仵作闻言急忙到跟前，看了一眼便到：“大人，此处小人已然探验，应是有生前有麻布包头的痕迹，以长条麻布系在额头上，因此在额前形成勒痕，死后致使肤色紫红；或是抛尸时尸首翻滚，头部遭受连续磕碰，数个时辰后，亦可引起血障，因而形成了此种情形。”

听了仵作的解释，苗公释然，这自然是有极强说服力的，但是苗公心下却仍有一些难以名状的疑虑，或是这整个案件实在是太过诡谲难辨，总觉得内心有些疑惑难解。想罢，叹了一口气。

正在这时，方捕头带着刘明到了仵作间。

“大人，刘明带到。”

“刘明，你看这具尸身你可认得？”

刘明走到前来，掀开席盖，只看了一眼便答道：“老爷，这正是刘老汉，昨日在县衙后门的便是他。”

苗公继续问道：“前段时间去寻刘老汉重新定契的可是你？”

“正是小人，刘公子的这一番事物都是小人代为跑腿。”刘明看完尸首，退到后面站定。

苗公闻言似有所感，便又问道：“你跟随刘公子多久了？”

刘明似有些意外，不知苗公为何问这样的问题，但脸上异色一闪而逝，急忙答道：“小人是刘大人的僮仆，自小便跟着少爷身边，照顾起居。”

苗公抚须轻声自语道：“恩，那这就可以说得通了。”

旋即继续问道：“刘老汉所欠银两据说尝以地抵，不知可有其事？”

“确有其事，只是刘老汉地寡田薄，又偏年景不好，地价大贱，不足以抵偿债务，此事便作罢了。”

“后来重订契约以何抵债？”苗公追问。

刘明迟疑一下便又低声说道：“当时便商定以其女抵债，田产由刘老汉自留，以后亦可度日。”

“哦，照你之前说那昨日便是刘老汉履约之日，结果却因为我最终未能履约，你们暂放了刘老汉，之后可曾有过行动？”

刘明闻言急忙否认答道：“大人，这是万万不敢啊，刘老汉所欠银钱不过十余贯，刘公子和小人断不敢因此便害人性命啊。”

苗公听了也觉得是理，十余贯的利钱，断不至于害人性命，以致为此背上人命官司。

“昨日午后你与刘公子去了红墙醉乡楼，他的那班打手在何处？”

“那群下人也不过是刘公子招揽的奴仆帮手，平时只做个跑腿、吓唬人的勾当，谁曾真敢害人。四五人与小人尽在刘公子院中作息，昨日午后他们回了院内便未曾出过门去，晚间方捕头还曾差人来询问刘老汉城内是否有住处，众人便告知了刘老汉城内的栖身之处，此事衙内众人均可作证。眼下刘公子遇难，他们正和小人商议出府去了，准备另寻生计。只是还未曾禀明县簿大人，小人不敢擅自做主。”

此事自是极好验证，只需县衙中问询一下便知，苗公并不怀疑。由此可知刘老汉之死和刘公子这帮打手也无甚关系，可昨晚与刘老汉同住的老丈却言，未曾见过刘老汉和其他人来往，那害死刘老汉的还能是谁？

苗公寻思至此，不仅内心一阵烦躁，示意刘明暂且退下，安排仵作好生安置刘老汉的尸首，便喊了方捕头出了仵作间。

“方捕头，刘老汉已死，今天你还要到城里寻访刘老汉的雇主，同时探寻刘老汉女儿，眼下刘老汉的女儿还是一条明显的线索，务必要仔细寻访，勿要错过丝毫。此外昨日醉乡楼二楼的食客也都需要调查各自的交往关系，一并报给我。”

详细吩咐了方捕头，苗公看看天色，朝阳已出，映上了房檐瓦楞，绿树长翠，院内青草沾染露珠晶莹烂漫，倒影着璀璨的日光，自是一番生机勃勃的景象。