巴黎。

凡尔赛宫。

“7家公司一共只筹集到不足6百万法郎？”约瑟夫皱眉看向财政部长戈丹。

后者刚才向他汇报，莱茵兰新建的7家公司，包括钾肥厂在内，在阿姆斯特丹上市一个半月，仅募到580万法郎的资金。

他很清楚，那些荷兰的金融巨头们手里有多少现金，就连那儿的普通人，受益于繁荣的海上贸易，也都有些积蓄。但他们显然不太热衷于投资莱茵兰。

戈丹解释道：“殿下，这些工厂有些甚至还未完工。此外，就是荷兰人似乎更愿意投资英国产业，或是本土的航运。”

约瑟夫翻阅着财政部长提交的报告，当看到“宣传”的部分时，不禁摇头道：

“讲故事，我说了多少次，要会讲故事。

“你只是干巴巴地说公司在科隆拥有一片煤矿，年收益能达到多少，这肯定无法引起人们的兴趣。

“你要从这个煤矿的来历讲起。比如，几千年前天主的墨水瓶洒在了那里，化为足有上千米厚的煤层。后来埃斯特里先生从祖上的手记中找出线索，果然在科隆发现了煤矿。现在法国贵族们都爱上了蜂窝煤炉子，巴黎的时尚就是围着这样的炉火开沙龙，蜂窝煤的销量每四个月就翻一倍。再来一段巴黎贵妇为了各自的沙龙当众竞价最后一筐煤，最终那些煤卖出了100法郎……”

戈丹看着王太子的眼睛瞪得老大，而后慌忙拿出本子开始记录。

约瑟夫叹了口气：“算了，我让舍勒尔先生去一趟阿姆斯特丹吧。”

按照之前的估算，莱茵兰今年的“第一期融资”的缺口在两千万法郎左右，现在还差了一大半。

戈丹继续道：“殿下，米兰证券交易所下个月就要开业了，情况肯定会比荷兰那边好很多。”

约瑟夫点头：“一定要让评级公司跟上。还有，就是‘讲故事’……”

他正说着，便听到埃芒轻敲房门：“殿下，拉瓦莱特先生有事情要向您汇报。”

“请他进来。”

安全局副局长快步进屋，向王太子抚胸行礼，又看了眼身旁的戈丹，只得上前几步，低声道：“殿下，刚刚收到的消息，伦敦已在三周前决定占领好望角。

“目前东印度公司的战舰应该已经接近开普，甚至有可能开始登陆了。”

约瑟夫微微皱眉。

英国这是看荷兰没什么利用价值了，就要动手吃肉。

嗯，历史上好像英国人在拿破仑进攻荷兰时也趁乱占领过好望角。直到十多年后，为了拉拢荷兰加入反法同盟，才将这里还给荷兰。

等拿破仑的大军开进海牙之后，英国人就通过布劳乌堡战役再次吞并了南非。可以说，英国一直都在惦记着这块富饶的殖民地。

约瑟夫示意安全局长将情报告诉戈丹——英国人的破事也没什么好保密的。

拉瓦莱特简单述说一遍，而后转向约瑟夫道：“殿下，我们是否要对布尔人提供支持？”

所谓的“布尔人”就是指从17世纪开始定居在南非的荷兰移民，后来又融入了部分法国胡格诺教派，以及德意志人。

这些白人与南非当地的科萨人、祖鲁人等土著通婚，后代中的白人也算进了布尔人的范畴。而肤色较深的混血人则称为“巴斯特人”，依附于布尔人生存。