如果让美国获得了这片土地，我们将难以阻止美国的向南扩张。虽然美国目前没有展现出太大的威胁，但在美洲这片土地上，还没有同级别的国家能够威胁到美国的安全。如果我们不对美国的扩张进行遏制，未来几十上百年后，美洲大陆有可能诞生一个我们难以想象的超级大国。”

格莱斯顿点了点头，但并未发表自己的观点，而是将目光看向了其他的内阁大臣。

几秒钟之后，另一位内阁大臣站了起来，说出了自己完全相反的观点：“外交部长先生，我对你的观点持完全反对的态度。

首先，西班牙人是否会放弃古巴殖民地，这是一个值得考虑的问题。

就古巴殖民地产生的收入和重要性来看，我认为西班牙人大概率不会放弃这片土地。

就算他们愿意放弃古巴殖民地，我们又该用怎样的代价来获得这片土地呢？

除了印度，加拿大，澳大利亚和南非之外，我们没有殖民地能够匹配古巴殖民地的经济价值。

海峡殖民地的重要性能够媲美古巴殖民地，但我们真的愿意为了一个古巴放弃整个海峡殖民地吗？

想让西班牙人同意放弃古巴殖民地，我们必须得付出同等代价。这样的交换条件对我们来说未必有利，不如暂且等待其他国家的态度，反正西班牙政府方面也没有相关的表态。”

大英帝国虽然是世界上最强大的殖民帝国，但大英帝国的大型殖民地并不多。

当然，这其中最主要的原因，还是大英帝国的殖民地太过庞大。加拿大，印度和澳大利亚都是面积高达数百万甚至上千万平方公里的土地，印度殖民地更是拥有数亿人的人口。

这些殖民地肯定是不可能和西班牙进行交换的，别说一个小小的古巴了，哪怕是西班牙的本土，对于大英帝国来说，价值也绝对比不上一个印度带来的收获。

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除了加拿大，印度和澳大利亚这三个大型殖民地之外，英国能拿得出手的殖民地也就只剩下开普殖民地和海峡殖民地了。

开普殖民地位于非洲最南端，也就是后世的南非。英国是不可能放弃开普殖民地的，这不仅关乎到英国关于非洲殖民地连线的计划，同样也关乎到英国在南非地区的部署。

海峡殖民地相较于南非来说并没有那么重要，但因为海峡殖民地重要的地理位置，在战略层面也是有着相当重要的作用的。

这些殖民地对大英帝国来说是轻易不可放弃的，哪怕用来交换古巴殖民地，英国人也是不怎么愿意的。

除了这些大型殖民地和战略价值较高的殖民地，英国剩下的殖民地都是比较小型的，价值也不是太高。

这些殖民地的代表包括古巴附近的巴哈马群岛，牙买加，洪都拉斯，圭亚那，和非洲的黄金海岸，冈比亚，塞拉利昂等等。

这些小型殖民地的数量多不胜数，有的殖民地好歹拥有几万到十几万的人口，有的殖民地直接就是一个或者几个小型岛屿组成的群岛，人口充其量只有数千人，甚至有的只有几百人不等。

这样的小型殖民地想要交换西班牙的古巴殖民地，明显有些痴人说梦。

英国政府内部自己想想都觉得不可能，西班牙人又如何才能同意这样的条件呢？

听到完全不同的反驳意见，英国首相格莱斯顿同样也点了点头，心中的热情也被浇灭了些许。

想要拿到古巴殖民地，就必须得付出同等的利益，至少也不能相差太多。

西班牙毕竟也是列强国家，英国那一套强取豪夺的办法在西班牙的身上是不会应验的。

要是西班牙衰弱时期还好，大不了得罪西班牙人。但现在的西班牙是英国不想得罪的，西班牙和奥匈帝国以及意大利都拥有较好的外交关系，法国也要靠西班牙来突破德国的封锁。

在这样的情况下，西班牙可不怎么惧怕英国的威胁。英国逐渐掌控地中海两岸出海口的行为本身就已经引起欧洲国家的不满了，要是形势再肆无忌惮的话，迟早会有被清算的那一天。

虽然英国是世界第一强国，但英国的实力明显没有强到可以抗衡所有欧洲国家的地步。

特别是英国民众已经厌倦战争的情况下，如何能在和平的环境下获得古巴殖民地，这才是英国政府需要考虑的问题。

虽然反驳方的观点也很有道理，但外交大臣这边也提出了新的意见：“

我们确实不清楚西班牙的态度，但西班牙的态度是可以被我们操控的。

如果我们给古巴殖民地再添一把火，西班牙再不想放弃古巴，也必须得考虑继续掌控古巴带来的危害。

各位，说到底，西班牙的工业和经济仍然只是列强中垫底的存在。一个经常叛乱的古巴对西班牙来说就是永远也走不出的泥潭，他们也得考虑国家的正常发展不是吗？

马德里不夜城和有轨电车看起来辉煌，但这是在西班牙王室大量投入科研的情况下才诞生的。

我国政府建设伦敦不夜城都需要大量的资金，西班牙投入到马德里不夜城和有轨电车中的资金只会更多。

在这样的情况下，西班牙人肯定不愿意将资金过多投入到军费当中，他们也肯定没有太多的资金可以用做军费。

如果西班牙人不愿意放弃古巴殖民地的话，我们大可以让古巴殖民地变得更加混乱，让西班牙人不得不放弃古巴殖民地。

一个已经脱离掌控的古巴殖民地，价值肯定也会下降很多。等到西班牙无法平定古巴叛乱的那一天，我们再和西班牙商谈殖民地交换的事情，需要付出的代价就会少很多。

对于我们来说，这是一个绝对不能放弃的好机会。如果能用和平的方式获得一块规模较大的殖民地，不仅能够避免民众的不满，还能提高我们的功绩，不是吗？”

(本章完)