“能请你给我介绍一下吗？”

“当然，当然！”哈莉特连忙点头，俯身帮夏南将茶水满上，然后才又端正地坐在椅子上，回忆道。

“事情是这样的。”

“嗯……怎么说呢。”

“我的邻居‘巴克’先生，年轻的时候应该是一位冒险者，后面攒了点钱，就在纽姆定居了下来。”

“有一位美丽温柔的妻子，和两个可爱乖巧的孩子，我记得以前出门的时候还经常碰到他们一家，你还真别说，巴克先生看着凶兮兮，壮得像一头熊，对他的妻子还真……”

“对不起，有些扯远了。”

“反正好像是最近几年，巴克一家在生意方面出了点问题，欠了不少钱。”

“为了填上家里的窟窿，巴克先生每隔一段时间，就会回一趟河谷镇，赚些赏金。”

“额……如果我没记错的话，应该是叫‘狩猎日’，不好意思，我对这方面不是很了解。”

夏南微微颔首，没有说话，示意对方继续。

“反正就是最近这些年，一到‘狩猎日’期间，巴克先生就会出一趟远门，加上来回的路程，最少都要三个月的时间才能回来。”

“关于这点，他的妻子之前和我闲聊时提起过，因此我记得非常清楚。”

“但今年却有些不同。”

“大概只过了一个多月，五十多天的样子，巴克先生就回来了。”

“状态不是很好。”

听到这里，夏南心中不自觉估算着。

从河谷镇到纽姆，路程本就需要二十天左右的时间。

一来一回加起来，那就是四十多天了。

而这便意味着，巴克能够在河谷镇停留的时间，最多也就十多天。

远没到狩猎日结束的时候。

“受伤了？”他开口问道。

“嗯，应该是的，但……”哈莉特眉头紧皱，脸上的表情显得有些犹豫，“我记得当时看到巴克先生的时候，他身上虽然缠着些绷带，能闻到浓浓的药草味，但日常行动并没有受到什么影响，出门碰见还笑着和我打招呼来着。”

“我原本也以为就是任务途中出了些什么意外，才让巴克先生提前结束冒险，回到纽姆。”

“直到一个多月前的那天晚上……”

……

“轰隆！”

闪烁着银白灿芒的雷光骤然闪过，融于夜色之中的街道一瞬清晰。

爆裂雷鸣于天际炸响，豆大雨点在狂风裹挟下冲撞着玻璃厚窗，发出噼里啪啦的声响。

时间已至深夜，哈莉特却没有丝毫困意。

一方面，下午起床后，才赶在傍晚书店关门前，匆匆买下的“加尔斯·翠风”的新作。

早已预定了她今天一整晚的时间。

另一方面，她也发自内心地由衷喜欢这种，窗外电闪雷鸣、骤雨狂风，屋内炉火摇曳、温暖温馨的反差之感。

窝在沙发里，感受着旁边壁炉柔和的火光，抿一口香茶，翻两页书，别提有多么惬意了。

哈莉特本以为今天也会像往常一样，直到窗外雨歇，清晨朦胧的光自云层深处隐约漏落，她才会在困意的催促下，上床睡觉。

可就在她手中的书本刚翻过一半，窗外夜色犹浓之时。

一道古怪的叫声，忽地从隔壁传来。

她起初并没有在意，只以为是某只到了繁殖期的野猫，或者哪条被雷声吓到了的野狗。

直到那古怪叫声愈发高昂，甚至隐隐超过雷鸣的时候。

哈莉特才终于意识到不对劲。

那种令耳膜震颤的高昂鸣啸，绝非是普通人类声带所能够发出的声音。

其中所蕴含的暴戾与凶意，不知为何，更让其在不自觉间想起了幼时和父母去马戏团看表演时，那只瘦骨嶙峋，被关在窄小铁笼里的肮脏雄狮。

作为一名独居的年轻女性，夜晚独自出门，在她所生活的街道，绝不是一件安全的事情。

她也从来没有这般胆量。

但不知道为什么，那天晚上的哈莉特竟然不知道从哪里冒出来一股远超寻常的勇气。

随便换了身厚实衣服，便撑起雨伞，冲出了家门。

顺着吼声传来的方向，来到了隔壁巴克一家的门前。

此时，原本高昂响亮的啸声，已是逐渐低沉了下来。

但就像是抢食时呲牙咧嘴的恶犬，低哑吼声反倒给人一种更加危险的感觉。

足够靠近，在笼罩大雨的冰冷空气中，哈莉特隐隐还听到让人不自觉为之联想，汗毛倒竖的撕咬咀嚼声。

随呼吸涌入鼻腔的湿润雨气，似乎也带上了一点难闻的血腥味。

雨伞下的瘦弱身躯颤抖着，想要逃跑。

右手却仿佛不受控制般轻轻抬起。

手腕反转，五指弯曲，骨节朝下。

轻轻落在房门之上。

“笃笃。”

低吼与咀嚼声，在刹那间消失。

取而代之的，是一种近乎诡异的寂静。

明明雨声依旧，雷鸣也不时回荡在空气之中。

哈莉特却只感觉周围的世界在这一刻停滞了下来。

高度集中的注意力，让她甚至听到了自己的心跳。

却怎么也不敢动。

因为哈莉特能够感觉到，一双森寒冷厉的眼眸，正隔着木门，静静凝视着自己。

可能也是她运气好。

远处的街道上正有一队巡夜的卫兵路过，被吼声吸引，朝着这边赶来。

摇曳的灯光与金属护甲碰撞的声响，惊动了门内的某种生物。

然后，便是一阵快速远去的脚步声，和房屋后门玻璃爆裂的锐响。

……

“你知道吗，我没有感觉错。”

坐在沙发上，哈莉特的脸上浮现出一种夹杂着后怕与恐惧的表情，连嘴唇都隐隐失去了血色。

“后来，当卫兵带着我闯进屋子的时候……”

“就距离门口半尺不到的地方，是两道沾着血水的脚印。”

“它，真的在看着我。”