大长公主老脸一沉，怒目睨他一眼。

突地，她抽出头上尖削的金钗，当众扎进萧正源的肩胛。

“这一下，还洛河万千冤魂的血债！”

血溅三尺，众臣惊呼退散。

李肇冷眼瞧着那大长公主的作态，并不管她真心或假意，只知道萧家这次把这尊老菩萨搬出来，已是黔驴技穷了。

“大长公主怎么不往心口扎？是舍不得萧家盐铁账册里那数百万两雪花银吗？”

崇昭帝暴喝：“太子！”

“儿臣在。”

“不得对大长公主无礼！”

李肇应声，跪得恭恭敬敬，一字字却清冽似刃。

“萧正源罪行累累，恶迹昭彰，可谓罄竹难书，平乐公主的飞瀑流泉下，也不知埋葬了多少无辜。这么多的冤魂在天上看着呢，父皇，儿臣身为储君，若不能除奸除恶，有何颜面面对天下百姓？”

崇昭帝脸色铁青。

“以太子之意，该当如何？”

李肇语气果决，透着刚劲的锋芒。

“私通外邦者，当诛九族。”

大长公主手中金钗当啷落地，身体微微颤抖，说得饱含悲愤，“萧氏百年盘根，竟养出这等孽障，千错万错都怪老身管教不严，恳请陛下，赐老身三尺白绫吧！”

“太子说得对，此事与大长公主无关。”

崇昭帝眉头紧蹙，目光扫过阶下众臣。

“拟旨——”

内侍上前，低头垂目。

崇昭帝冷声道：“萧正源罔顾国法，贪墨舞弊，戕害百姓，罪行滔天，着即革除官职，绑赴午门问斩。萧璟身为朝廷命官，却纵容子弟，为非作歹，难辞其咎，流放岭南。平乐公主癔症入脑，行事乖张无忌，屡屡犯禁，致使朝堂动荡，皇家蒙羞，即日起禁足公主府严加看管，没有朕的旨意，不得踏出府邸半步。”

“至若宰相萧嵩……”

说罢他看着萧嵩，闭目长叹，“萧相年迈昏聩，知情不举，致家国不宁，罚俸一年，闭门思过。”

李肇眸光骤然一冷。

皇帝终究忌惮萧家根基，只断其枝叶，未伤根本。

殿上传来一片衣袂簌簌之声。

数位大臣齐声高呼：“陛下圣明，如此裁决，既彰显国法威严，又顾全朝堂大局，实乃我大梁之幸。”

大长公主声带呜咽、跪地谢恩。

崇昭帝看一眼李肇，在众人始料未及的时候，突然开口。

“太子临危不乱，营救有功，忠君有德，理应嘉奖。”

崇昭帝忽然重重咳嗽几声，缓了缓神。

“储君之重，实系国本。今谕太子李肇——”

他略微停顿。

殿里一片安静。

众臣内心忐忑，屏息凝神，等龙椅上的皇帝发话。

半晌，端坐御案的崇昭帝才缓缓开口。

“着太子李肇，即日起协理户部，总核天下赋税漕运，清查崇昭五年至十一年度钱粮奏销黄册。”

殿角的铜漏忽地一响，惊破满堂死寂。

文武官员交头接耳，神色各异。

“儿臣领旨。”李肇撩起衣袍下摆，双膝跪地，声若金石掷地。

“儿臣定不负父皇所托，为大梁社稷，恪尽职守。”

李桓蟒袍无风而动，手指不由蜷缩，眼神冰冷。

户部是大梁运转之根基，这般权柄尽付东宫……

父皇的心意，只怕不是左右摇摆那么简单了。

这次让李肇出手，不知要拿多少头颅祭旗。

-

西山行宫。

窗棂有斜阳斜照而入，案头茶香腾腾。

文嘉握着犀角梳，在替母亲篦头。

婉昭仪花白的长发垂落，柔顺地搭在肩膀上。

“阿嬷的发簪真亮！”妞妞是早上被奶娘送来的，她第一次见到外祖母，玩闹得很是兴奋，踮脚去够妆奁里的簪子，腕间的银铃铛叮咚作响。

孩子尚不懂冷宫是什么，只当从冷宫回来的外祖母是出了一趟远门，不停的问东问西。

婉昭仪只是笑，眼中满是慈爱，“妞妞乖，等外祖母身子好了，再好好和你说……”

妞妞很听话，从凳子下滑下来，乖乖坐到一旁。

薛绥从果盘里捻一枚青枣，笑着递给她。

妞妞摇头，“妞妞想吃茯苓糕……”

薛绥示意小昭，“你带妞妞去玩，顺便让厨房做一点。”

小昭应声，把小妞妞带了下去。

薛绥这才正了正神色，压低声音道：“方才宫中来人，送来一堆滋补调养的药材。说是陛下交代，着婉昭仪好生将养。”

铜镜里映出文嘉冷凝的脸。

“怎么突然对我阿娘这么好了？”

薛绥道：“萧家的事，了结了。”

文嘉指尖微微一滞，目光里探出几分忧虑。

“萧家和平乐……仍是安然无恙吧？”

过去的那些年，她已然习惯了萧家的权势滔天，难以撼动，习惯了平乐次次都会化险为夷，从来不抱多大的希望。

薛绥笑了笑：“不算安然无恙。”

见婉昭仪也关切地看过来，她笑得更隐晦了一些。

“萧贵妃降为昭仪，迁居碎玉殿。往后，婉昭仪见到她，不用再行礼参拜了。”

婉昭仪苍老的手指抚过腮边绒发，忽叹一声。

“萧贵妃一向精于算计，不料也会有如此凄惨的下场……”

“舍车保帅罢了。大长公主抬棺上殿，用苦肉计逼迫皇帝，除了萧正源问斩，萧璟流放，其他人不过罚俸禁足。”

其实一开始薛绥就猜到了，无论是基于政治风险还是朝堂制衡，皇帝都不会贸然动手，铲除萧家。

这次能削其手足血脉，已是胜利。

文嘉却听得胆寒：“萧正源也曾风光无限，为萧家立下汗马功劳，竟也被当作弃子，落得个身首异处的下场。他们对自家人也狠得下心。”

薛绥微微一笑。

烈阳透窗而过，将她的裙裾染上一片赤色。

“断尾求生，也符合世家大族审时度势的行事风格……”

文嘉轻轻苦笑，神色复杂。

“原来，世家大族撕开了华丽的锦袍，内里也尽是一些吸血的虱子。光鲜外表下，藏的全是腌臜。”

薛绥淡淡道：“这宫中朝堂，何事不是如此？”

文嘉问：“太子如何？”

薛绥嘴角微微上扬，“太子立功，被委以重任，用以制衡萧氏……”

见文嘉似懂非懂，她轻轻呵声，笑得意味深长。

“帝王心术，拿捏得恰到好处。这一局，陛下才是最大的赢家。”