“今年来时常大旱，除去水田仍种小麦外，其余旱田多种粟米，也种一些黍米，这样多少能保收一些。”

“嗯？县里不种豆吗？”

“是，种得比较少，因为种豆比较麻烦，虽然豆田不吃水，但是容易长杂草，几乎每天都要人锄。而且比起粟米来，豆饭容易胀气，百姓们不太喜欢。”

“主要问题还是麻烦，怕马贼来打劫吧。”

“是。”

“……”

刘羡就这样一个一个问过来，出乎众人意料，这位新县君年纪轻轻，却极有见识，和不同的司曹谈话，不仅极有条理，而且句句都在重点上，三言两语间，就能把具体情形了解个大概。

说出自己的见解时，虽然有时候有些天马行空，但也都是根据实情来讲的，并不是什么外行人。

薛兴在一旁听着，颇有些忐忑，他已经察觉出一些不对。如果这位新县君只是要了解情况，是没有必要聊这么细的。

这场面，更似县君在了解县吏的才能，来作为以后对县吏擢用的判断。

在场的大部分人也都有些反应过来了，这位县君之所以这个时候和人谈话，大概就是这个打算，看看没有准备的情况下，手下们都有多少真才实学。

所以前面先答的人都有些懊恼，开始反思自己的回答是否草率。后面还未答的人则开始打起腹稿，祈祷着县君不要问到自己的难处。

好在在县衙里长住的县吏，多是寒素出身，又在夏阳这么一个人厌鬼嫌的地方，多少都是干一些实事的。所以面对刘羡的诘问，即使偶尔有一些回答不上来的地方，总体上都还过得去。

但薛兴还是比较尴尬，他作为一名狱司空，按理来说，是主掌刑律罪罚的。

可在如今的夏阳，县府已经几乎不具备执法的条件，他自汾阴到夏阳来，半年多的时间，基本在白领俸禄，还没有真正处理过一个案件。

所以薛兴平日没事的时候就到乡亭里访查，看看有什么案件，招来乡人一堆白眼，才被人嘲笑为“痴司空”，“一脸愣相。”

可既然已经到了这里，躲也躲不过去了。薛兴只好咬着牙，心想，大不了回汾阴再找个地方出仕就是，家里虽然不富裕，也不差这点俸禄钱。这么想着，心中的忐忑也就渐渐平稳下来了。

薛兴的职位算比较低的，所以轮到他的时候，已差不多过了一个时辰，府门外渐渐有了喧哗声。

但刘羡对此无动于衷，且毫无疲惫之相，而那些回过话的县吏们反而显得松散劳累。

他又在竹简上写了些字句，终于对薛兴问道：“你是……？”

薛兴稍稍躬身，回答道：“禀县君，卑职乃府中的狱司空，姓薛名兴，字季达。”

刘羡放下手中的竹简，微微沉吟了一下，笑道：“你当了多久的狱司空？”

“卑职是今年二月过来的，算来差不多快七个月了。”

“县里这个情形，你怕是一个案子也接不到吧？”

薛兴低着头，瓮声道：“确实如此，卑职惭愧。”

他本以为会遭到对方的嘲笑，不料刘羡却轻声宽解他道：“欸，不用你惭愧，应该县尉他们惭愧才是，县里连明晃晃的贼子都处理不了，百姓怎么会愿意把别的事情交给我们裁判呢？你不要担心，必有用得上来的地方。”

这句话令薛兴大为感动，一时也不知道说什么好，就抬着头看刘羡说：“愿为县君效劳。”

刘羡点点头，又笑道：“不过也别高兴得太早，既然都聊到这了，我出个题，考考你。”

“什么题？”

“就一个案子，有一片鱼塘，同属于兄弟两人，兄弟约好，大家轮着一年一用。”

“但兄长自恃年长，想占弟弟的便宜，轮到弟弟鱼塘养鱼的时候，兄长半夜来偷鱼，结果被弟弟发现，用草叉扎死了。你觉得应该怎么论罪？”

薛兴思考了片刻，大概猜到了刘羡的思路，回答说：“这要分两种情况。”

“第一种情况，弟弟知道是兄长来偷鱼，这不过是兄弟间的一点小矛盾，却借题发挥，故意杀死了兄长，那就是以幼欺大，违背伦常，按律当斩。”

“第二种情况，是弟弟天黑看不清情况，只道是有人来抢劫，先用草叉自卫，杀死了人，才发现对方是兄长。那就是无罪，毕竟不可能要求人在天黑情急之下，还要分辨凶手的身份和意图。”

刘羡对这个答案很满意，他赞许说：“断狱不止要看结果，也要看人情，你能顾虑这一点，可以说入门了。”

到这里，薛兴和刘羡的第一次谈话就结束了。薛兴松了一口气，一面继续听剩下同僚的对话，一面在心里想，这位小主公真不能小看，看他问的问题，似乎连刑名之道也极为精通似的。

在薛兴后面的还有六人，大概过了两刻钟，刘羡总算是全部问完了。至此，他也算是对自己的这些新手下，有了一个粗步的认识。

太阳虽还没出来，天已经大亮了，树叶、苔藓间还有露珠残存，众人早上都没吃饭，此时都饿得前胸贴后背，刘羡便让县衙内做了粟米粥，大家就在堂内用膳。

喝粥的时候，刘羡把看门的衙役叫过来，问道：“县府外的贵人们，现在有几个到的？”

衙役脸色有些尴尬，回答说：“禀县君，县尉、县丞、功曹他们都没收到消息，按理来说，没有什么大事，他们一般是在家办公的。”

“哦。”刘羡脸色很平淡，但言语却很决然，他说，“既然如此，你们就替我写一篇文章，贴到城门前，让他们不用再来了。”

这话在场所有人都听到了，不由一愣，几乎都以为自己听错了。

毕竟按理来说，与普通的县吏不同，像县丞、县尉、功曹这种县府高级属官，基本都是由本地的乡望来担任的，县令可以以此来加强与本土的联系，治理也更加方便。

夏阳县也是一样，所以这些高官在县衙外都有自己的庭院，不住在县衙内。

谁知刘羡在刚刚赴任的第一日，就打算将这些人尽数赶出县府，用大刀阔斧也不足以形容他的魄力了。

户曹佐史李重想劝劝刘羡，就说道：“县君，这样得罪人，有损于县府的声望，怕是不利于您接下来的施政吧……”

刘羡不为所动，反问道：“现在的县府，还有施政可言吗？在百姓间，还有声望可言吗？”

李重哑然。

刘羡继续道：“弄成现在这个样子，总要有人出来负责，表示县府还有重整的决心。”

“李佐史，这样吧，这篇文章就麻烦你了，就说，刘某既然到夏阳县为官，就愿把这颗头颅留在这里，不还全县百姓一个清平，我决不罢休！”

新县君的诺言掷地有声，如同锥子般钉入县吏们的心里。

是啊，出来做县吏，谁不想干出点事迹，给百姓一个清平呢？只是现实就像一个秽渊，很容易让人忘记最初的本心与理想。

至此，这次早会就算结束了，刘羡挥挥手，示意散会，然后领着三名同伴去找自己的住所，只留下县吏们在县堂上议论纷纷。

“县君有些太着急了。”

“眼下都入秋了，再过一个月，就要入冬了，还有什么可以干的事情呢？”

“是啊，董县尉那边，又要怎么交代啊？”

薛兴对此也感触很深，他拾起地上的一片落叶，回想起这次早上和刘羡的会面，心中不断评估着，继而喃喃自问道：“他会从哪入手呢？”