眼眸中爆发出前所未有的锐利光芒，死死盯住不断跳动的数字。

漫长的等待终于看到了希望，决定命运的时刻，将在24小时后到来。

……

次日清晨，天光微亮。

夜溟的身影出现在了一座风格奇特的建筑前：赛博神庙。

这座庙宇的兴起，源于高度网络化的时代。

当代无论哪个种族，绝大部分生灵的日常生活、社交、乃至精神寄托都深度依赖于名为“星网”的虚拟世界。

由此，一种新的信仰应运而生。

人们开始祭拜那些虚拟世界里的代表性神明，最具有象征性的赛博神明便是星网。

还有其他热门游戏中，代表好运与爆率的虚拟神祇。

有人从中看到了商机，在现实里购地建起赛博神庙，以此牟利。

再加上网络论坛上充斥着各种：虔诚祭拜后果然出好货、烧香如愿拿到某品质装……等各种还愿帖，真假难辨，却让这类庙宇的香火鼎盛。

近乎每一座城市，都设有赛博神庙。

尽管也有不少声音对这种将希望寄托于虚无缥缈之物的行为嗤之以鼻。

但哪怕有亿万分之一的可能，夜溟都想试试。

况且，他想要祭拜的可不是赛博神明，而是真实存在的至高神：帝兆。

他遵循网络论坛里看到的“攻略”，在庙门口买了一束最贵的电子香。

里面是八支纤细，内部有流光闪烁的透明柱体。

走入庙内，里面更像是一个科技展览馆。

立着许多会发光的神像投影，都是网络上热门的“赛博神明”，还有不少是年轻人喜欢的游戏角色。

此时有不少身影站在这些投影前，手里比划着游戏里的手势，小声念叨着什么。

庙里最显眼的位置，立着一个威严的月蚀族男子投影，他双手托着流动的数据瀑布。

网络上并没有星网的图片。

对于星网的长相猜测，直接参考了月蚀族。

而这个威严的月蚀族男子，正是人们想象中“星网”的模样，也是庙宇里香火最旺的神像。

但夜溟看都没多看一眼。

凡俗造物罢了，竟被愚众奉若神明，当真可笑。

他所要祭拜的，是真正执掌规则，衍化万物的源头。

绕过主殿，他来到赛博神庙一座新建的分殿。

这里有一尊风格截然不同的投影，正是玩家口中的帝兆老哥。

他的形象参考了帝冢村中心的雕像。

造型上是一道模糊的人形轮廓，看不清面容，周身燃烧着永不熄灭的猩红色数据烈焰，仿佛在焚毁与重构中循环往复。

烈焰周围，无数细小的光点如同星辰环绕，似乎每一个光点都代表着一个世界，或是一道源初规则符文。

虽然投影仿制的造型，却仍能感受到浩瀚无边的威严。

投影雕像下方，简单铭刻着两个字：帝兆。

后缀的介绍写着：怪物世界至高神。

这里是除了庙宇主殿外，最热闹的分殿。

夜溟来到投影前，无视了周围路人，取出八支流光璀璨的电子香，缓慢郑重的将电子香插入接口。

顿时电子香上闪烁流光，模拟烟雾上涌的画面。

做到这一切，夜溟缓缓屈膝，以溟雾族最庄重的跪拜大礼，无比恭敬地俯身叩首。

咚！

一声沉闷却清晰的撞击声在相对安静的分殿内响起，短暂压过了周围播放的音效。

殷红的血珠瞬间从他额前渗出，沾染了地面。

附近同样在祭拜帝兆的游客被这突如其来的声响惊到，纷纷侧目。

当看到额头淌血的夜溟，他们的脸上写满了错愕与难以置信。

“我靠，哥们你什么情况。”

“哥们你没事吧？这就是个赛博仪式，意思一下就行了，何必呢。”

“想要怪物世界资格的心情我能理解，我今天也是为了资格来的，可你这也太过了。”

