陈皎一行人被安置在官舍，她居住的是一个独立的小院儿。

院子不大，胜在干净整洁，并且还有一间小小的庖厨。

一名姓胡的婆子被安排过来伺候，陈皎信不过外人，把她打发了回去。

马春在屋里整理床铺，陈皎站在院里看天色。

草长莺飞二月天，正是万物勃发的好时节。

她喜欢春日，喜欢万物复苏的新气象，更喜欢这片广袤大地上种出来的生机。

当天晚上郑县令要设宴接风洗尘，被陈皎以车马劳顿为由婉拒了。

郑县令猜不准她此行的目的，心里头忐忑不安。

刘县丞私下里跟他出主意，说道：“来者不善善者不来，此次陈九娘带来一百兵，可见是要做些事的。

“大令还需早做打算，最好召集士绅们一起商议对策，省得手忙脚乱。”

郑县令点头，捋胡子道：“刘县丞所言甚是，我总觉得心神不宁，要出大事。”

刘县丞安抚道：“大令无需焦虑，不管怎么说，陈九娘不过是个女流之辈。

“她有什么要求，满足就是，若咱们应付不了的，便请示上头，上头总会想法子处理。”

郑县令看向他，提醒道：“这些日让衙门里的人把皮绷紧点，勿要出任何差错。”

刘县丞：“下官明白。”

郑县令背着手来回踱步，他怎么都想不明白那女人跑到这里来种什么地。

更荒谬的是淮安王竟然允了，不但允了，还许了一百兵。

简直匪夷所思。

翌日陈皎亲自来了一趟衙门，县衙的差役们严阵以待。

这会儿郑县令还在忙事，是刘县丞应付他们。

陈皎跪坐于榻上，端起茶盏，看向刘县丞道：

“刘县丞什么时候得空了，替我把魏县的户籍和田地报与吴主记，我想了解一下县里的户籍人口和田地情况。”

刘县丞毕恭毕敬道：“九娘子且给下官一日期限整理，至多明日便可把账册处理妥当。”

陈皎点头，“如此甚好。”

说罢又问起当地的特色，好吃的或好玩的，想消遣一番。

刘县丞忙一番介绍，陈皎听得很认真，让他紧绷的心情得到纾解。

一行人并未在县衙耽搁得太久，陈皎趁着天气好，去了一趟城郊。

南方丘陵地带，大山多，不比北方平原。因着这些年南北交融，不论是手工还是人文，都得到飞速发展。

这边普遍以种植水稻为主，年产量并不高，亩产不过两三石，也就是两三百斤，且还是风调雨顺，深耕细作的前提下。

若是自家的地，扣除缴纳给官府的三成税收外，余下的才是口粮。

若是佃户，那就更艰难了，不仅要扣除税收，还得扣除租子，能得四成都不错了。

从古至今，不论在什么时候，底层老百姓都是被剥削的阶层。

县城周边有不少村庄，陈皎等人扮成普通踏青的百姓，身穿布衣，走进田间地头。

一些村民挽着裤腿，弯腰在田里栽早稻，瞧见这群人，忍不住多看了几眼。

吴应中似乎不太明白陈皎为何来此地，捋胡子道：“老夫心中困惑，九娘子何故差刘县丞整理户籍和田地？”

陈皎眺望远处的山峦，回答道：“户籍，可看清一县的人口构成；田地，则可窥见该县的土地兼并。

“倘若此县老少青年皆有，田地也各有其主，那当地老百姓的日子多半还凑合。反之，则糟糕透顶。”

吴应中点头道：“此言甚有道理。”

徐昭忍不住插话问：“看清楚这两门有何用处？”

陈皎挑眉，“用处可大了。”

她并未细说其中的原由，倒是一旁的吴应中心中诧异，没料到她居然对地方的行政一针见血。

一行人惬意闲游，陈皎拿着一根狗尾巴草，有心走访乡里，在村头一农户家讨碗水喝。

那妇人倒是个热心肠的，端出方凳来叫他们坐。

她的婆母则有些胆小，抱着孙子警惕地打量这群人。

现下家里头的男人下地去了，公爹是石匠，在外干活，他们有自己的田地，日子勉强还能过下去。

陈皎特别关心村里的田地情况，随口问了一嘴。

妇人是个健谈的，八卦道：“咱们村里地最多的是村尾的秦家，祖上留下来一百多亩地，这两年陆续卖了不少。”

陈皎好奇问：“何故卖掉了？”

妇人一边缝补衣物，一边说道：“前两年他家的独子闯了祸，吃醉酒打伤人，入了大狱。”

陈皎轻轻的“哦”了一声。

马春好奇插话问：“打伤人就要卖田产吗？”

妇人摆手，“其实也算不得什么大事，伤者是隔壁村的，胳膊骨折了，养了几个月便好的。