“薛司空，这是不是有什么误会？这几个孩子一向孝顺，怎么会干出这种事情？”

他的脸色变了，可薛兴的脸色不变，他胸有成竹地走到尸体前，指着刚刚割开的皮肉，徐徐说道：“斛摩首领，事实就是如此，你过来随我看吧。”

“一般来说，若是用钝器将人殴打致死，伤处外表必然呈现淤青色，皮肉里有紫黑色的淤血。”

“可这位斛摩兰，后脑被打得凹了一块，却没有淤青，割开皮肉，内里只有自然死亡的凝血，却没有被殴打的淤血。”

“这说明什么？”

“说明死者并非死于钝击，而是在他死后，有人敲了这一棍，所以才会有这样的表现。”

“而我观看这位斛摩君，发现他面色发黄，口、眼合，头髻紧，口内有涎沫，遍身无其他伤处，尸体浮肿。”

“这些都是非常典型的中风脑溢血死因。”

说到这，薛兴稍作停顿，在一片骚动的人群中微微踱步，而后自顾自地推演起案情的发展与经过来。

“而再结合死者的死状和当时的现场来看，应该是死者五日前上山砍柴，挑了一颗大树，结果砍柴时用力过猛，卒然发病，导致中风脑溢血去世。”

“在死者死后几个时辰，当晚，死者的几个儿子发现了尸体。”

“他们伤心之余，想趁机了结与贺干染家的宿怨，甚至是因此多讹一些田地。便找了个木棍，在其父尸体的头颅上打了一棍，以此来诬告贺干染杀人。”

“但贺干染完全没有杀人，当然是不愿承认，所以闹到最后，两家互不相让，就开始呼朋唤友，演变成今天这个局面，又害不少人受伤。”

“您看，我说的可有问题？”

一番话说罢，在场的人尽数哑然，因为薛兴的这个推论不仅合情合理，而且都有证据相应，根本没有什么反驳的余地。斛摩根转首去看几个堂侄，见他们面如死灰，低首不言，也知道这就是实情了。故而长叹一口气后，也不再多说什么，就退回到众人之中。

刘羡见此情形，不由抚剑微笑，问薛兴道：“薛司空，你说按照律法，这些犯人该判什么罪？如何处置。”

薛兴回答说：“其知而犯之谓之故，取非其物谓之盗，伤父躯体谓之不孝。此三罪并罚，理当弃市。”

“不过考虑到，这些胡人未蒙教化，所以才横行无忌，应该稍稍从轻，以示王化盛恩。”

“因此，在下以为，应该将这三人发配至铁官司做苦役，为期五年即可。”

刘羡说：“我觉得还有些不够，这件案子因那一亩水田而起，我认为，就应该以这亩水田为结束。斛摩兰占了贺干染的便宜，本来已经够了，但现在儿子还要继续讹诈人家，实是不该。”

“作为惩罚，这亩水田就还给贺干染吧。”

“而斛摩田三人还欺骗了斛摩根等族人，不仅害不少人受伤，还可能导致两部因此结怨，从此横生祸端。要我看，就拿出他们家产的一半，作为补偿分给族人。”

“这样一来，不仅各方都有了交代，也能起到用断狱教化的作用，告诫世人，不要贪小失大，不要欺亲骗友。”

其实，按照事前约定，在薛兴将案情查明后，刘羡就已经完成了自己的承诺。接下来的处罚，应该交由胡人自己来完成的。

但刘羡就和薛兴这么一唱一和，当着众人的面，把这桩案件的处罚也定了下来。甚至破天荒第一次，直接将案犯移交到了县府管辖的铁官司。

而斛摩根与贺干临闻言，不仅不感到冒昧，还对这样的处置心悦诚服。

这也难怪，若让他们自己来处事，不仅根本无法查明案情真相，也从未想过，还有这样的处置办法。这让他们既感到有些惭愧，又生出了些许仰慕。

等刘羡将此案的结果通告两部后，他们当即挽留刘羡等人在部中做客，还吹捧刘羡和薛兴说：

“刘县君处事公道，薛司空生有天眼，简直比北边的郝大人还厉害啊！”

他们口中的郝大人，指的是铁弗部匈奴首领郝度元，他活动在陕北高原上，在胡人中颇有威名。

刘羡则笑道：“不要说这么生分的话，你我既然在夏阳定居，便都是夏阳人，都是乡亲！”

“以后部中若再出了什么麻烦，都可以来县中找我，找薛司空，必不推辞！”

说到这里，胡人们自然是千恩万谢，将刘羡奉若父母。

这一谈就是许久，等刘羡等人押着斛摩田等人回县，又已经是月光朗照的夜晚了。

回到县衙后，刘羡对薛兴感慨道：“季达，托你的福，我们夏阳又少了一件乱事。”

薛兴则谦辞说：“县君谬赞了，不过是卑职分内之事。”

“做分内事也有上下之分，你的用心，我都看在眼里。按你现在的功劳，今年上计，你就可以当廷椽了。”

“这，多谢县君！”

“欸，还是大材小用了，等明年我和府君打好关系，说不定能给你举个孝廉呢！”

刘羡这么说着，在书房里取出绿珠早就准备好的一大包药材，走到薛兴面前说：“我听说你家大人要六十大寿了，这是一些鹿茸之类的补药，略表我的心意。”

说罢，也不等薛兴拒绝，就把药材强塞给薛兴，而后拍拍他的肩膀：“早点歇息吧！”

薛兴看着刘羡的身影渐渐远去，而后抱着药材，缓缓踱步回官舍。简单洗漱一阵后，他躺在床榻上，一时间辗转反侧，难以入眠。

因为按照他原本的人生规划，这辈子无非就是按部就班地做官熬资历罢了。可在这个夏阳县里，联想到这一年来的遭遇，他感觉自己好像偏离了原有的人生轨迹，进入了一条了不得道路，但未来将走向何方呢？他又无法确定。

他只是有一种预感，这条道路一定也是危险的，所以他倍感惆怅。

好在想不明白的事情，多想也只会让人迷糊。薛兴听着屋外的风声，思考了一会后，渐渐意识模糊，终于沉入到昏睡中了。