马宝才心中一紧。天王城是太平军在北美的重要据点，那里驻扎着三千精锐。

“亲王，”马宝才笑道，“我会将您的要求转告给吴王殿下的。不过，我们在澳大利亚的教堂”

“必须撤出！”阿尔伯特又从书架上取下一本书，扔在桌上。胡万胜看清了封面——《土地与自由：太平天国的农业改革》，实际上就是《天朝田亩制度》的一个英译本。

“这本书，”阿尔伯特咬牙切齿地说，“现在在爱尔兰的农民中广为流传。他们甚至成立了‘土地同盟’，要求重新分配土地！”

马宝才面不改色：“思想就像风，吹到哪里不是我们能控制的，况且.现在美国北方联邦给爱尔兰移民开出了每个成年男子服役2年即可得到160英亩土地的优厚条件。凡是想要土地的爱尔兰人，恐怕都移民跑路了吧？”

看见阿尔伯特亲王没有言语，马宝才又道：“陛下，美国北方已经在宾夕法尼亚建立了规模空前的钢铁厂。他们的铁路里程去年增加了1200英里那可是在战时！如果让他们统一全国“

“我们知道美国人的潜力。”阿尔伯特打断道，“但你们在加拿大的扩张同样令人不安。”

这次他没有再提澳大利亚的教堂，

“我需要向吴王请示。”马宝才说，“从加拿大撤军的事情不是我能够应允的。”

阿尔伯特冷笑一声：“当然，你们中国人最擅长‘请示’了，但这件事情不要拖！”

“一定！”马宝才点点头，“殿下尽管放心，我国对加拿大并没有任何野心。”

阿尔伯特道：“我们大英帝国也不怕你们的野心！”他的语气稍微缓和了一些，“只要你们的美洲军团撤离了，我就会允许英国的铁丝网和米特留斯多管枪运往墨西哥！”

当马宝才和胡万胜的马车驶离白金汉宫后，维多利亚转向她的丈夫：“他们真的会撤军吗？”

阿尔伯特摇摇头：“不会全部撤走。他们会留下一部分所谓的‘民兵’，其实就是换了身衣服的正规军。”

“那为什么还要答应他们？”

“因为我们需要他们搅乱美国.我为什么要阻止他们当恶人？”阿尔伯特走到世界地图前，手指划过北美大陆，“一个分裂的美国符合大英帝国的利益。至于那些铁丝网”他冷笑一声，“让美国人多流点血也好！到时候，美国人和中国人的矛盾就难以调和了！”

维多利亚望着地图上那片广袤的东方国度：“现在我最担心的是中国。他们正在以惊人的速度复兴。如果太平天国成为太平洋的主宰.”

“不，他们做不到的！”阿尔伯特的声音变得阴沉。

次日清晨，在白金汉宫的小会议室里，外交大臣克拉伦登伯爵正在向女王汇报。

“陛下，根据我们在上海领事馆的情报，太平天国去年钢铁产量已经达到45万吨，新增了2500英里铁路，人口则突破了5.5亿！”

维多利亚的手指轻轻敲打着桌面：“所以.我们必须在两个魔鬼之间做选择。一个分裂的美国，或者一个强大的中国”

“恕我直言，陛下，”克拉伦登伯爵压低声音，“最好的结果是让这两个国家互相消耗。另外，朝鲜天国目前已经完成了日韩合邦前的所有准备！”

阿尔伯特亲王这时咳嗽着走进会议室：“我刚收到驻秘鲁公使的电报。太平天国的商船正从秘鲁收购大量的鸟粪和硝石，据说是要用来生产化肥，真约派的教堂也出现在了秘鲁，开始向那里的华人和印第安人布道了！”

“又是这一套！”维多利亚恼怒地说，“就像他们在美国西海岸和加拿大西海岸做的一样！”

克拉伦登伯爵忽然眼前一亮：“陛下，说到秘鲁眼下倒是有个机会可以给那里的华人吃点苦头，说不定还可以把太平天国牵扯进一场距离他们本土超过一万英里的战争！”

维多利亚一头雾水地看着自己的外交大臣，而阿尔伯特却已经明白了什么：“西班牙！伯爵，你的意思是我们可以怂恿西班牙人出兵秘鲁？”

克拉伦登伯爵笑道：“正是！西班牙人可以以保护秘鲁免遭黄祸为由出兵！”