白莲教的崛起，让他略微有些担心，但眼下鞑靼最大的敌人还是大虞。

……

巡视了一圈城防，李牧发现了城中的局势不妙。高涨的粮价，让城中百姓难以为继。

一些人为了填饱肚子，都铤而走险，跑去扣城墙吃“砖头”。

为了避免敌军长期围困，大虞朝修筑城墙的时候，通常会以萝卜和糯米为原材料制作“糯米砖”。

到了城中断粮的时候，就把这些砖头扣下来，泡煮之后食用。

军中工艺，很快流传到了民间。

有远见的百姓，也会在丰年的时候，制作“糯米砖”砌筑房屋。

到了灾难的时候，就拿来充饥救命。

不过有储备的终归是少数，更多的人都没有准备，也没有能力去准备。

北虏围城之后，通往外界的商贸断绝，许多人都没有了生计。

高昂的粮价，又超过了他们的承受极限。

为了活命，只能冒险，打城墙上“糯米砖”的主意。

味道不用考虑，反正看砖头的模样，李牧是不敢尝试。

“刘参将，你那边抓了多少人？”

李牧关心的问道。

为了杜绝北虏奸细搞事情，全面接管城防之后，他就把原来的守军撤了下去。

对普通百姓来说，此刻的城墙更是禁区。

擅自靠近城墙，被守军当奸细杀了，不光自己白死，还会牵连家人。

除非被逼无奈，他们是不敢靠近城墙的，更不用说打墙砖的主意。

“一共抓了八十多人，还有几个倒霉蛋，刚上城头就被守军给杀了。”

刘启峰无奈的回答道。

光他守护的区域，就抓了这么多人，扩大到全城被抓的就更多了。

内心深处，他是同情这些人的。

不过军中自有规矩，大虞律上有明确规定，那些糯米砖是守城官兵的应急军粮，只有断粮后才允许动用。

现在这些人做法，无疑是触犯了国法，擅自破坏军事设施。

如果想立功的话，直接给他们扣上一个北虏奸细的罪名，都不带冤枉的。

“念在他们情节较轻的份儿上，这次就从轻发落。

按照大虞律，罚他们全家流放充军，留在营中当苦力。”

李牧叹了一口气说道。

看似在处罚，实际上却是在救他们的命。

留在军中干苦力，最少能有一口吃的，不至于被饿死。

不过这只是治标不治本，如果不能解决粮食问题，接下来还有更多的人铤而走险。

军粮储备虽然充足，也养不起一城的百姓。

短暂的沉思之后，李牧突然灵光一闪。

平息粮价，安抚民心是文官的活儿，根本不需要他操心。

“兰先生，行文山东巡抚衙门和济南知府衙门，告诉他们城中物价飞涨，严重影响到了守城工作。

希望他们能够拿出有力手段，打击奸商囤积居奇，尽快平息城中的物价。

尤其是粮价，必须尽快给压下来。”

李牧想了想说道。

地方官府能不能解决问题，他暂时不得而知，但该走的程序必须走。

如果他们搞不定，那就亲自出手，帮他们解决问题。

按照大虞律，战争时期朝廷有权征用商贾的粮食，作为大军的军粮。

一旦掀了桌子，城中奸商囤积再多的粮食，都是在替他做嫁衣。

如果对方配合的话，就以山东地方衙门的名义，向被征收粮食的商贾，打一张借条。

后续的帐，让地方官府和他们慢慢扯皮。

倘若这些人不给面子，那么他的刀，也是会见血的。

唯一的缺点，这么干会得罪很多人。

敢在此时囤积居奇的商贾，背后肯定有人撑腰，否则早就掉了脑袋。

站在个人仕途发展的角度上，这么干有百害，而无一利。

可是想要守住济南城，这些得罪人的事，又必须有人干。

“提督大人，现在怕不是解决问题的好时候。

最近两天城中有人散播谣言，说南京城被叛军攻破，整个南直隶都落入了白莲教手中。

一些夸张的流言，更是说白莲教叛军和北虏组成了联盟，要共同讨伐朝廷。

正常人都知道，这些流言蜚语是假的，可城中的百姓信了。

地方衙门都忙着安抚人心，短时间内，怕是没有精力干别的。”

兰林杰委婉的提醒道。

地方衙门安抚人心，换句话说就是：安抚士绅之心。

在这种敏感的时刻，官府通常不敢得罪城中的坐地户。

万一把人家逼急了，一怒之下就投奔了北虏，干起了里应外合的勾当。

想要守住济南城的难度，必定会大幅度增加。

“流言蜚语，未必就是假的。

早在十天前，北虏就封锁了我们对外联络的通道。

当时杭州已经沦陷，南京也是岌岌可危。

因为距离的关系，我们收到的消息，存在一定滞后性。

搞不好当时南京就已经沦陷，或者是在进行最后的抵抗，只是消息没有及时传递过来。

北虏既然拿出来宣传，想来也不是无的放矢。

如果不出意外的话，接下来他们会故意放开一个口子，让我们能够派人去核实消息。

直接告诉山东巡抚衙门，让他们发布公告，说这些北虏的阴谋。

平息物价的事，一并让他们给干了。

越是这种时候，就越不能怕得罪人。

商贾们不配合，那就以通虏的名义，直接大开杀戒。

甭管牵扯到了谁，都要追查到底。

如果他们没有胆子干，那就授权给我们，本提督可以帮他们完成。

想要安抚人心，光靠虚头巴脑的宣传不够，关键是要让大家填饱肚子。

完全吃饱不现实，最少也要让大家能吃五分饱，才能避免发生乱子。”

李牧平静的说道。

事先有心理准备，南京沦陷的消息，根本吓不到他。

相较于民间的流言蜚语，更需要关注的是军中。

只要勤王大军不受影响，无论敌人的细作再怎么折腾，都是无用功。

……

(本章完)