“你呀，忒跟我见外，昨天到县城为何不进家门，咱爷们儿一同回来。

唉，我刚从山西进一批陈醋到家，才知……”常信把住他臂，“走，守灵去。

一应杂事交由专人处理，我们是孝子，勿插手。”

沈先竺在旁边蹙了蹙眉，不出银子谁会理事？

待他们把所有事任由常家发挥，事后报二三百两帐咋办？他现在可太清楚人是经不住考验的。

且自家回村都半个月，常家没一个上门问一句的是因为血缘远，可您家人呢？

以往祖父在时，您带孙子三五不十的登门，细数各种生计不易，每每走时都会带走不少祖父送的山货，包括父亲送他老人家东西。

对了，您还得了父亲的一张名帖，并拿它承揽到向县学县府和各士绅家供醋的买卖。

他想了下妹妹们在此会如何做，于是道：“堂爷爷，我祖父当年为四叔祖买的田，即是养老又为他身后保障。

几位长辈得他馈赠房田时，您可在场？”

族老们冷不防他问这个，立时解释:

“在的在的，四叔第一次进城延请大夫时，就和信大哥讲过。”

“文书什么的，还是找里长写就的。”

“一个一个说。”常信十岁就从学徒做起，哪会没发现堂侄的没有以往的亲切。

他松开沈淮，说有事大家进屋讲，且挥退送他的晚辈们后，又暗示沈先竺离开。

沈淮只说：“先竺，将我嘱咐你带的东西拿来。”

“是爹。”沈先竺从包袱里取出一张黄纸。

符纸？常家人先是疑惑，紧接着看清上边画的东西，再听沈淮说：“这个，是有人画在我的进士牌坊上。

你们该知道，牌坊是朝廷给选贡考中进士者的恩荣。

与它上边乱贴乱画，且又是朱砂画符，是什么行为？

被外人揪住往重了说乃巫蛊……”

“啪！”常信一拍桌子，“谁干的，画的什么？

五淮这次出事，是不是由此引起的？这是想做甚？给九族招祸。”

他恶狠狠扫视几个有些抖的族人，堂侄一朝落难，自家生意最受影响。

偏那不成器的儿子儿媳，不知道去维护亲族，反舍本求末找县里书吏送礼以保后半年生意。

还没有孙媳妇看的清，常信伸手揪向身边族人之际，那人扑通滑跪在地：“没恶意没恶意，这是请高人为四叔画的借运符。

我们就想他老人家长命百岁。”

只要有老人家，沈淮就会一直护着常家，他们可以少交税不说，买地时也总能拿到便宜的。

“是啊是啊！”另几人也腿软，相比乡下的其他农人，他们受沈淮庇护后，逐渐有钱有闲也去城里看过戏，听过书，知道巫蛊是要下大狱的。

“我们画上时，已经在端午之后，是在五淮出事的后边。”

“一知抄家，我们连夜去刮，但真刮不掉太多。”

“五淮五淮，你说句话……”

“朱砂，我已请七星观道长们去除。”沈淮话落，几人终于不再哭天抹地。

且接下来做什么都老实的很，五十亩地的收益尽数拿来做丧事。

而忙着锯木板的沈灵竹，无缘见到大伯轻轻松松把控全局的威武。

以至于再两三天后，见到好几辆车送大伯回来，她都有点恍惚。