甚至不在建邺这种地方，而是在偏僻的鄮县。怕啥？

乱兵打不过来！

抓住这一波机会，家里，正好实现跨越式发展！

“再去和县令谈一谈，官位不能给，至少给点儿别的。”他敲敲桌案，扯了张纸过来，族老忙不迭地过来帮他磨墨：

“杀了这么多海盗，不能白杀吧？赏赐要有，抚恤要有吧？给田，给粮，给钱帛，县尉没有，给点别的职官！

先父带出去的那些子弟，为国捐躯，力战而亡的，让他们家里的人补上职位！”

“这些都好说……”族老连连点头。县里的兵丁，衙役，吏员，这些都好补，县令大笔一挥的事儿：

“县老爷办不下来县尉的事儿，本来就有些抱歉，他许诺了不少……”

“还有，家族这几年，行事要变一变。”沈乐继续勾画未来的发展：

原先打算以县尉这个官职作为依托，很多事情，都方便开展。现在官职丢了，有些做法，就要多少调整一下了：

“首先，优抚子弟，厚结佃户。这次大难，沈家得他们大力相助，这是家族的根本，一定要培植好了！

从今天起，家族开讲堂，六岁以上、十五岁以下男丁，都要来习字、学书、学武！佃户免半成租金，抽丁跟着学武，凡抽一丁，免一亩租税！”

“啊这，这要好多钱啊……”

族老心疼的胡子乱抖。沈乐毫不犹豫，继续说下去：