“为国尽忠、为君效力，这就是对我最大的赏赐！”

秦琼此言，令刘备、关羽、张飞和赵云等将，顿时肃然起敬了。

这政治觉悟，令他们有种高山仰止的感觉！

刘备与秦琼简单交流少许，旋即遗憾说道：

“如今京师地震，周边十三郡国影响，就连青州都受到波及，海水泛滥，黄河水清，备要立刻赶赴青州治灾，不然定与秦将军开怀畅饮！”

“以后会有机会的！”

秦琼对刘备说道：

“刘使君尽快平定贼乱、稳定青州，恢复民生。青州经过黄巾贼乱，地震影响，粮草怕是捉襟见肘，难以驰援京师。但青州沿海，可以为京师提供海盐，也是迫在眉睫！”

“备明白！”

刘备神色渐渐凝重起来。

京师本就有粮草危机，如今又因为地震影响，需要赈济灾民，可谓是天灾人祸汇聚到一起。

这多事之秋，他赴任青州，必须尽快恢复生产，这才可以驰援京师赋税粮草。

“不久前兖州刺史刘岱率兵回防，刘使君可与刘刺史联合镇压贼乱，携手与共。”

“多谢秦将军提点！”

两人商议少许，正要告辞拜别的时候，忽然有传令兵神色匆匆而来，对秦琼耳语几句，令他神色大变，一巴掌轰在桌案之上！

“岂有此理！！！”

闻言之后，刘关张赵对视一眼。

刘备想了想，拱手问道：“秦将军，不知是何军情战报？是否是军中机密？若有需要，我等责无旁贷！”

秦琼沉声说道：

“袁绍此贼酸枣溃败后，奔逃冀州魏郡魏县。如今他设计——

“挑动南匈奴右贤王于夫罗在并州上党作乱，袭扰冀州魏郡。

“令北平太守公孙瓒南下进攻冀州，而袁绍率兵东侧包抄，对冀州牧韩馥所在的魏郡，形成四面楚歌的态势。

“不久前韩馥部将麹义率部反叛，我估计也是袁绍的收买利诱之计。

“这一切图谋，是想要让韩馥让出冀州。没想到韩馥昏庸无能，竟真的准备让出冀州！”

…

“什么？！竟有此事！！！”

刘备大惊失色，不仅因为这些人不顾朝廷颜面，私下想让出一州之牧，还因为他的兄长公孙瓒牵连其中。

…

“不能让袁绍轻易谋夺冀州。”

秦琼皱眉说道：“陛下已经令吕布等并州军回援并州，相信南匈奴于夫罗部队成不了气候。我决定率兵出击，进攻冀州魏郡，中止此事。”

…

刘备想了想后，拱手说道：

“秦将军，我赴任青州，途径黄河沿线，可率兵北上截击。陛下令我坐镇青州，除了镇压贼乱、恢复民生，也是希望我对峙渤海袁绍。

“如今袁绍图谋冀州，不能让他如愿。

“而北平太守公孙瓒，备愿意为其作保，定是受到袁绍蒙蔽，就如同当初袁氏矫诏蒙骗天下诸侯，我会去信一封给公孙太守，定会令他退兵离去。”

…

秦琼颔首。

刘关张赵先行退下，秦琼召集麾下将校议事，商讨对冀州作战之事。

同时快马加鞭传讯京师。

……

“哒哒哒——”

