“我记得刘芳名说过，高杰，刘泽清这些家伙，全都逃到江北了，再加上原本就在江北的黄得功.”高一功此时看向堵胤锡的眼神中，同样满是怀疑。“这些兵马的战力，不可能挡得住鞑子，守城也不可能，此事必有蹊跷。”

“哈，哈，哈哈哈，左镇的几万大军，此前也敌不过你们，但现在可就不一定了。”堵胤锡听罢，忽然哈哈大笑起来。

“清军此前能打败我大明，但从今以后，便再无此种可能了，这便是有陛下和没有陛下的区别！”

李过，高一功等人闻言，一时面面相觑，他们看着堵胤锡坚定的神情，心中已经有些担心这样的事情发生。

而堵胤锡看着几人的神情变化，随即话锋一转，将话题直接引到了李过和高一功当前最急迫的事情上，道：

“当前湖广的局势，你们也是清楚的，若是不能在清军主力再次南下之前，收复荆州城，诸位要不向西，进入鄂西山区，要不便只能南下，进入岳州布防。

两个不愿选？可仅凭四位将军的兵马，没有陛下领兵支援，没有红夷大炮，能攻得下荆州城吗？”

.

“不必担心，没有红衣大炮，闯贼打不下荆州城，到时候四周的粮草一尽，荆州城自然解围。”佟养和看完九江和岳州方向传回的军报，对着忧心忡忡的王体忠道：

“岳州和九江的明军同时调动，很有可能是要围歼进入长沙的闯贼，李自成死后，闯贼残部继续南逃，应当还有上万兵马，明军不可能任由这支兵马滞留长沙。

明军在湖南的兵力看来确实不强，否则绝对不需要动用九江的兵马，这也难怪闯贼都已经占领了松滋，堵胤锡都毫无动静，原来是无兵可派了。

只是可惜了，英亲王此时已经领着主力北归，否则趁虚进攻九江，必定能一举成功，到时候截断明帝的退路，两路夹击江南，大事便成了。”

朱慈烺的兵马调动，吴晋锡的兵马调动，都没有瞒得过佟养和，麾下的八旗兵侦探军情的能力并不弱。而且，他也是清军的老将了，此番能被派来驻守武昌，便足以说明清廷对他的信任。

王体忠原本看到明帝亲临九江，又领着大军西进，以为对方要迂回突袭，从荆州突破，还十分担心武昌城安危的，现在一听，也随即释怀了。

“谁说不是呢，若是英亲王在此，下官也领着兵马去救郑将军了，可惜咱们现在是自身难保啊！”

佟养和哪里还能不知道王体忠的心思，但他自己也不想冒险去救，当即又道：

“再等等，再等等，只要等到英亲王再次统大军南下，湖广，江西的这些明军，闯贼，一切都将不成问题。

现在，就让他们鹬蚌相争，到时候斗得两败俱伤，无论是哪一方胜了，都必定实力大损，届时恐怕不需要英亲王，咱们都能攻取江西和湖南了。”

“大人说的是，如今武昌在咱们的手里，荆州和襄阳也都在咱们的手里，长江根本无险可守，江西和湖广被拿下只不过是时间问题而已！”王体忠弓着腰，低眉顺眼奉承道。

在他看来，明军并不难对付，此前只不过是阿济格没有战心而已，只要清军倾尽全力一战，明军必定兵败如山倒。

佟养和点了点头，他这段时间已经派兵侦探清楚了武昌和荆州，黄州一带的地形，又搜集到了明军此前遗落的地图，很快便明白了武昌城的战略位置之重要。

当然，荆州，襄阳和武昌三座城池，只要有一座掌握在大清手中，那局势便是有利于大清的。

明军固然驻守在岳州和九江一带，甚至加固了城池，增派了驻军，但这就和没了辽西走廊的山海关一样，清军只要稍微绕路，便能突破，进入关内。

现在，佟养和唯一担心的，就是朱慈烺，他知道对方击败了多铎，更准确来说，是击败了博洛，图赖，尼堪，准塔，屯齐等一众悍将。

明军虽然不强，但若是有一个明君指挥，恐怕也还是能打上几仗的，特别是后者已经在战场上证明了自己的实力。

想到这里，佟养和随即又吩咐道：

“不过，明帝确实不好对付，咱们也需要小心一些，千万不能露出破绽，让明帝抓住。九江和岳州两边，都要继续保持侦探，一旦明军有新的调动，立刻汇报给本官。”

“是，大人！”

