“我就说这场风雪来得蹊跷，看来就是妖邪作祟……”人群闹哄哄地议论眼前的惨状，你一言我一语，争论不休。

倒是吉祥小脸煞白，一直打哆嗦，她像是入魇了，嘴里一直絮絮念叨：“是降魔阵里的妖邪逃出来了，她吃了一个四爷还不够，还要来吃人……都是主子们没有在府邸过年，把她一个人落在家里，她饿坏了才会如此……”

向小园听得皱眉：“早前就听你说过降魔阵的事，郑家到底藏着什么？”

没等吉祥开口，郑大夫人的心腹嬷嬷便上前来，一把捂住小丫鬟的嘴，将她拉出门去。

郑大夫人是家中宗妇，主掌中馈，府上发生了这么大的事，她自然要出面镇压这些牛鬼蛇神。

郑大夫人同向小园笑道：“丫鬟们没读过书，不知道‘子不语怪力乱神’的道理，郑家哪来的那些腌臜脏物，左不过是仆妇们私下争斗，闹出这些事端。”

说完，郑大夫人眼风一瞟，手下嬷嬷立马推出一个瑟瑟发抖的小姑娘，她的嘴上全是鲜血，抬头看了向小园一眼，又低下头去。

郑大夫人踹她一脚：“你说！发生了何事？！”

小丫鬟带着哭腔道：“床上死的是白珠，我同她素来不和，又妒恨她和府上郎君们关系好，这才发生了口角。打又打不过，一时气愤就下嘴咬脖子，这才咬断了颈上的血脉，害她失血而亡……奴婢只是一时气急了，奴婢也没想杀人的。”

向小园不置可否，她看了一眼桌上摆着的林檎果，拿了一个，递给小丫鬟：“咬一口。”

小丫鬟闹不清楚向小园葫芦里卖的什么药，但她不敢抵抗，只能颤巍巍咬下一口。

向小园看了一样林檎果上的牙齿排序，又比对了尸体上的牙印。

她道：“不是你，牙形排序与尺寸大小都不对。”

小丫鬟竟只是一个替罪羊，实在教人大吃一惊。

一时间，诸位宾客看郑大夫人的眼神都不对劲了，她分明是想故意拉一个丫鬟来息事宁人，以免传出“郑家招邪”的谣言。

要知道，当今天子谢禛极其倚仗观星观的紫竹真人，年纪越大，越信奉“天命所归”的箴言或是妖邪祟物的传说，人言可畏，他们可不能遭到君王的嫌恶。

郑大夫人的谎话被当众揭穿，她无计可施，只能踹小丫鬟一脚，骂她：“贱奴！连主人家都敢愚弄！”

向小园还要嗅一嗅林檎果上的血气，说：“这是兔子血，下回要顶罪，好歹真含上一口人血吧。”

“奴婢、奴婢该死……”小丫鬟瑟瑟发抖，再不敢多说一句话。

向小园不喜欢应付这些宅门里的阴司手段，她捧来好几个林檎果，递到吴静女和郑二娘面前：“咬一口，以示清白。”

吴静女看到众人的目光齐刷刷向自己扫来，气得脸颊涨红：“你、你在怀疑我？我要是想杀一个奴婢，何必出手同她肉搏？！”

向小园不理她，只是以身作则，咬了一口果子，将牙印示众：“不是我。”

随后，她望向吴静女，平静地道：“轮到你了。”

吴静女要当众张嘴，毫无体面地咬果子，她自觉太过羞耻，有种当众失仪的尴尬，但向小园咄咄逼人，她骑虎难下，只能一手掩嘴，一手拿着果子狠咬一口，递给向小园：“看吧，不是我！”

“嗯。”向小园让丫鬟们下去拿果子，幸好为了寿诞准备，这些冬季成熟的林檎果、雪梨拉了好几十箩筐，数不胜数，人手一个还是尽够的。

向小园让燕芸和林其羽帮忙，把死者颈上的牙印拓下来，然后挨个儿同果子上的印记比照过去，就连山庄里的仆从也没放过。

只可惜，忙碌了一整晚，一个相似的都没有。

向小园问大太监福生：“都验证过了？”

福生愁眉苦脸：“除了、除了殿下，可殿下又怎会做这样的事！”

向小园深思了一会儿：“我自然相信殿下清白，但规矩不能废，既然要配合调查案件，殿下也不能免俗。”

“你、你真是吃了熊心豹子胆，敢去招惹殿下……”福生瞠目结舌。

他记得谢筠雪曾让他在上京途中关照一番向小园，可回京之后，太子待她也并没有表现出特别亲厚的意思，想来交情也算不上多深。偏偏向小园胆大包天，居然敢去招惹太子，她不是找死么！

向小园坚定地道：“我去谒见太子。”

福生哭丧着脸：“哎呦，使不得！老奴与向仵作有点交情，奉劝您一句，殿下昨夜收到观星观送来的东西，一整日都沉着脸，恐怕心情不好！这种时候，您还要撞上去，岂不是自讨苦吃？”

“观星观是什么地方？”

“你连观星观都不知道？”福生犯难。

向小园摇摇头。

福生无奈地道：“那是皇帝册封的皇家道观，专为天子斋醮祈福，摆阳事道场的道观，观中有法力通天的紫竹真人镇场，能保江山社稷福泽深厚，延绵万年。”

向小园点头：“那我尽量不在殿下面前提观星观的事。”

福生愣了，他说的是这个意思吗？他分明是让向小园不要找死！

眼见着向小园扬长而去，大太监在后头撩袍去追：“哎哟我的小娘子，您怎么就不听劝呢？殿下生气，可真是会杀人的。您听咱家一句劝呀！”

(本章完)