刘备直接在虎牢关这里度过黄河，这里属于河内郡控制范围，河内太守王匡闻言后，也已经率兵对峙毗邻的冀州魏郡。

刘备如今麾下有五千多兵马——

赵云等两千多兵马，是当初公孙瓒借调，原本有三千兵马，但因为酸枣之战，折损数百。后陛下恩赐三千西凉军战俘。

赵云等将绝对可以信任，他们并肩作战、生死与共过。但三千多西凉军战俘，还有些桀骜不驯。不过在关羽、张飞和赵云统帅镇压下，倒也相安无事。

且这些兵马，都是骑兵！

当初董卓霸京，麾下有十多万西凉军兵马，全都是骑兵部队。甚至不少是一骑双马！

得益于凉州河西走廊养马之地，西凉军战马并不缺少。后面溃败后，都便宜了刘辩。

京师中，有超过二十万匹战马！

然而这些战马，却令刘辩有些忧虑不已！

战马比较娇贵，吃的甚至比人还好，马无夜草不肥，还需要安排数个马夫照料。甚至精锐战马，还需要豆子加鸡蛋等营养补充。

京师如今爆发粮草危机，又出现地震影响。

刘辩这位汉帝都节衣缩食，一日两餐，吃的还是麦米粥这等便饭，哪里还能供养这么多的战马？

战马已经出现放养状态。

饿死战马还未出现，但饿到掉膘的战马肯定出现了！

因此刘辩大手一挥，不仅给了刘备三千西凉军战俘，还拨给了刘备数千匹战马。

让他们自给自足，减轻京师粮草危机的压力！

而刘备军也没有太多粮草，都是干粮就着开水，倒也算是轻车简装。

因此他们急行军杀向魏郡，很快就从河内郡进入了冀州魏郡之内。

魏郡边防这里，原本有韩馥兵马驻扎，但因为韩馥要让出冀州。闻讯后，麾下文臣武将率兵回援，希望劝说韩馥收回成命，因此军防空虚。

这也让刘备率兵，近乎畅通无阻！

一路杀到了漳河一带，竟意外遇上了韩馥的儿子，他正率仪仗队前往魏县，准备将冀州牧的印玺送给袁绍。

得知情况后，刘备果断对这支队伍出击了！

笑话！！！

冀州牧乃朝廷命官，岂能让韩馥轻易拱手相让？且袁绍这个乱臣贼子，也不配受任！

“杀！——”

关羽、张飞和赵云等将，都是万人敌虎将。且麾下两千多幽州军和三千西凉军，都是能征善战的精锐部队，杀的韩馥儿子仪仗队，丢盔弃甲。

就连冀州牧的印玺，都被刘备得到了！

……

魏县。

得知高干和郭图传回的信息，韩馥答应让出冀州牧之位，且已经搬出官邸，派人将印玺送来，袁绍这边大喜过望，喜气洋洋。

他们立刻准备设宴款待，印玺交接，这可是非常重要的仪式，轻易不得懈怠！

且冀州牧韩馥让出冀州，交给渤海太守袁绍，也能通过设宴款待等仪式，告知冀州上下！

这就是一种另类的通知！

但就在此时，有溃兵逃回了魏县，韩馥的仪仗队中，自然也有袁绍的兵马，急报道：

“启禀将军，韩馥嫡子率仪仗队护送印玺至漳河一带，被刘备率军截击，死伤惨重，冀州牧印玺也被刘备夺走了！”

“什么？！！！”

闻言之后，袁绍大惊失色，“刘备有多少兵马？！”

“有数千，具体不知！”

“立刻召集三军出击，夺回冀州牧印玺！”袁绍沉声说道。

他麾下有四五万兵马，且冀州这里的世家大族都支持他，袁绍占据天时、地利、人和的优势！

而且刘备这织席贩履之辈，当初若不是袁绍给他一点面子，让他在诸侯中有了一个末席位置，他哪里有今日的地位？！

这白眼狼不知报恩也就算了，在酸枣对他临阵倒戈。如今竟还敢虎口夺食？！

真当他袁绍是吃素的？！

当初之所以在酸枣溃败，那是因为有吕布率并州军参战，还有张辽率兵包抄，袁绍这才不支败退，真以为是被刘关张击败的？！

太看得起自己了！！！

袁绍率军倾巢出动，他不得不重视此战！

因为冀州牧的印玺，事关他能否谋夺冀州的关键。缺少印玺，哪怕他强占冀州，也是“名不正言不顺”。

但如果有冀州牧印玺，他就有足够的发号施令的名义。谁知道他是朝廷命官？还是自领冀州牧？

至少是“言顺”！

大汉的识字率可是很低的，黔首百姓很容易被牵着鼻子走。而那些识字率高的，都是世家大族，自然不会与袁氏做对。

还有一点——

刘备这织席贩履之辈，在冀州虎口夺食。如果袁绍不给他一点颜色瞧瞧，他今后如何统治冀州？！

袁绍全军出动，斥候挥散出去！

刘备麾下尽是骑兵，机动性很强，但袁绍麾下也有不少骑兵部队，很快找到了刘备的兵马。

他们一追一赶！

刘备明白自己麾下虽有五千多兵马，但三千西凉军战俘未经训练，不利于与袁绍大军正面交战。

因此，刘备军一直利用机动性迂回包抄，一点一点拖住袁绍大军。

刘备可是知道，秦琼已经率兵出击。

但袁绍也不是吃素的，麾下也是能臣干将辈出。

最后逐渐压缩包围，将刘备军堵死在了魏郡馆陶县一带。

(本章完)