刘羡恍然，也为鄄城公的苦心感到感动。

鄄城公既关心自己的前途，又害怕损伤了自己的自尊心，所以才给自己推荐了一个靠自己来正名的方式。如果不是非常看重自己，是做不到这个地步的。

不过妻子阿萝却不喜欢这个主意，在曹广走后，她对刘羡说：“大人也真是的，秀才策试有多难，他心里没数吗？多打点人脉就能办成的事，何必弄这么麻烦？”

刘羡则说：“虽然麻烦，但道路光明，也不招人嫉恨，没什么不好的。”

之前说过，如今中正制度虽然大行其道，无论如何，身为一个普世帝国，皇帝不可能让士族完全垄断官僚，地方上也需要大量的基层官僚去管理，所以察举制度并未就此退出历史舞台，而是与九品中正制度相互结合，形成了有西晋特色的察举制度，不断为皇帝提供寒门人才。

汉代的察举，是由地方长官根据皇帝要求，分为不同的科目，举荐人才到中央，通过朝廷考核后就获取官职。而到了现在，虽然科目有所变化，但是具体的流程没有太大改变，主要是增加了一个流程，就是通过策试后可根据成绩来获得乡品。

比如一年一度的太学试经射策，通过后，根据成绩分为上中下三第，分别可得四品、五品、六品。汉朝传统的秀才、孝廉两科也是如此，通过射策后，根据成绩则可得二品、三品、四品。

虽然察举在选取考试人选时，仍不免受到门第家世的影响，但相较于直接走中正品第，门槛还是要低得多，才学的考量也更重得多，也算是备留给寒门为数不多的上升通道吧。

而西晋现存的逐项察举考试中，其中以贤良、秀才两科对策最难。

贤良有年龄要求，且要皇帝亲自考核，此处暂且不表。而秀才策试则要连对五策，分别由尚书省、中书省、门下省与博士祭酒、中正五人各自出题，一策不中便名落孙山，五策全优者才能被评为二品。

刘羡此前并非不知道秀才察举，但一来他没有察举的门路，二来他对高品也没有太大的执念。不过既然鄄城公点出来有这么一条路，他也觉得挺好，所谓求人不如求己。能够用这种方式证明自己，总好过单纯地以门第取人。

所以次日，他就去始平王府上求见司马玮。

司马玮此时正在走廊里读书，事实证明，天子给他安排伴读还是卓有成效的，在过去一年，他进步得很快，至少已经不反感书卷，也能用上一些典故了。他见刘羡过来，就很自然地喊仆人上了一碗茶汤，让刘羡在身侧坐下。

刘羡很直白地向司马玮表明了来意，请问能不能推荐自己去参加秀才策试。

“喔？怀冲想去秀才策试？这倒简单，但策试听说很难啊！”

一年相处下来，即使刘羡仍没挤进王府的圈子里，但和司马玮的关系还算亲近。

司马玮如今已把他当成好友，似乎完全没想过，在去年的金谷园劫案中，刘羡和他分别扮演了什么角色。不过这也难怪，那天司马玮毫无危险，只道是看了场博陵公府的笑话。

眼下他听说刘羡想去试策秀才，很快就想通了其中缘由，大咧咧笑道：“莫非怀冲是不认识中正，怕拿不到高品？这也不是什么难事，我去说一声便可。”

刘羡很感谢他这份好意，但想了想，还是婉拒了：“殿下，倒不是说我不在乎高品，只是有些东西，还是要靠自己得来才更有滋味。”

“这么说，你是志在上第咯？”司马玮也不纠结，他笑道：“这也是好事，你是始平王府的人，若能出一个上第秀才，也是我的一件美谈。行！我答应了！”

“多谢殿下。”

“谢什么？丑话说在前面，你若表现不好，丢了我的脸，我可就要拿你是问了！”

说到这，两人都笑了起来。

平心而论，虽然始平王府里可谓是群魔乱舞，但刘羡确实是很欣赏司马玮的，他为人坦荡，心性刚决，也不太在乎物质享受，放在皇子之中，确实是非常难得的。

如果手下没有歧盛这群好乱乐祸的小人，大抵他真的可以成为国家柱石。

不过刘羡也没有什么太多可指责歧盛的，歧盛他们好乱乐祸，自己又何尝不是呢？

世道如此，人们心中不相信忠，孝道上又表现得浮夸，已经毫无信义可言了，那结果必然就会奔向阿鼻地狱。正如小阮公所言，这时候也只能先做好自己。

辞别司马玮后，他又去拜见老师陈寿，说了自己准备策试的近况，询问老师有什么建议，顺便看看绿珠。

绿珠此时已换了素颜，依然楚楚动人，她见刘羡过来，极为高兴，但又保持着矜持，给刘羡端了一碗茶汤后，就退到角落里，悄悄地注视着。

而距离仕途遇挫已有两年，陈寿的心态也好转不少，听说刘羡准备走秀才策试，他敲着桌案笑说：“对你来说，对策本也不是什么难事，无非就是说些冠冕堂皇的废话罢了。”

“你听我的，只要从经义出发，以近些年的国事为先，大谈些师古之道，就没有不过的道理。如果还有多余的心力，能再对陛下多些歌功颂德，拿个二品，简直是手到擒来。”

陈寿说得这么轻松，连刘羡都跟着笑了，师生两人又闲聊了一会儿。

只是谈到最后，陈寿突然低下声音来，从怀中掏出一封信件，递给刘羡说：“怀冲，这是武阳来的信件，你自己看看吧。”

武阳？刘羡心中一震，他知道那是李密的家乡，他连忙拆开信封展开观看，发现并没有意想中的长篇大论，先是一首很简单的五言诗，其辞曰：

“高田种小麦，终久不成穗。男儿在他乡，焉得不憔悴？”

信上的字迹已经很凌乱，还有很多泪迹般的墨滴，可见书写者书写时，手指止不住地发颤，是用尽全力才写了这首诗。在诗尾下又见一段小字，写道：

“蜀中诸事已毕，望主公放眼长远，静心忍耐，择机而归。若能恢复鸿基，再明社稷，臣处幽冥之下，亦不胜宽怀，感念掩泣。”

最后是四个字：“李密绝笔”。

读罢，刘羡起身徘徊，继而仰天长叹，久久不能言语。