穆尔吉脸色一沉。

迟疑片刻，他摆了摆手，“行，公道。”

两名壮汉闻声，抓住袋口麻绳，用力丢给俞千山——

俞千山瞥他一眼，弯腰将袋口割开。

然而，里面探出头的却不是妞妞，而是一只被捆住四肢、嘴塞麻布的猴子。

“找死！”俞千山怒目圆睁，手按刀柄正要发作，穆尔吉已从袖中甩出三枚透骨钉，直取其面门！

俞千山旋身避开，忽见废窑厂四周传来密集的瓦片碎裂声——

数十名蒙面死士破顶而下，手持弯刀，嘶吼着冲杀过来。

显然早有埋伏。

穆尔吉刀光森冷，“天堂有路你不走，地狱无门你撞进来，给我杀！”

眼见对方人多势众，俞千山当机立断。

“撤！”

刀光剑影间，东宫卫率且战且退，很快撤至窑厂外。

穆尔吉见俞千山跃上战马，抬手喝止了正欲冲出去的死士。

“穷寇莫追，速取火药！”

“是！”

众死士将平板木车推入窑厂，一名亲卫扒开上层火药，却发现中间隔有油纸。

油纸下，竟是黄沙！

“穆尔吉统领，火药被调包了。”

穆尔吉走上前来，用腰刀插向箱里的填充物。

每一口箱子里，都是满满当当的黄沙。

“不好！”

他惊觉不妙，提刀奔向关押妞妞的窑洞——

却见四名守卫横七竖八倒在血泊中，铁锁断裂，木门洞开，内里早已空无一人！

方才窑厂内外的死士，都被他调去围杀俞千山了。

这里守卫薄弱，妞妞被人劫走了！

“上了贼当！调虎离山！追，快追——”

他嘶吼着挥刀，发疯般追向俞千山离去的方向。

忽闻“轰”的一声巨响！

一枚火折子精准抛向黄沙堆。

爆炸声震碎天际。

窑厂顶部的瓦片，如雨点一般坠落下来。

“穆尔吉统领，黄沙下埋有雷火弹。”

“敢耍老子！”

穆尔吉抱头躲在残垣后，眼睁睁看着浓烟中远去的马蹄。

忽地又清醒过来。

“不对！劫走孩子的另有其人！”

-

远去的官道上，俞千山神采奕奕地摘下头盔，手中握着一块铸有西兹图腾的腰牌，笑得见牙不见眼。

“兄弟们，干得漂亮。此番回去，必能向太子殿下讨个厚赏！”

“霍！霍！”

众卫率高举腰刀，在夜色中齐声呼喝。

秋风呼啸着掠过荒草。

此刻，山径转角处，一辆帷幕低垂的青幔马车里，真正的妞妞正攥着半块桂花糕，在摇光怀里睡得香甜。

她面前的炕桌上，一块烙着旧陵沼标志的小金骷髅头泛着微光。

摇光将骷髅头抛向空中又稳稳接住，有些得意。

“不愧是小爷我，灵偷手之名果然不虚！”

身侧青衫侍从微微一笑，擦去妞妞嘴角的糕屑。

“七郎君身手利落，可向诏使复命了。”

-

檀秋院的烛火，一直摇曳至深夜。

薛绥坐在雕花木格窗前，指尖捏着半卷未读完的医书。

灵羽“咕咕”轻啼，在她身前踱步，不时展开尾羽，扫过她持卷的手。似是察觉主人心绪不宁，它乖巧地跃上她的肩头，用喙轻蹭她耳垂。

薛绥失笑，轻抚鸽子羽毛。

“小傻瓜，姐姐没事……”

“灵羽可是饿了？待姐姐给你添些夜食。”

一人一鸽在烛影里静静相伴。

等待的时间极为漫长……

暮色浸透窗纸，檐角新月初挂，廊下终于传来锦书匆匆的脚步声。

她掀帘而入，面色带喜：“姑娘，七郎君那边有信了……”

薛绥连忙起身相问：“如何？”

锦书福了福身，走近压低声音，“已然得手。”

薛绥悬了整夜的心，终于落下了。

锦书也松了一口气，笑道：“只是，七郎君不便亲自护送妞妞回公主府，准备交给东宫探子，等过了明路，再辗转送回上京。”

“如此倒也稳妥。”薛绥点点头。

想了想又道：“不知太子那边如何……”

话音未落，一只鸽子扑棱着翅膀俯冲而下，落在竹制鸽架上，抖了抖尾羽，又跳至灵羽身侧，用喙轻啄其颈羽，状似亲昵。

两只鸽子头碰头，发出细碎的咕咕声，像是在互道平安。

薛绥目光微凝，快步上前取下信筒。

信上不是李肇的字，却沾着熟悉的气息。

“事成，勿念。”