“都磕出血了，这人怕是疯了吧？”

窃窃私语很快变成了惊呼。

但夜溟对这一切置若罔闻，仿佛感知不到疼痛，也听不到任何声音。

他依旧保持着最标准的礼仪，再次俯身。

咚！

第二声叩首，更加沉重、决绝。

额前的血迹扩大了几分。

周围的议论声戛然而止，只剩下无法理解的惊愕。

所有人都被这股狠劲和虔诚给震慑住了。

但更多人觉得这家伙完全是疯了。

但对夜溟而言，这是他面对执掌万物，衍化规则的无上存在，最基本的敬畏。

这具孱弱的人类躯壳，无法承载他心中浩瀚如星海般的敬仰之万一。

简陋的仪式与身上微不足道的伤痛，与他所求之事相比，轻如尘埃，远远不够。

但这已是这具卑微身体所能做到的极限。

他无法以溟雾族的方式，献上强大的敌人首级，奉上珍贵的资源，只能用这最原始直接的方式，表达自己的虔诚。

叩首的同时，他在心中默念：

“至高无上的造物主，规则之源，万物之始。”

“您卑微的造物夜溟，于此凡俗之躯，向您献上最微末的敬畏。”

“此身虽孱弱，此血虽凡俗，愿以此微不足道之痛楚，铭刻吾之虔诚……恳请您垂怜，赐予我踏入伟业资格，我愿成为您最锋利的刃，最坚固的盾，为您涤清前路一切阻碍。”

“吾之意志，即为您意志之延伸，吾之存在，愿为您宏伟叙事添一微光……”

每一滴渗出的血，都带着夜溟心中的祈愿。

每一次沉重的叩击，都是他意志的呐喊。

额前的血迹蜿蜒而下，他却恍若未觉。

溟雾文明的陨落，让他坠入无尽自责。

但现在，他一个败军之将，竟能得到这位衍化万界，执掌一切的无上存在垂青，为他降下救赎之道。

这份恩赐对高维神明而言，或许只是目光垂落时一个微不足道的念头。

但对他而言，却是倾尽所有，哪怕赌上一切也换不来的机缘。

重活一世，他的生命被赋予了全新的意义。

咚！

再度叩首，额前已是一片鲜红，血液顺着鼻梁缓缓流下。

滴落在地面，晕开一小片触目暗红。

附近一个好心的大叔实在看不下去，上前一步想搀扶他：

“小伙子，快起来，别再磕了，有什么事想不开也别拿身体开玩笑。”

他的手刚碰到夜溟的手臂，便被夜溟一把甩开。

夜溟骤然抬头，染血的眼眸中迸发出骇人的厉色，如同被侵扰了神圣仪式的凶兽，冰冷刺骨的目光狠狠刺向那位大叔，从牙缝里挤出低吼：

“走开！”

大叔被这突如其来的凶狠和那满脸是血的狰狞模样吓得连退几步，脸色发白，讪讪道：

“疯……疯子，真是不知好歹。”

周围的议论声瞬间炸开：

“卧槽，这什么人啊？好心当成驴肝肺！”

“我看是真疯了，病得不轻，赶紧叫保安吧。”

“吓死人了，要不帮他联系一下最近的医疗站吧……”

