就比如这次的典礼，办的越是大气，越能提振士气，就越能体现北境三国的焦急。

车队在拐过一个弯后，视野豁然开朗，红地毯在街道上铺开，面前可以并行十余辆车的宽敞大道前方不远就是斯诺德王国首都的国王广场。

远远看去，密密麻麻的人群挤满了广场的两侧，而广场前方站着被皇家卫队簇拥着的一群王国政要。

为首的老人银发斑驳，但看上去神采奕奕，那是岁数和弗里德里希三世差不多的斯诺德王国国王，巴蒂斯·约翰·贝纳多特，也是他们的贝纳多特七世。

从悬浮车上下来以后，里尔德在盖伊上校的带领下先行来到了国王广场正后方的卡尔宫，等候着贝纳多特七世巴蒂斯走完典礼流程后和他会面。

此时的巴蒂斯正在民众和媒体的面前和帝国军派出的代表，一位中校巡洋舰指挥官亲切交谈。

等到他们的交谈完毕，成功展示了帝国“民间”志士和国王的友好互动过后，这位中校就会在广场礼台上发表演讲。

演讲内容除去谴责萨拉斯帝国的蛮横挑衅，就是宣扬莱茵志愿军的高尚品格，总之都是些民众爱听的大话。

等到外面山呼海啸般的民众呼声逐渐消散后，里尔德终于在续了第三杯茶，想要上厕所之前，见到了面相硬朗的巴蒂斯。

这位斯诺德王国的国王看上去的气质和弗里德里希三世真的很像，相比之下塞缪尔公爵和他们这些真正的掌权者比起来，就像是个神经病人一样可笑。

而随后的交谈过程中，里尔德也意识到巴蒂斯的确是位强硬的君主。

作为北境三国中地位相当于领头羊的斯诺德王国国王，他能抗住帝国这么多年来的压力，只是丢了一个荷尔斯勒星系，其实已经相当尽力了。

如果不是他主张对莱茵帝国忍让，对萨拉斯帝国强硬，同时引入自由联邦的势力进行均衡，以北境三国的体量怎么也撑不过上次大战。

里尔德能够明显感觉到巴蒂斯性格的同时，也能感受到后者对他展露出的善意，这两种有些矛盾的感觉被巴蒂斯融合得很好，并没有违和的地方。

而他也意识到巴蒂斯在暗中试探第六舰队有没有额外的意图，只是林奇既然并没有给他这样那样的指令，里尔德自然也坦坦荡荡，没有藏着掖着。

一番交谈下来，宾主尽欢，只是里尔德对接下来晚宴的安排不是很满意。

在他看来，第六舰队应该更早去前线的重要战略节点驻守，在星际战争中，先机是比地面战争重要了数倍的重要因素。

他抵达马尔堡星已经接近一天时间了，然而最为重要的作战会议到现在还没开，这让他这个想要专注于作战任务的军人感到很难受。

不过曾经在南部诸国待过一段时间的他明白，有时候哪怕是军人也要参与到外交活动中去，军事外交也是外交。

更何况现在他并不是一个人和北境三国的这些人打交道。

来自帝国外交部的官员比他要更早抵达马尔堡星，之前自由联邦的上校就是和外交部的官员坐了一辆车。

他要去完成志愿军作为军队的战斗任务，但在这之外，还有许多不会摆在明面上的任务被交给了情报部门和外交部。

林奇现在在进行战略部署的时候，往往不会以战败去当做前提考虑后续处理，在他看来，赢下这一仗很重要，但赢下来之后如何维持和北境三国的关系更是重中之重。

晚上的宴会中，里尔德见识到了一些...用高情商的话来说就是不好评价的北境三国特色传统美食。

除此以外，他也算是认识了一些北境的贵族和军官，至于宴会本身并没有什么好评价的，硬要说的话那就是不如塞缪尔公爵的宴会。

毕竟塞缪尔公爵单是他一个家族的财富，搞不好都比斯诺德王国皇室还要有钱。

斯诺德王国甚至凑不出比塞缪尔公爵更多的舰队，这就是大国和小国之间直观的差距体现。

看着外交部的那位外交官在宴会上游龙，直接成为了宴会的焦点，里尔德也乐得安心在餐桌边一一尝试没见过的食物。

只是这样小小的快乐也不能持续下去，在宴会进行到一半的时候，盖伊上校找到了里尔德，面色有些严肃。

“上将阁下，很抱歉打扰了您的宴会体验，但我想我们的作战会议必须要提前进行了。”

里尔德闻言将手里刚刚拿起的一小块腌肉放入嘴中，却是差点被浓烈的发酵气息熏出眼泪来，他咳嗽两声后用一旁的香槟漱了漱口，点点头道：

“早该如此了，让我们进入正题吧。”

......

斯诺德王国的军部其实只负责国内很小的一部分防务，因此盖伊上校带着里尔德上将去的地方距离马尔堡星的首都稍微有一段距离，是搭乘运输舰飞过去的。

以马尔堡星糟糕的气候，哪怕是空天运输机也存在故障的可能性，只有运输舰这样的大型载具才算安全。

他们要去的地方是北境三国联合指挥部，据说其组织架构是在联合王国的帮助下搭建起来的，因此有点像是联合王国的联参会。

联合指挥部拥有整个北境三国大约百分之九十舰队的指挥权，从调度、作战指挥到后勤补给一手全包。

其中指挥部的部长通常由斯诺德王国的元帅担任，很少轮换，两个副部长分别由洛帕里王国和德兰共和国的元帅担任。

具体的事务，则是由三位部长轮换负责，决策也是投票制。

总的来说，听上去还挺民主的。

下了运输舰后，里尔德跟随步履匆匆的盖伊上校，一头钻入以一座山体内部当做建筑主体的联合指挥部马尔堡星总部。

在运输舰上的时候他已经通过盖伊上校了解到了突发事件的大致内容。

说是边境上驻扎的萨拉斯舰队突然以一艘搭载了数十人的民用舰失踪为由，要求靠近他们的德兰共和国在72小时内移交该民用舰，不然就要进入德兰共和国的星域搜查。

如果林奇听到这话，肯定会感到相当熟悉，只是对于里尔德上将来说，他只能感受到萨拉斯帝国的霸道蛮横。

哪怕是莱茵帝国，在挑起战争之前也要装模作样找点更好的借口呢。

不过他也明白，这应该是萨拉斯帝国对于莱茵帝国志愿军到来的一份回礼。