王权之剑号背后,二三十艘动作较快的各类舰船已经成功启动,跌跌撞撞地跟随在旗舰的背后,尝试冲出港口的火海。火焰把海面映成一片血红。
尽管已经不是纯粹的挨打,但是人类在对射中依然被完全的压制着。启动的舰船只占了舰队的一小部分,和敌人数量完全不成比例。他们来不及调整角度,所以侧面的大量投石机和弩炮派不上用处。王权之剑号在内的三艘魔法战列舰还好一点,法师对角度的要求不那么高,只要起码能有视角看到对面就可以了。大量的普通战列舰的投石机可射击的角度狭窄了数倍,能发挥的火力不足十分之一。
而且人类舰队需要保持前进冲出海港。运动中带来的颠簸让他们的射击精度大大降低,八成以上的攻击都落空了,只在海面上掀起高大的水柱。
面对着发起了绝望反击的人类舰队,精灵也不敢轻视。主力舰在原地用密集的炮火拦截他们,而快速护卫舰则冒着被击中的危险迎上来试图发起接舷战。
“将军,已经有三艘快速护卫舰贴近我们,进入了射击死角!”一名海军大声地报告。
“保持速度前进。”山德公爵表情狰狞,“撞碎他们。”
接舷战是不可接受的。人类海军组织混乱、士气低落、连铠甲都没时间穿好。只能依靠冲撞战了。没有足够轻型战舰护卫的战列舰经常会遇到这样的问题。
巨大的魔法战列舰王权之箭号劈开波浪,如同一座大山一样向精灵护卫舰压了过去。
“抓紧,准备撞击!”人类与精灵的舰船上同时高喊起来。
沉闷的碰撞声响起,在层出不穷的爆炸声中并不起眼。碎裂的木板四处飞射,没有抓牢的人类和精灵和木板一起被抛如大海。巨型战列舰在碰撞中还是占据了优势,两艘纤细的精灵护卫舰被它撞翻沉没。
这是精灵舰队整个战斗中罕见的损失之一。
尽管成功撞沉了对手,但是王权之剑号的损失也不小,两个船舱进水,数十名水军落水,其中包括一名法师。更糟的是碰撞使它减慢了前进的速度,这让它成为了很好的靶子。精灵海军并没有错过这个机会,瞬间就有多艘舰船对他进行了集火攻击。
“将军,趴下!”山德公爵的护卫立刻把他压在身子底下。
猛烈的炮火席卷了王权之剑号的甲板,摧毁了大部分的建筑。但是作为旗舰,它的防护性能在人类舰队中是最为强大的,虽然遭受到了如此严重的破坏,但依然顽强地没有沉没。
山德公爵挣扎着从倒塌的船长室里爬出来。一个亲卫帮他搬开挡路的木板。他环顾四周,依然幸存的亲卫已经不足十个,更不用说其他的水手了。他拄着长剑站起来。“我们去驾驶室。”他沉声命令。
驾驶室也已经被炮火摧毁。舵手的尸体挂在不远处,肠子流了一地。山德公爵走近船舵,用力地握住了舵的把手。“起盾。我来掌舵。你们掩护。”
亲卫们沉默地走到将军周围,扬起盾牌。
在山德公爵的掌握下王权之剑号调整了方向,继续向精灵舰队的方向前进。尽管航线歪歪扭扭,就好像一个醉汉的脚步。
但它依然在前进。
新的一轮炮击再次呼啸而来。亲卫们扬起盾牌,咬牙护卫着将军。这剩下的七八个亲卫都是亲卫队长级别的高手,个个都有中阶战士的实力。他们手里的盾牌也都是精良的魔法装备,所以他们足够抵抗住火球术的轰击、弩炮巨弩的冲击。在他们的护卫下,公爵牢牢地掌握着船舵。
但是炮火好像无穷无尽一样,亲卫的体力却并非无限。他们的手臂开始颤抖,嘴角流出鲜血。终于,一个亲卫手一滑,没有握住盾牌。
这是个致命的失误。脱手的盾牌被爆炸的气浪掀飞到空中。随后而来的火球与巨弩把这个护卫撕成了碎片。一个失误造成更多的连锁反应,当防卫的一角崩塌之后,其他的守卫措手不及,因为背后的爆炸余波而受伤。在爆炸声与火焰中,鲜血、残肢和被扭曲的盾牌飞起来,然后又落下。
当硝烟散尽,亲卫已经全军覆没。他们有的不甘地睁着眼睛,有的依然牢牢地握着盾牌,但却没有一个人能再站起来作战。
在鲜血与灰烬中山德公爵半跪在地上。他是唯一的幸存者。强大的魔法盔甲和护卫奋不顾身的掩护救了他。但是他也同样深受重伤,铠甲上也遍布细纹,很显然不可能再接受一次冲击了。
但是山德公爵依然牢牢地握住船舵的把手,直视着前方。为了不让船偏离航线,他把自己的长剑也卡在了船舵中间,固定住他。“来吧,精灵兔崽子们。来和我撞一下啊!”他疯狂地大叫着。
他一边大喊,一边驾驶着伤痕累累已经半沉没的人类舰队旗舰继续前进。在甲板上只剩下了他一个人。他漂亮的将军制服已经被烧的破烂不堪。
在爆炸的巨响和红色火光映照下,一个满头白发、衣衫褴褛的老人,孤独地握住舵柄,驾驶着一艘破船迎着炮火前进。
一往无前。
精灵舰队旗舰海上独角兽号的主炮台缓缓地转向这个方向。其他的精灵军舰停止了对王权之剑号的射击。出于对顽强对手的尊敬,他们将最后一击的荣誉留给旗舰。
海上独角兽号的主炮台上,高阶法师埃尔迪脸色凝重地吟唱着咒语。尽管红龙变形术一天只能施放一次,但作为高阶法师,埃尔迪还会多种强悍的法术。埃尔迪大师没有让精灵等待太就,很快,一颗燃烧的流星划过天际向着战场中坠落而来。
这是高阶法术,或者说埃尔迪的秘技之一,“流星爆”。
尽管这是战火纷飞的战场,但是流星耀眼的光芒还是让所有的人忍不住转开了眼睛。在震耳欲聋的轰鸣之后,人们看到王权之剑号被流星从中间砸成了两半,坠落的流星在中心处形成了一个漩涡,在它的吸引下折断的两边残骸一点一点竖起来缓缓沉入大海。
光明历223年7月6日8时47分,翡翠港事变发生47分钟后,皇家海军旗舰,王权之剑号沉没。
帝国海军上将、皇家海军舰队总司令、山德公爵殉职。此为这场战争人类殉职的首位高级将领。