当赵基说服贾逵，各军陆续撤离、移民之际，撤兵的齐军扬帆而下。

强劲的寒冷北风吹刮下，齐军战舰群绕过胶东半岛，过琅琊海港，径直杀赴淮水口。

率军北上的庐江郡守刘勋三万余人已占据无人防守的下邳、彭城，正准备向西奔袭许都。

刘勋军中谋士刘晔力劝刘勋联合臧霸，但刘勋出身琅琊刘氏，厌恶臧霸等流民帅抄掠家乡人口、霸占乡土。

见刘勋不肯听从自己的意见，正好扬州从事鲁肃写信相邀，刘晔当夜就顺泗水而下离开下邳，前往投奔扬州牧刘艾。

刘勋可是资深宗室名士，年龄之大，完全可以当刘晔的父亲。

锐气正盛的刘晔，让刘勋如芒在背。

刘晔是个席间敢杀人夺其部众的狠厉青年，袁术死后，江淮秩序大乱，许多人来投刘晔乞求庇护，部众顷刻间千余人。

后邓宝想要兼并刘晔，刘晔顺从，却在席间手刃邓宝，以小吞大，成了部众五千余人的一方豪帅。

紧接着这位宗室豪帅就带着部众依附刘勋，并将部众交割给了刘勋，完全就是一副不贪恋寻常兵权的淡泊、高洁姿态。

可越是这样，刘勋越是忌惮这个让他看不明白的宗室后起之秀。

所以刘晔的提议，刘勋是不敢轻易答应、听从的。

真让刘晔的话语权越来越高，威望也与日俱增的话……刘勋很担心刘晔会突然拔剑砍了自己。

吃了刘晔转交的五千部众，而军中又多是淮扬籍贯的吏士……刘晔真发动兵变的话，斩首成功后，几乎不会遭到江淮籍贯吏士的反抗、敌对。

所以刘晔越是提议什么，刘勋就越要反对。

可能是刘晔也认识到了这一点，拿到鲁肃的书信后，立刻果断抽身。

刘晔前脚走，后脚从海路急速撤兵而来的齐军重返温润的徐淮地区，一个个满血复活，心怀怨气……这根本不是刘勋所能抵挡的。

尤其是刘晔出走，让刘勋所部士气大减。

仅仅一战，周瑜就俘获刘勋妻子、部众三万余人，刘勋仅以千余人逃离徐州，前往兖州避难。

而齐军衔尾追击，不给刘勋落脚、休息的机会。

刘勋无奈，只能持续向西撤离，撤到陈留依附张杨，并向琅琊老乡赵太傅发去书信，祈求接纳。

周瑜时间紧迫，他很清楚今年冬春之际是齐军重返江东的唯一机会。

袁军、西军、吕布都无法干扰他们，若不能一举吞下江东，齐公国自己就会崩裂。

强大的生存压力下，击破刘勋，以小股骑兵追击、驱逐刘勋远遁之际，周瑜所领军队补充了三万余降军、俘虏后士气大振，就从淮水而出，沿海岸而下。

这次并没有去抢丹阳，而是绕过丹阳奔袭吴郡、会稽之地。

直接打了刘艾一个措手不及，刘艾来不及集合、动员军队，被迫撤往豫章躲避齐军的锋锐。

当刘艾开始撤离时，江东豪强纷纷露出凶恶的面目，沿途无人肯接纳，刘艾的属吏、卫士纷纷逃亡。

不得已之下，刘艾只能前往荆州依附刘琦。

当赵基有条不紊返回晋阳时，刘琦遣使送来了扬州方面的战报。

由不得刘琦不着急，自从他倒向晋阳监国皇后一来，荆州外部敌人就有三股，许都朝廷、益州刘璋与交州张羡；而现在强邻扬州牧刘艾迅速瓦解，那么荆州下游的淮扬地区，也将成为劲敌。

汾水东岸，此前晋阳各军紧急动员时入驻并扩建的大营内。

赵基泡在木桶内闭目养神，不只是他，撤归晋阳的有功之士都在进行集体沐浴。

一切能清洗的东西都要洗涤，然后更换崭新衣装。