“快点装车，别磨蹭！”一个男人低声命令。然而就在这一瞬间，凯特的手机屏幕因为手指滑动意外亮了一下，微弱的光芒在小屋内闪过。

“谁在里面？”外面的男人立刻警觉起来，朝小屋冲去。

凯特心头一紧，暗骂自己的大意。她快速起身，环顾四周，寻找出口，但小屋只有一个门，已经被堵住了。她咬了咬牙，将手机藏进口袋，随手抓起一根破木棍，站在墙边准备反抗。

就在男人推开小屋门的一瞬间，马克终于忍不住了。他从灌木丛中站起，拔出枪大声喝道：“bi，放下手里的东西，双手抱头！”

那几个男人瞬间愣住，但很快反应过来，其中一个迅速掏出刀，另一个则扔下金属盒子试图逃跑。马克毫不犹豫地开了一枪，子弹击中地面，震慑住了他们。

凯特听到枪声，透过门缝看到马克，瞬间明白了过来：“这家伙一直在跟着我！”她既惊讶又愤怒，但更多的是松了一口气。

这时，林恩的车疾驰而至，他跳下车，迅速加入了局势控制。他朝那些男人走过去，声音冷峻：“谁敢再动一下，我保证你们下一秒就会倒在这里。”

那群人见状彻底失去了抵抗的勇气，乖乖抱头蹲下。林恩扫了一眼地上的金属盒子，冷声问道：“这是什么？”

没有人回答。林恩的目光更加冷冽：“不说？很好，回警局慢慢说。”

马克迅速上前，将几人铐了起来。林恩这才转向凯特，语气复杂：“我是不是该庆幸你还好？或者，应该狠狠训你一顿？”

凯特撇了撇嘴，但眼中带着一丝感激：“你早就知道我会来这，对吧？所以派了马克跟着。”

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林恩叹了口气：“我知道你一旦决定的事，谁也拦不住。但凯特，这不是游戏，你差点惹出大麻烦。”

凯特点了点头，罕见地没有顶嘴：“好吧，这次是我太冲动了。谢谢你，林恩。”她的语气中带着几分真诚。

林恩点了点头，目光转回金属盒子：“不过，现在我们需要搞清楚，这个东西到底藏着什么秘密。”

林恩走到金属盒子旁，蹲下仔细打量着。盒子的外表满是锈迹，但从重量和结构来看，它显然经过特别设计，似乎是为了保护里面的东西。他戴上手套，小心翼翼地打开了盒子。

盒子内部铺着一层厚厚的防护布，下面是一叠老旧的文件，还有一些奇怪的小物件——一只生锈的怀表、一枚看似普通却雕刻着复杂纹的戒指，以及几张泛黄的黑白照片。

凯特忍不住凑了过来，眼中充满了好奇：“这些东西……看起来像是私人藏品，可能是那个猎人的？”

林恩点了点头，但他目光落在文件上，翻开其中一份后，脸色瞬间变得凝重：“这些不是普通的私人藏品。这些文件涉及土地交易，还有一些看起来像是未公开的契约记录。”

马克也凑过来，皱着眉看了一眼：“这些契约好像和这片森林有关？看起来像是几十年前签订的，但为什么会被藏在这里？”

凯特低声说道：“或许，这就是那群人来这里的原因。他们不是偶然找到这里，而是知道这个盒子里有他们需要的东西。”

林恩将文件和物件重新放回盒子，小心盖上盖子，站起身看向被铐住的几名嫌疑人。他的目光冰冷，语气低沉：“现在可以告诉我了，这些东西对你们来说有什么重要性？你们为什么要冒险来这里挖它们？”

几个男人低着头，显然不想开口。但林恩的气场让其中一个终于忍不住了，他抬起头，小声说道：“我们只是拿钱办事，有人雇我们来找这些东西。我们也不知道具体是什么，但对方说这些东西值一大笔钱。”

林恩冷笑了一声：“值钱的东西？看起来更像是秘密。不想说也没关系，我有的是办法让你们开口。”

他示意马克将几人带上警车，同时安排人手将小屋封锁，作为调查现场。他转身看向凯特，目光中带着一丝复杂：“你现在明白了吗？这件事远比你想象的复杂，这不是你能单独搞清楚的事情。”

凯特咬了咬唇，语气里透着不甘：“我知道了，这次是我错了。但林恩，你也不能否认，这件事确实很重要。这些文件，可能牵涉到更大的阴谋。”

林恩叹了一口气，缓缓说道：“凯特，你是个优秀的记者，但有些事情不能只靠冒险。你需要知道什么时候该退一步，让我们处理。”

凯特沉默了一会儿，点了点头：“好吧，我听你的。这次，我配合你。”

林恩微微一笑，虽然她的语气中依旧带着不甘，但这已经是他能从凯特那里争取到的最大让步了。他拍了拍她的肩膀：“走吧，回警局再说。我们需要好好研究这些东西，看背后到底藏着什么秘密。”

回到警局，林恩将那金属盒子小心地放在证物桌上，周围几名调查员已经准备就绪，等待对这些文件和物品进行分析。凯特紧随其后，虽然她不是警局的一员，但她坚定地站在一旁，目光紧盯着桌上的物件，显然不愿错过任何细节。

林恩打开盒子，取出最上面的一份文件，递给马克：“先看看这份契约的内容。我怀疑它和那片森林的产权有直接关系。”

马克接过文件，仔细翻阅了一遍，低声说道：“探长，你猜对了。这是一份土地所有权转让契约，上面提到，这片森林原本属于一个叫‘布莱克伍德家族’的私人庄园，但后来因为某些原因，被低价卖给了一个公司。”

凯特忍不住插话：“布莱克伍德家族？这个名字我听过！几十年前，他们是这片区域最富有的家族之一，但后来突然破产，几乎所有财产都被拍卖。我之前翻阅报纸档案时，还看到过相关报道。”

林恩点了点头，将注意力转向盒子里的其他物件。他拿起那枚雕刻着复杂纹的戒指，递给一名法医专家：“看看上面有没有铭文或者特殊的标志，也许能提供一些线索。”(本章完)