离开萧府时已过正午，好在定昆池位于长安城西南的延平门附近，虽要穿过西市，但比起东南角的曲江池和乐游原，定昆池距离醴泉坊并不算太远，薛和沾决定当日便前去查问秦长明。

因人手不足，薛和沾安排石破天独自前往平康坊，查证顾冰之遇害当日，萧衡的行踪是否属实。而他自己则带着果儿前往定昆池。

果儿明白，薛和沾如此安排不过是为了看住自己，但她也想亲自去会一会这位思南花灯的传承人，因而没有异议。

穿过西市时，薛和沾买了几个羊肉胡饼，与果儿分食。

果儿见薛和沾这么一个讲究美食的贵公子，为了查案也可以如此敷衍五脏庙，觉得他似乎也不算太“昏庸”。

二人边吃边走，马行的慢，果儿便将自己憋了一上午的疑问问了出来：“那萧衡如此嚣张，怎会因为几句诗，就突然愿意配合你？”

薛和沾闻言笑起来，果儿虽聪慧机敏，但到底是市井长大的平民女子，对于朝中贵人之间的利害关系不了解，想不明白也是正常。

但此事涉及祖母，薛和沾并不欲多说，只道：“这翠涛酒得来不易，他一时得意忘形想要炫耀，却忘了这酒的来处不可对人言，尤其是不可让我知道。”

果儿闻弦音知雅意，知道这其中大约涉及贵人间的私密事，故而薛和沾说的含糊。不过有了他的解释，果儿也大概明白了原因。对薛和沾的敏锐也有了更深刻的认识。

本是落于下风的局面，他非但不急不恼，反而能从一壶酒的细枝末节出奇制胜。此人做盟友是幸事，若是有朝一日二人又一次站在对立面，便是不小的麻烦。

果儿思索间，二人已打马来到定昆池畔。远远望去，池中奇石堆叠，有如水中华山，瀑布飞泻，珊瑚铸底，玉石砌岸，沿岸遍植奇花异草，精造亭台飞阁，斜桥磴道。其奢华精美更胜昆明池数倍。

果儿想起那日远远听到石破天向薛和沾打听的八卦，安乐公主兴建定昆池，真的只是为了跟上官昭容置气？

果儿望着眼前犹如仙境的定昆池，默默感叹公主的气性当真不小。

今日已是八月初七，距离八月十五幻术大会开启不到十日，所有参与开幕表演的幻师和匠人都在紧锣密鼓的筹备中，忙的脚不沾地。

好在薛和沾身份贵重，又有大理寺公务在身，这才得了公主管事的通融，将那位名叫秦长明的幻师请了出来。

三人在定昆池边的一处亭中坐定，秦长明看着薛和沾身上的绯色官袍，管事应当已经告诉他是谁要见他，他有些紧张地连连擦汗：“不知少卿，唤草民有何事？”

果儿打量着秦长明，见他手上多处细长伤痕纵横交错，有些已经发黑成了瘢痕，显然是长年累月与竹篾和丝线打交道的。