除非你能像七星观一样，有钱把山头给平了。

再开荒成一层一层类似梯田结构，或种庄稼或种草药。”沈妙竹的话音刚落，院门口有人来喊：“五老爷在家吗？”

“谁啊，进来吧。”沈灵竹起身回应。

厅堂里，胡氏几个抬头看时，沈先竺已经快步绕过单薄的影壁，到大门口接待：“原来是徐大叔，爹有事到族学，有事您可以和我讲。”

刚一说完，他就看到背柴的徐大叔侧个身，露出身后腰系麻绳的一老一少，他微怔几息。

就这几息间，一老一少扑通跪下，把个跑来的沈灵竹吓一跳，以为又是谁家找来说情什么的。

不料老者说：“四叔祖，昨晚辞世，家中特令我们前来报丧。

还请五叔尽快至隘口，商议小殓出殡事宜。”

常家？

“好，我马上通知父亲前往。你们进……”沈先竺待要开口请他们进家等，忽的想起报丧者不进门的规矩。

于是两人起身后，拉着三妹还过礼。

老者从怀里取出一封信：“此乃族中长辈，专门写给五叔的信件，要求我二人面呈。”

沈先竺伸手接信的动作顿住：“三妹，准备凉茶送来。”

“沈少爷忙，我先走了。”这时徐大叔告辞要走，沈先竺又赶紧抓住妹妹，让她回去拿十文钱给人家当利事。

两个报丧的即不坐下休息，也不喝茶，只说到溪边喂一下他们骑的毛驴。

哪怕胡氏出面，两人也不再靠近大门口。

沈灵竹万分奇怪，悄声道：“师姐，他们这是在谨守礼节吗？”

“不像，等会儿大伯回来就知。”沈妙竹劝不回大伯母，陪着大家一起等在外边。

沈淮急匆匆赶回来时，已经是一刻多钟之后。

两个报丧的一看见他，立刻奉上书信，一句废话不多说骑驴就走。

沈灵竹喃喃道：“怎么有点儿落荒而逃的错觉。”

在大伯看完信后，她的感觉成真，常家长辈们信中说四叔祖的身后事，还需他们一房担起来。

“为什么？他没有儿孙吗？”沈灵竹看着信上列举的东西，除了僧道法事、纸扎、孝布外，居然连寿材也要她家出。

她虽然不知道需要花费多少，但仅仅法事一项就是大开支，刚挣回的几两银子根本就不够用的。

沈淮叹了口气：“四爷爷曾经救过父亲的命，也是这位老人家一力将父亲送来沈家做童养夫，才不致他饿死。

老人家的儿子孙子早逝，父亲曾要接他来奉养，他不愿意。”

“唉，我还说攒些银钱，回头让你们兄妹送去。”他看向胡氏又道：“只怕，又要去借银子。”

“老爷，银子是小事，隘口距此四五十里，您能否前去才是关键。”死者为大，胡氏不会计较其它。

沈淮决定去找典史打个商量。

“大伯母，别去七星观借钱，我找姥姥家去。”沈灵竹一点都舍不得再出利息。

胡氏犹豫片刻，“用夏家牛车，我亲自去借。”