夜溟对周围的窃窃私语充耳不闻，整个世界只剩下他与跟前那尊燃烧的猩红身影。

心中的所有期盼，都凝聚在了一次次的叩拜中。

对夜溟而言，这是他向至高存在的祈神仪式，不容外人打扰玷污。

整个过程持续了十分钟，待仪式终了。

夜溟缓缓直起身，顿时强烈的晕眩感袭来。

失血与撞击让他眼前微微发黑。

但他依旧凭借强大的意志力稳住了身形，无视了额头上已然凝结的暗红血痂和周围那些混杂着恐惧、怜悯与厌恶的窃窃私语声。

深吸了一口气后，他毅然转身。

在附近目光的注视下，步伐略显虚浮地离开了赛博神庙。

……

当天晚上。

孤儿院，网络活动室。

夜溟独自一人坐在一台性能最好的电脑前，屏幕的光芒映照着他苍白脸庞。

额角的伤口简单清洗后依旧显眼，但他毫不在意。

屏幕上，怪物世界官网的资格申请页面，猩红色的倒计时正在缓慢跳动着。

每一秒的流逝，都好似敲击在他的心脏上。

整个活动室只剩下机器运行的微弱嗡鸣，和他自己几乎不可闻的呼吸声。

此刻，他的注意力高度集中。

手指虚放在鼠标上，如同一个等待冲锋号角的士兵，身体紧绷，眼神锐利如刀，死死盯住不断减少的数字。

能否获得玩家资格，将在这最后的十分钟里，揭晓答案。

这种紧绷感，让夜溟恍惚间回想起当年他以“溟雾规则”为赌注，与命运族展开的等价博弈游戏。

当时他与命运族成员坐在象征等价交换的天平两侧，展开了一场决定溟雾族未来的豪赌。

那时的他也和现在这般，如出一辙的紧张。

但两者又有本质上的不同。

当年，他没有任何容错率。

一旦赌输，输掉的将是溟雾族存在的根基，迎来的将是彻底万劫不复，永无翻身之日的绝望。

这是真正意义上的背水一战，失败了，便一无所有。

但此刻，即便这次失败了。

他还能继续在这个泥沼世界挣扎，努力攒钱，然后等待下一次资格发放的机会。

对于曾经历过真正绝境的他而言，这是一种无法言喻的奢侈。

但这并未减轻他此刻的紧张感。

因为即便有机会重来，他还是渴望一次成功，尽快抓住这缕高维神明垂青的曙光。

倒计时，进入最后十秒。

夜溟的呼吸彻底屏住，瞳孔缩紧，所有的杂念被彻底清空。

整个世界只剩下那只即将按下的手指，和屏幕上即将归零的命运抉择。

就在倒计时归零瞬间，夜溟的手指如同蓄势待发的毒蛇，以极快的速度狠狠点击在鼠标左键上。

咔哒！咔哒！咔哒！

密集的点击声在寂静的活动室内响起，生怕慢了一秒就会与玩家资格失之交臂。

这一刻，除了夜溟所在的活动室，整个世界都好似安静了下来。

室内外，都没有了声音。

就连网络上论坛、直播间，等平时网友热聊的地区也都陷入了安静。

但页面并未立刻跳转，而是在一阵短暂停顿后，弹出了一个全新的提示框：

您已成功进入本轮资格抽取队列……耐心等待30分钟……。】

对于还要抽签这件事，夜溟已经提前了解。

但刚才的紧张，让他完全忘记了有这回事。

他的目光依旧死死盯着那个提示框上的倒计时，接下来的每一秒等待都变得无比煎熬。

这30分钟，比他之前等待的七天还要漫长百倍。

夜溟在此期间如同一尊石雕般坐在电脑前，身体紧绷，脑海中不受控制地闪过各种念头。

申请人数有多少？

中签几率多大？

如果失败，下次要等多久？……

时间一分一秒地流逝，屏幕上的倒计时好似故意放慢了脚步。

终于，在度秒如年地等待后，屏幕再次闪烁。

提示框上的信息刷新。

夜溟的心脏几乎跳到嗓子眼，他屏住呼吸凝神看去。

恭喜你，获得怪物世界玩家资格，需要在24小时内下载并进入怪物世界激活资格，逾期资格将被收回。】

成了！

一股难以言喻的狂喜如同洪流倾泻，瞬间冲掉了所有的紧张情绪。

夜溟兴奋握拳，发出激动咆哮。

与此同时，各种叫骂声从世界各个地区，乃至月球上此起彼伏响起。

(本章完)