顺着街道往里走，不多时他就看到座有些熟悉的建筑。

青色熔炉构造，红焱族炼器大师红缨在溱都的铁匠铺——青火铁匠铺。

街道尽头，行人寥寥，这位炼器大师在溱都的铁匠铺还是那般冷清。

走进铺内，不见客人。

“要什么，自己选。”

一位身穿青衫的年轻女子无聊的趴在柜台上，有人进来，也还是一副提不起精神的样子。

楚铭左右看去，铺子内的兵器倒是比西荣郡多了不少。

“红缨大师在吗？”他走到柜台前。

“你是......？”年轻女子这才抬起头，两只眼睛好奇的看着楚铭。

知道自家掌柜大名的可没几人。

楚铭没有回答，只是取出一块青色牌子，这块牌子是在西荣郡时红缨大师给他的。

女子见到这块牌子，双目顿时有了光亮：“在，我这就去喊。”

青衫女子小跑着进入内屋。

接着，楚铭就听得两道匆匆脚步。

不多时，一道火红身影现于眼前。

“你来了。”红缨见到楚铭，暗暗松了口气。

她早一日前便赶到溱都，却迟迟不见楚铭来。

“嗯，来了。”楚铭微微点头。

“进来说。”红缨让出身位，做出请的姿势，然后看向旁边年轻女子，“青儿，沏茶，红焱金莲茶。”

红焱金莲茶？！

青儿美目闪动。

此茶珍惜得很，她很少见自家掌柜拿出来，若是拿出来，那必然是招待非常重要的客人。

眼前之人......

青儿偷偷打量着黑衣青年。

好像没什么出奇之处啊......

红缨见小青这副模样，瞪了一眼，然后便领着楚铭进去。

同样的，先是穿过一条书画走廊，廊壁左右挂着字画，走廊尽头则是一间书香屋子。

进入屋子，放眼扫去，屋内挂着的，基本是红缨大师在西荣郡铁匠铺的那些字画。

最里侧，楚铭看到两幅用金框装裱的字画，一幅为唐白先生的那幅剑指苍穹，另一幅则是他的临摹作。

“坐。”

红缨揭开红纱，露出左右鬓上的火红头发。

不似在西荣郡随意散开，今日的红缨特意把两撮红火鬓发编织成辫，看来颇有些异域之美。

“今日才来？”红缨笑着问道。

“嗯，刚到。”楚铭收回目光，盯着红缨。

咚咚......

这时，房门敲响，青儿端着红焱金莲茶进来。

沏茶，倒茶，动作娴熟。

“青儿，你先出去，我不喊你，不准进来。”红缨将茶杯推到楚铭手边。

“是......”青儿眼珠转动，躬身退去。

关门，贴墙......

“青儿！”红缨看着门外偌大的黑影，低声呵斥。

“......”训斥声后，门外黑影缓慢离去。

红缨朝着楚铭微微欠身：“青儿很小的时候便被父母卖了，我收养后挺惯着，有些小性子。”

“无妨。”楚铭端起红焱金莲茶喝着，“说正事吧。”

“好。”红缨神色转为严正，“我就不瞒方兄了，我要方兄在金榜百识大比击败唐白徒弟，是因为我与唐白有仇。”

“我娘，为情所困，因唐白而死......”

红缨缓缓叙说着种种前因。

总的来说就是，名震大溱王朝的大画师唐白，年轻时候留了不少风流债，红缨娘亲即是其中之一。

但因为家族反对，唐白只与红缨娘亲有过一夜缘分，之后便再未见面。

可也就是因为那一夜，才有了红缨。

未婚先孕，红焱族自是不愿丢这个人，故而就把红缨娘亲囚禁在族地，最后郁郁寡终。

红缨成年后离开族地，变着法子与唐白作对。

可唐家乃是大溱王朝建朝之初的传承世家，仅红缨一人，又能翻起多大风浪。

红缨只能隐藏心中怨恨，隐姓埋名躲到西荣郡，然后就有了后续事情。

楚铭默默听着，没有多语。

眼前女子，明明比他大很多，但此时却像个受了委屈的小女子般。

说至最后，红缨眼角已然湿润。

从其娘亲病死，她已经很久很久没有对外人透露过心声了。

她也不知道为什么，自从当初在眼前青年身上见到过稍纵即逝的奇怪白芒后，内心深处就不自觉的对黑衣青年产生好感。

或者不能说是好感，而是一种敬仰，敬仰中还有她自己都不能理解的信赖。

“多谢你愿意听我絮叨，”她偷偷擦掉湿润，转而脸上又挤出笑容，“我跟你说说这次参加金榜百识大比绘画方面吧。”

“好。”楚铭点头。

“绘画大比分为两部分，首先是大筛选，需要作一幅画送至皇城，也就是认为判定谁能到下一轮。”

“并且，不是谁都能把画送到皇城，必须是有身份，有名望之人。”

红缨说着，拿出一块火红色牌子，“此物是我为你弄的身份。”

楚铭接过牌子查看。

“红均？”

牌子上写的‘红均’二字。

“嗯，红焱族的牌子，不然你的画没资格送入皇城。”