与此同时，朱慈烺在秦翼明的亲自迎驾下，很快便领着骑兵进入了长沙城，然后又亲自领着林昌福和王允成三人，带着随驾的千余骑兵，检阅长沙城内外驻守的大军。

秦翼明在堵胤锡的支持下，练出的标营战斗力并不算强，但也超过普通团练武装了，而有了充足的粮草和甲胄兵器，加上秦良玉的支持，他的亲军战力倒是不错。

朱慈烺摸清楚长沙明军的底细之后，对于吴晋锡的岳州团练营，已经基本不抱希望，至于黄朝宣，张先壁，刘承胤等人的地方营兵，实力和巡抚标营相比，也不过是半斤八两而已。

他甚至有些庆幸，若是李自成没有死在九宫山，湖南必定就是顺军的天下了，甚至阿济格一撤军北上，荆州，承天，德安，甚至是襄阳等地，也都会被顺军重新夺回。

毕竟，阿济格追到武昌的时候，已经筋疲力尽，就算李自成没有死在九宫山，他也不可能再翻山越岭，一路追击，然后等到六七月，李自成逃到湘江平原的时候，再出手。

而一番庆幸之后，朱慈烺也当机立断，将早早等在长沙的吴晋锡派回岳州，同时下令对方将团练营撤回岳州城。

这些兵马根本挡不住东路顺军，要是双方爆发了冲突，打废了，他还得重新下拨银子粮草重建，完全得不偿失。

与此同时，朱慈烺将聚集到长沙的几支地方兵马，全都交给了秦翼明，而他则是等着殿前军和左镇的兵马到位。

朱慈烺这次亲临长沙，招抚顺军，同时北上收复荆州的底气，全都来源于这上万大军。

很快，陈福便领着殿前军首先赶到了长沙，紧接着左梦庚，马进忠，金声桓，徐勇，李国英，也在同一天，先后领兵赶到。

朱慈烺等到大军之后，一方面派秦翼明和郝摇旗，王进才，刘体纯三个手握重兵的顺军将领联络，另一方面则是安排大军休整两日，养精蓄锐。

郝摇旗和王进才听到朱慈烺已经驾临长沙，要召他们前往觐见，立马按耐不住激动的心情，带着几百骑兵，便跟在秦翼明身后，匆匆赶去。

而刘体纯则是藏了点小心思，他对秦翼明的话，并不信任，在和田见秀商议，又请示了高氏后，最终留在了大营。

毕竟，郝摇旗和王进才这两个当前掌握了东路军大半兵马的将领若是遇难，以他的实力，至少还能支撑一段时间，大军不至于立刻全面溃散。

田见秀前几日召集诸将，想要立刻北撤，刘体纯也同样表示了支持，并打算带着兵马一起北上，郝摇旗和王进才则是支支吾吾，他们早就私下和堵胤锡谈好了条件。

只不过，吴晋锡和秦翼明早有准备，郝摇旗和王进才在关键时候，又出来劝阻，他们最终还是没能成功拔营。

堵胤锡给郝摇旗和王进才开出的条件里面，最关键的一条，就是让他们协助将高氏，田见秀，张鼐等人和他们的大军留下，在长沙接受招抚。

朱慈烺直接就在长沙城内的军营中召见了郝摇旗和王进才两人，这个时候他已经下令长沙城内的近两万大军集结，准备拔营，前往浏阳。

他们看到已经入驻军营的左镇兵马阵列严整，面貌一新的样子，心中都不由得暗暗吃惊，最终看到正在校场集队的殿前军时，更是惊得瞪大了眼睛，特别是那千余正在列队的骑兵。

郝摇旗和王进才都是战场老将了，他们都看得出来左镇兵马早已经不同于半年前在武昌的时候，不战而退，溃不成军的样子，殿前军更是让他们惊叹强悍。

不过，他们还没有缓解一下情绪，秦翼明便领着两人走进了朱慈烺所在的御帐，帐内除了朱慈烺，陈福和周世显之外，都是他们的熟人。

郝摇旗和王进才两人进入大帐的时候，都是拱手抱拳，微微低头，他们偷瞄着看到了左梦庚，马进忠，金声桓，徐勇，李国英等人毕恭毕敬站在两边，身后是全副武装的甲兵，心中都有些紧张。

在召见的喊声中，两人在朱慈烺面前纷纷跪地，怀着忐忑的心情齐声高呼道：

“罪将郝摇旗，罪将王进才，拜见陛下，陛下万岁，万岁，万万岁！”

朱慈烺也没有大摆架子，随即上前将两人扶起，看起来十分亲和，完完全全就是礼贤下士的明君风范，这使得郝摇旗和王进才都偷偷舒了一口气。

他们毕竟都是反贼，第一次面圣，心中难免忐忑，甚至可以说是完全没底。而朱慈烺也是看出了他们的担心，所以才这般亲和。

而他扶起两人之后，看了看郝摇旗，又看了看王进才，然后转身走回了原本的位置，但很快又转过身来，看向面前的诸将，然后目光停在了郝摇旗身上，淡淡笑道：

“郝摇旗，说起来朕与你还颇有渊源呢！若是朕没有记错，当初朕从京城突围出来，路过青州的时候，你领兵驻守在静海，派出过一支百余人的骑兵南下吧！”

(本章完)