第805章 潜水巡航

三日后，北境海军潜航部队按照既定的作战计划，展开了对艾森加德边境地底暗河的布防行动。

首批二十艘潜水舰艇依次从湖区码头启程，在海族士兵担任的“深渊领航员”的指引下，缓缓沉入幽深的棘湖之中。

藉助著舰艇前端的光照魔石灯，他们很快便在湖底中央发现一条横梗近百米的巨大水下裂隙，宽度足以让三艘潜水舰並排下潜，等领航员进入探查返回匯报安全后，潜航部队便紧跟著鱼贯而入。

“滋——这里是棘湖海军驻防指挥部，请一號潜航大队即刻匯报目前位置——滋——”

顺著湖底裂隙深入地下暗河后，隔著水体与厚厚的岩层，潜水舰艇搭载的魔网通讯器信號便时有时无，原本纵列下潜的舰艇队伍，也需要不断依靠领航员的指引和方向校准，才不至於在密如蛛网的暗河水道中掉队迷失。

“中尉，这条潜航线路確定无误，是否需要回復指挥部？”

年轻的海族军官昆西点了点头，沉稳下令道：“將我们的坐標发回给岸上，同时告诉他们……这是最后一次主动联络，之后我们將会按照计划进入静默巡航状態。”

作为第一批进入暗河的先遣，昆西很明白自己这支队伍所需要肩负的任务——率先抵达作战计划中確定的驻防点位，之后投放链金水雷完成对主水道的封锁，同时还需要在该处至少警戒三天三夜，直至舰艇內部氧气耗尽，第二批轮换舰艇抵达交接后方可返回岸上。

昏暗无光的地渊暗河是魔蜥人的优势战场，而潜水舰艇无论是航行过程还是投放链金水雷的行为，都会不可避免地释放出魔力波动，在这些异族的哨兵眼里无异於黑夜中耀眼的萤火，一旦被察觉出踪跡位置，立刻就有遭遇战斗的风险。

因此早在行动开始前，总参部便和海军共同制定了一套周密的行动计划——潜水舰艇一旦抵达驻防地点，完成了水雷投放任务后，便需要立刻进入静默状態，关闭所有可能產生魔力波动的链金设备，使自身彻底隱入黑暗之中。

因此出於对行动计划的稳妥考虑，指挥官古特雷斯抽调了几乎绝大部分的海族士官，加入到首批驻防的先遣队之中，让这些对深海潜航早已轻车熟路的海族健儿们，担任起领航指引的重任。

叩叩两声轻响迴荡在舰艇之中，潜水舰的舷窗被人从外有规律的敲击了两下。

昆西探头到舷窗处，立刻便发现外面飘荡著一名自己的同族领航员，正將手掌紧贴在舷窗上比出几个战术手势。

意思是已抵达预定坐標，可以投放陷阱水雷！

年轻的中尉借著舰艇內微弱的光照，朝外面的领航员点了点头，隨即低声下令道：“投弹兵注意，定位前方偏左五度……投放第一批陷阱水雷！”

“是，长官！”

两名投弹兵立刻低声应是，一套极为熟练的坐標校准和装弹流程，將提前掛载在发射器中的水雷，陆续朝前方的黑暗中发射了出去。

轻微的魔力波动过后，装载在潜水舰下腹部的水雷发射口中飞快滑出一窜梭形黑影，激起一道道水波震盪后，借著惯性朝前方三百余米处的暗河水道交叉口而去。

与此同时，其余分布在各处驻防点的潜水舰艇，也几乎同时完成了陷阱水雷的投放任务，第一时间將地渊暗河向南的数处主水道封锁了起来，形成了一道水中警戒罗网。

潜水舰艇中储存的氧气有限，长时间身处水下逼仄黑暗的狭小空间，也极易让士兵產生幽闭恐惧和胸闷耳鸣的情况，好在有了王都医疗院配製的名为“缓息药剂”的链金魔药，不但可以让士兵们在潜水作业中心率和呼吸频率大幅降低，耗氧量相应减少，更是能有效缓解许多因深潜带来的负面状態。

驻防任务的重中之重完成后，昆西紧绷的情绪也稍缓了些许，环顾舰艇中始终保持静默的其余士兵，轻声道：“接下来的三天，我们需要始终坚守在这里，像无声的幽灵般死死盯防……不能有丝毫掉以轻心！”

士兵们闻言齐齐肃穆，在沉默中握拳击胸做出回应。

……

等皇帝陛下收到海军指挥部的匯报时，已经是当天的入夜之后了。

简单听取了古特雷斯的一阶段行动报告后，哈维稍微询问了几个紧要问题，便很快结束了通话。

起身在房间中来回踱了几圈，还是忍不住再次走到地图旁，眯著眼神情凝重的看著面前地图上绘製的暗河水道。

“我们的水下军事力量……还是太过於薄弱了。”

虽然早在数年之前便兴起研发潜水器的念头，也算是未雨绸繆，但比起日臻成熟的军用舰船製造技术来说，整个北境海军的水下作战体系仍旧处於尝试阶段，应用到实战中的少之甚少。

等到真正需要面对地底之下的异族敌人时候，两者之间的差距才显现了出来——搭载十名士兵的潜水舰艇，哪怕是和普通的浮岛堡垒相较，从规格上来说也堪比海鱼和虎鯊。

区区五十艘深潜舰艇已经是北境海军目前的全部水下战力，想要依靠唯一的重火力链金鱼雷，在地底暗河的战斗中直接击沉一座敌人的浮岛堡垒，仍旧是天方夜谭般的设想。

“陛下，至少眼下的地面战场上我们还是占据明显优势的，我认为魔蜥人会更专注如何儘快在草原上扭转劣势。”阿斯达伦负责统领整个东部战线的情报收集工作，面对目前的困局也有自己的看法。

“或许我们对敌人的行动预判会存在误差……也许它们的浮岛堡垒根本不会从草原边境前往南方。”

哈维耸耸肩，不置可否道：“在这场战爭中，我们可不能抱著丝毫侥倖心理……替我通知克里斯和伯努瓦，还有科学院的阿图罗院长。”

他顿了顿，一个盘桓在心头许久的计划终於吐露了出来。

“我们需要儘快展开对水下作战有利的战爭武器研发……潜水器不能作为唯一的仰赖，巨型水下战斗链金兽，应当作为之后的主力登上战爭的舞台。”

当然……前提是他们需要远赴南部海域，在海族的倾力配合下捕获足够多的海洋巨型魔兽，抽取它们的灵魂用於链金兽的转化实验。

(本章完)