李炎通水性，但他每次刚游近岸边，便被李肇面无表情地踹回水中。

几次三番，他气得双目赤红，挥舞拳头骂骂咧咧，像一只落水蛤蟆似的，在湖水里来回扑腾。

堂堂魏王殿下，此刻狼狈如丧家之犬，叫天不应，叫地不灵……

薛绥默默走近，“太子殿下，王府宴席未散，不宜节外生枝。”

听到提醒，李肇抬眸。

视线在她面上顿了顿，低笑一声，摆手示意关涯。

“三殿下的酒也醒得差不多了。送回魏王府去，换一身干净衣裳，好生歇着。”

“是。”

两名侍卫应声上前，将浑身湿透的李炎拖走。

走出老远，还能听到他的挣扎和嘶吼……

薛绥轻笑，“太子殿下对手足下手，也够狠。”

“薛侧妃倒有容人之心。”

李肇目不斜视，瞥了薛绥一眼，铁青着脸大步前行。

薛绥原地停顿片刻，默不作声地跟在身后，行至垂花门内一处无人角落，见李肇立在花木阴影中，身姿修挺，若孤桐倚云。

显然是在等她。

薛绥掏出一方干净帕子，上前按在他小臂的伤口上。

“蛊毒未清却饮烈酒，箭伤未愈还与人争斗。殿下是嫌命太长？”

李肇反手扣住她手腕，将人压向树干。

“是在担心孤？”

“殿下生死无须我挂怀。”

“孤若死了，谁替你料理西兹使节的烂摊子？”

“所以殿下要长命百岁。”

秋风卷着酒气，两人呼吸交缠。

李肇垂眸，凝视她泛红的眼角：“你在说谎。你是不是巴不得孤早点死？这样便没有人再缠着你。”

薛绥在他满带侵略的灼热眼神里，头皮阵阵发紧，呼吸也不免急促。

“太子殿下这般放肆，不怕端王察觉？”

李肇低笑出声：“孤连奸夫都做了，还怕他捉奸？”

薛绥狡黠一笑，指尖划过他滚动的喉结，见他隐忍得额头青筋微跳，胸膛也在剧烈起伏，这才巧手一翻，将一枚蜡丸塞进他的掌心。

“我要保下文嘉，再送太子殿下一个功劳。”

说罢推开他，掉头离开。

那姿态洒脱得，像一个掌控全局的女王。

李肇拖住她的袖子，直起身来，捏碎手上的蜡丸，低头一笑。

“薛六，你究竟还有多少后手？”

薛绥微微顿步，回眸嫣然：“足够让殿下……心甘情愿做我的刀。”

天色渐暗，秋雾弥漫，那纤细的身影越去越远，慢慢消失在视线里。

李肇犬齿轻舔牙床，哑声呢喃：“疯女人。”

-

残阳褪尽，华灯初上，暮色浸透着长顺大街。

护国公主李扶音的马车碾过青石板，向西城门疾驰而去。

她不时掀开帘幕向外张望，眼看天色越来越沉，眉间尽是焦虑。

“快些，再快些。”

两刻钟前，她忽然接到一封密信。

“妞妞在城西破庙，速来——阿蒙拉赫。”

她犹豫片刻，终究披上斗篷，命人去端王府知会薛绥，然后自己带了几个护院，匆匆出府。

冬序见她神色惶急，心下很是担忧：“公主，此事怕是有诈，大祭司怎会约你去城西的土地庙？不如等一等薛侧妃的消息，再从长计议。”

文嘉知道她说得在理。

可身为人母，对女儿的牵挂，占了上风。

她顾不得那前路风险，坚定地摇了摇头。

“若真是妞妞……我不能不去。”

马车疾驰在官道上，车轮卷起尘土。

城西的土地庙离官道尚有二里地的距离。

庙宇蛛网密布，安静得好似鬼域。

一?上刺骨的恐惧，从脚底窜上心头。

文嘉心急如焚，下了马车，领着几个护院丫头便往里走。

“大祭司，人在何处？”

刚踏入庙门，便见一道刀光劈来。

破空之声乍起，冬序忽然脸色骤变：“公主小心！”

她惊呼一声，扑上前去，刀锋划过她的胸口，鲜血顿时染红衣襟。

十来名蒙面死士自破庙里面冲出来，弯刀上的西兹图腾泛着幽寒的冷光。

冬序忙将文嘉抱在怀里。

“护驾！”

几个护院手持棍棒，跌跌撞撞上前。

忽闻庙外传来马蹄声。

数十名银甲禁卫闯入，火把照亮那人冷峻的眉眼——

竟是东宫太子私兵。

文嘉惊呼：“小心！”