“叶芽小姐，应该不是坏女人吧？”

义妹连忙反驳。“还有，你怎么老是在怀疑别人？”

她这么说完，夜明慌张地摆动双手表示“不是滴不是滴”。

“我、我其实对叶芽小姐也没有意见，可是她还是太小了。”

“她再过几年就可以嫁人了吧？”

“但、但是现在还是小孩。”

“迟早叶芽小姐也会长大成人，要是那个百介真的同意的话，那她就会变成他的妻子。”

绫香没好气地说：“兄长大人，你清醒一点，这种事是阻止不了的。”

她说完以后，惊慌地担心这么说是不是伤到自家兄长。

“这个……我、我也知道。”

义妹的话也让夜明内心深处一阵刺痛，她的表情也变得有些沮丧，换来了绫香的安慰。

“不用担心，绫香会跟兄长一起去看一下，我觉得依百介阁下的性格，应该不会答应这件事，他那个人似乎是性格比较正直。”

“真、真的吗？”

“真的真的，快走吧？”

她只能哄着自家兄长，和夜明一起来到了告白地点。

‘呜呜呜……气氛实在太好了。’

夜明咬着手帕。

叶芽和百介正彼此对视着，两人交谈的声音也透过式神传递过来。

终于，在听到小女孩告白的瞬间，她已经忍耐不下去了。

‘不、不行了……这样下去要不妙了！我可以过去了吗？可以闯进去了吗？可以去破坏气氛了吗？’

‘兄长，不要给我做些多余的事。’

幸好在义妹大人强大臂力本人的说法阻止下，总算免于夜明乱入。

“还好，百介阁下貌似真的拒绝了。”

绫香也松了口气。

她从大哥久久津一鬼那件事后，就对百介改变了观感，在听到他拒绝叶芽的告白，心中也松了口气。

“不愧是我的友人啊”

夜明终于放下心来，笑容满面。

“真是机灵的手段，既兼顾了叶芽小姐的面子，又坚持了自己的态度。”

“不，那个男人只是笨拙的拖时间罢了。”

绫香擦了擦头上的冷汗。

“我不认为叶芽小姐是那么容易放弃的人，三年嘛说长不长，说短不短，以后他会有的受的。”

姐妹俩人正在小声交谈时，突然，一个声音插入了进来。

“这话倒是说的没错——”

“谁？”

夜明身子一震，就看到一张纸制的简易式神飘浮在半空中。

“下人那种优柔寡断的性格，要说不吃亏才奇怪……不是吗，夜明大人。”

“你……你是谁？”

义妹绫香躲到了夜明的身后，探出声来，小声地询问。

“葛、葛小姐吗？”

夜明的眼神也变得锐利起来。

“原来是这样……用式神传递消息给我的人，就是您吗？”

她立刻像只备战的野兽般进入警戒状态。

“不用这么客气。”

葛透过式神不紧不慢地说：“本小姐也只是觉得很有趣，才掺上一手的……而且，就跟夜明大人担心的那样，我也担心自家的下人被坏女人骗了，这才会跟你通一声气。”

夜明的脸上浮现出困惑和茫然的神情。

“葛小姐，我们之前应该没有什么往来吧？您为什么要这么做？”

她心知肚明，自己算是黑姬山小萩派阀的人，这次出门来到出羽国，也是以小萩的“女婿”的身份，被安排到黑姬山一族人员中的。

事实上，夜明与葛几乎没有太多交情，双方也没有说过几句话。

对于她的这个问题，葛发出“咯咯咯”妖艳地笑声。

“……看来夜明大人并不明白我的用意，其实，这算是一种贴心吧……”

“贴心？”

“类似看到自己同类的感觉。”

葛漫不经心、不怀好意地笑着：“如何，夜明大人，有没有兴趣跟我稍微聊一聊，老实说……最近我开始对夜明大人的事稍微有些兴趣。”

“我们、聊一聊？”

夜明感受到某种危机感，用力咬着嘴唇，义妹绫香也从后面拉住她的袖口，拼命摇着头，她的意思很明确“不要去”。

“没错。”

葛淡淡地声音响了起来。

“另外，我还可以告诉你一些关于百介身上的秘密……库库库，这可不是外人会知道的一些秘密。”

“百介阁下身上的秘密？”

夜明满脸紧张起来。

“你、你这话到底是什么意思？”

“随便你哦夜明大人要是愿意来，我就会透露相关情报给你。”

葛笑着道：“要是不愿意，那也没有关系，只是，他的事你就没有资格知道喽……”

听到这卖关子的话，夜明瞪大了双眼，她似乎明显动摇的神情，隔着另一端的葛也敏锐地察觉到了，她不打算放过夜明。

“要是放弃，就证明你连参加‘比赛’的资格都没有，之后，我也不会再透露任何情报给你，比方今天这一类的事，你以后就没有权利知情。”

隔着另一头的葛，正露出一种猫抓到猎物时的嗜血笑容。

“当然，如果你来与我见上一面，我就会把部分情报告知于你……至少，你能够拥有一些资格，决定权如何，依旧在你身上。”

说到这里，她就挂断了信号，纸式神也在半空中燃烧，化成了飞灰。

“秘密？”

月伽罗夜明像是感到困惑似地咬着下唇。

……

另一边，百介与叶芽分别以后，就按照之前的约定，启程前往神樱本社。

他受到了“大御巫”柊昼子的邀请。

‘以我的身份，虽说是受到邀请，可是就这么直接去神樱本社那边真的好吗？’

百介对于这一点颇有些疑虑。

神樱本社似乎并不允许外人随意参观。那终究是为了守卫天神樱麻帆良的圣域。

而且栖息于本社最核心区域的，都是具备灵力的女性，也就是巫女们供奉神灵的场所，似乎并不接待外来的客人。

“……拿着这个信物，你就可以随意进入神樱本社。”

不过，上一次碰到的那位年长的巫女，好像是神社的高级人员，送给了他一枚樱发簪，并告诉他。

‘持有此物就可以随意进入本社内部……这也是那位大人的意思。’

“这么说来，是柊昼子的意思吗？”

百介微微蹙起眉头，迈开步伐，沿着布满朱红鸟居的蜿蜒石阶，往神樱本社的核心区域走去。

他走了很长的一段路，终于能够看到巨大的天神樱，正漂亮地盛开着。

“还真是厉害。”

明明是冬日。

这株神樱依旧不受影响的盛开。

忽然，一阵格外猛烈的风呼呼吹过，将他那讶然的喃喃自语声带走。

染上桃红色光泽的瓣，有如细雪一般飘落。也就在这时，百介看到了一道人影。

“您终于来了，百介大人。”

(本章完)