“好。”楚铭并未在何身份上多纠结，“我等会便作一幅画吧。”

红缨闻言有些担忧：“大比还有半月左右，不多准备准备？”

“不必。”

“......行。”红缨想到楚铭的画技，心中又涌出信任。

她喝了几口茶，继续说道：“送入皇城的字画经过筛选，大概会留下一百幅左右，也就是一百个名额。”

“这一百人即可在金榜之下作画，进行最后的比试，比试结果则是由多名大师裁定。”

“同时，还有可能得金榜题名。”

“但想要得金榜题名，非常难，最近一次的金榜题名，在两百多年前，一位皇子，也就是如今大溱王朝两位镇国之境之一。”

楚铭眸光微闪，他知晓两百年前金榜题名的皇子，即是如今大溱王朝两位镇国境之一。

“唐白这次共有三名弟子参加，分别为唐哲，齐晨，裴依。”

“裴依是裴太尉家人，唐白收的唯一女弟子，估计也是今年唯一能参加书画大比的女子，天赋惊人，二十岁出头的年纪，所作之画已有唐白五分韵味。”

“有传言说，她的目标不是要在大比中争夺第几，而是要去挣那金榜题名的顿悟机会。”

太尉乃一品大官，相当于是负责皇帝出行安全的护卫长。

“第二人，齐晨，乃礼部尚书齐家人，跟在唐白身边学习时间最久，以勤奋闻名，亦能画出唐白的五分韵味。”

“至于最后一人......”红缨顿了下说道：“唐哲，四十多岁，本在东行郡任郡守，三年前调来溱都，随后便有小道消息爆出，此人是唐白的......”

她暗暗咬着银牙，心中似有愤怒。

“唐哲继承了唐白的天赋，已经能画出唐白的九分韵味！”

“你最大的对手，便是此人。”

言语间，她脸上又现出郁结。

片刻，红缨忽的自行揭开红色衣衫。

“......”楚铭有些无奈转头，心中猜到什么。

红缨揭开衣衫，取出两块红纱，再重新穿好衣衫，“好了。”

楚铭转过头，见桌上方有两块红纱。

“红焱铸炼法，下部？”他出声问道。

红缨点头：“本来，我是想等你击败唐哲后再给你，但来到溱都我才意识到，唐哲没那么好打败，因为此人跟你一样......”

“都悟出了一条属于自己的作画之路。”

“以你画技，应该能击败那齐晨与裴依的，如此......也算是够了。”

红缨垂下眼睑，似乎有些不甘。

悟出自己画风之人，哪怕是多名大师共同裁定，也很难分出高低。

而唐哲是唐白之子，天然有着偏向加分。

在红缨看来，‘红均’与唐哲画技在伯仲之间，可依然会因为身份原因输掉。

楚铭望着红缨，随后拿起红纱查看。

落目扫视，《红焱铸炼法》下部的内容映入识海。

盏茶功法看完，他将两块红纱叠放整齐，推回至红缨身前。

“我会履行承诺。”楚铭抬眸看向红缨。

原本约定，击败唐白弟子，得完整《红焱铸炼法》。

现在下部《红焱铸炼法》已得，那他就会击败唐白弟子。

“你......”红缨望着楚铭那双深邃如渊的眸子，心神莫名震荡。

“我会以红均之名，击败唐哲。”

楚铭再次开口，同时识海中开始推演优化《红焱铸炼法》。

红缨低下头，看着两块叠放整齐的红纱有些出神。

“这两块红纱，是我娘亲留给我的......”她低声呢喃着：“我没有绘画天赋，亦没有锻造天赋......”

“红纱，你留着吧。”

“你不要吗？”

“不用。”

“赢了也不要？”

“嗯。”

“......”红缨抬起头，微微湿润的眼目看向对向而坐的黑衣青年，“为什么？你对红焱族的《红焱铸炼法》不感兴趣？”

没有红纱，便不能领悟《红焱铸炼法》，她不懂黑衣青年为何不要。

不拿红纱，她就无法安心。

“赢了再说吧。”楚铭看着红缨略有些着急模样，顿了下，改口说道：“大比之后再给我吧。”

一场交易能否顺利完成，双方都拿出对方所需之物犹为关键。

他不拿红纱，即给红缨一种不想履行承诺的错觉。

但实际上，不要红纱，是因为他已经掌握《红焱铸炼法》，红纱为红缨娘亲所留之物，那便应该留给最合适的人才对。

红缨拿起红纱，藏在袖中的手指似乎有些颤抖。

此时的她在信任和猜测中徘徊。

内心深处在告诉她，眼前的黑衣青年是可信的，但理智告诉她，对方不要《红焱铸炼法》，接下来的大比很可能不会出力......

思想斗争间，左右双鬓的红火辫子晃动。

她蓦然抬头，红唇微动：“当初，我娘怀的是双胞胎，我，我弟弟......”

“我娘因情所缠，身体孱弱，我和我弟弟也因此天生体弱，三岁那年，染上风寒去世，我娘自此一病不起......”

红缨神情低落，双目落在楚铭身上：“红均之名，即是我弟弟的名字。”

意外之意，有些明显。

楚铭心中微动，却没有开口。