李巍从顺妃的手中抽出了自己的手：“曾外祖父已经不在了，外祖父也老了、没有几年了，掌控不住您了。

您自己呢？当真想清楚了吗？现在想，还来得及吗？

母妃，我相信您爱我，也相信您绝对没有想过让我去给他当踏脚石……”

“当然！”顺妃捧着儿子的脸庞，着急又坚定道，“我就你这么一个儿子，在我这儿谁也比不上你！”

李巍不怀疑她的话，只是质疑自己眼前的路。

他惨笑道：“母妃，或许这一次真的没有人能救我、会救我了。”

顷刻间，顺妃的眼睛湿润了。

她见不得自己儿子“认命”，这一步退下去是悬崖万丈、尸骨不存。

巍儿说得对，能阻拦郡王的只有圣上，但圣上没有拦的意思。

难道真要坐以待毙？

“你先前说，郡王想再多算一人……”顺妃喃喃着，眼神暗沉，“巍儿你要当心。”

这些谋算，从来是万变不离其宗。

郡王想巍儿开口，那必定有人不想他开口，甚至，任何有心于皇位的人、都想巍儿出事。

镇抚司围府，圣上不拿郡王怎么样。

但一位皇子、圣上还不曾定罪的皇子，在镇抚司的看管之下出了事，也足够郡王爷喝一壶的了。

压制住郡王，就是压制舒华宫。

甚至，有那么一瞬，一个念头突然划过顺妃的脑海，让她如坠冰窖。

圣上会要了巍儿的命吗？

圣上又不是没有杀过儿子！

杀了巍儿，顺理成章压住郡王，也能堵上承平长公主的嘴，巫蛊案不用再提及……

如此一石数鸟之时，圣上万一心一横……

顺妃越想越怕，几乎不由自主地，浑身发颤。

李巍看在眼中，急切问她：“您在想什么？您别胡思乱想！”

顺妃摇了摇头，咬紧牙关，没有说出心中可怖的想法。

“容母妃想想办法，”顺妃颤着声音道，“天无绝人之路，一定、一定还会有转机。”

话是这么说的，但走出厅时，顺妃自己都不信。

半亮的月色落在她身上，给人拢上了一层薄薄的光，也让她头上隐约的白发显得格外分明。

她确实老了，哪怕保养用心，也阻拦不住岁月的刀斧，只从五官模样，勉强能看出二八年华时的出色模样。

顺妃的祖父祖母都是江南人，长居京城，父亲娶的妻子亦是南方女子，生养的女儿虽未经历过江南烟雨，但还是能一眼看出与北方姑娘的不同来。

她曾经让永庆帝心动不已，也是这份心动，让她不得不入宫。

马车出了宅子。

顺妃没有立刻回宫，只让车把式在附近绕一绕、转一转，全当散心。

她多年不曾上街，夜色里的泰兴坊说不清是熟悉还是陌生。

嬷嬷忧心忡忡看着她：“娘娘，让奴婢下车，奴婢悄悄去那头问问，怎么也要给殿下想个办法……”

顺妃正想答应下来，话到嘴边又愣住了。

她都“妄想”到圣上要一石数鸟了，又如何相信那边会救巍儿呢？

凭什么呢？

就凭何家当年的有心却没机会使劲儿？

就凭她的一厢情愿？

落在膝盖上的手攥紧了松开，又攥紧，良久，顺妃开口道：“定西侯府那两母女是在街上开了酒肆对吧？开在哪儿了？”

马车绕到了西街上，顺妃隔着帘子看着广客来的匾额。

翁娘子正迎客，抬眼瞧见对侧停了辆华贵马车，不由多看了几眼。

见上头不下客、亦不走，翁娘子去后院与阿薇说了声。

阿薇眼珠子一转。

泰兴坊离西街不算近，但围府是大事，已然传了过来。

阿薇思索着，走到前头大堂，又走出去，直直到了马车边上。

“不知是哪家贵客？”她问。

车把式惊讶地看着她。

而车帘子掀起了一个角，露出年老妇人的半张脸，那人问：“有雅间吗？”

“有。”阿薇颔首。

引马车走了后巷，阿薇打开后院大门，看着走进来的一主一仆。

先前与她说话的是仆，她此刻才看清了那位主的真面目。

陆念也从小屋子里出来，仔细打量来人容貌，恍然道：“顺妃娘娘。”

“你认得我？”顺妃问。

“您兴许是不记得了，有一年我进宫给皇太后贺寿，与您问过安。”陆念答道。

说是问安，其实是半道上遇见，打过照面而已。

顺妃确实不记得了，只冲陆念笑了笑。

请顺妃到屋子里坐下，陆念开门见山：“宫门落钥有时辰，算起来您的时间也不多，我们就都别绕圈子了。您是来吃饭的，还是想来说事的？”

顺妃的视线从陆念身上挪到了阿薇这儿，问：“有腌笃鲜吗？”

“娘娘，”阿薇道，“这是一道春菜，现在不当季。”

顺妃一愣，失笑着摇了摇头：“是，我糊涂了，厨房里有什么就上什么吧，你母亲说得对，我时间不多。”

阿薇看向陆念，见陆念颔首，她便去了厨房。

陆念是个不讲客气的，何况是她自己的地盘，她自顾自坐下来，道：“阿薇做菜好吃，下回若空闲了，让她给您做新鲜的，但今日，您无事不登三宝殿，还是正事要紧。”

顺妃静静看着陆念，道：“郡王、镇抚司那儿怎样才能放过我儿？”

陆念轻笑了下：“您爽快，我也爽快，但这事我没法给您答案，您得问郡王爷。”

顺妃眉头皱了皱：“问你们母女，也差不多。”

“恕我直言，”陆念问，“镇抚司才刚刚把八殿下围在宅子里，按说你们不至于没有应对的法子，可您……

怎么也得挣扎挣扎吧？与对手谈条件，是你来我往拼杀一阵之后才该出场的手段。

您突然登门来，倒是把我给弄懵了。”

嘴上说的是懵，陆念实则一点不懵。

她又笑了，笑容里甚至还明晃晃地展现出了嘲弄。

“您这么做，是已然看透了局势一边倒，干脆省点力气算了？”她问。

一针见血，扎得顺妃的脸色很不好看。

阿薇捧着食盘进来，听见这几句，问道：“娘娘，您后悔吗？”

顺妃掀起眼皮看她。

阿薇一面摆桌，一面问：“八殿下一人成不了事，但大难临头时，您求不了任何本来该与他站在一起的人，您后悔吗？”

不等顺妃回答，阿薇把筷子双手奉到她面前：“走到这一步，您后悔吗？”

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