那人手上沾着几块墨色，还有粉尘之类的东西，贴在手上混在一起。又有人把被绑的结结实实的陈信带过来，用另一盏灯照着他的脸。

陈信堵着嘴，挣扎着扭动，怀里，一张淡色的绣帕掉下来。

他的眉毛上，像是缺了一撮毛。

薛昂用手蹭了蹭，打量半天。

“把他的脸擦干净。”

侍从用帕子狠狠擦过他的脸，刺绣的花样划在脸上，被上面的碳灰染脏。

看到这一幕，陈信剧烈挣扎起来。

一张平头正脸，眼大，肤色不深不浅，颧骨微突，眉毛剃得极淡，因愤怒而涨得通红的脸露出来。

家丁已经看过这人的籍书。

在一旁叫道：“相公，没错了，他就是陈忠良！”

“相公神机妙算，早料到陈忠良会见他兄嫂，早早让我们在他大哥家埋伏起来，连坟堆也没漏过。”

“就是！”

薛昂的脸上没有自得之意。

陈忠良不过是一个小人物，若不是阿采出事之前把这人从牢里提出来，这种市井里的偷儿，他连见都不会见。

回汴京后就随手布下这道闲棋，没想到真让他把人挖出来了。

薛昂盯着他，问：

“陈忠良，你给你家兄嫂那些钱，想来已经有了新主。你的主家是谁？”

陈信额头青筋蹦起。

薛昂见他奋力反抗，连身上的绳子都快要绑不住他，不以为意地笑了下：“老实交代，至少能保住一条命。”

市井毛贼这样的小人物，他府上的侍从都能随便踩死，连虫蚁都不如。

真正驱动薛昂，让他深夜过来的，是担心把人带回家，府里姨娘婆子一大堆，多有不便。为了一大家子和孙儿睡得安稳，不然他才不会年近古稀，还要大晚上折腾一趟。

侍从拔出陈信嘴里堵着的团布。

“呸！”

陈信仰头吐了一口痰。

“你们找错人了！”

家丁连忙挡住，袖子上沾着一口老痰，恶心的够呛，狠狠踹了他一脚：“老实说话，你主子是谁？”

陈信抻着脖子，并不言语。

他死死瞪着领头的贵人那张老脸。他已经认出来了，这是薛昂！

“何苦呢？”

薛昂淡淡看向侍卫：“打他四十棍，再让他交代。”

一阵阵沉闷的声音，一棍棍砸在皮肉上。

陈信颤颤巍巍趴下，用身体护住那被蹭脏的帕子。

四十棍打完。

薛昂又问：“你现在跟的是谁？”

他一个个报出心里怀疑的人名：“张商英？蔡攸？吴居厚？范致虚？邓洵武？”

“……还是李浔？”

陈信低着头，并不回答。

薛昂挥了挥手。

“再打。”

又是沉闷的一声声。

陈信第一次知道，棍棒接触到皮肉，先是没什么感觉，才是发麻，随后剧烈的疼痛席卷。

一声声闷棍打下去。

一开始他还在心里数着数，后面疼得发抖，数不过来了。

腰像是断了……

薛昂让人抓住他的下巴，强行抬起头。

“现在可以说了吧？”

陈信疼的发麻，过了好一会儿，挨了一巴掌，才意识到薛昂又在问话。

他嘴唇抖了抖。

仆从弯下腰，耳朵贴过来，想听清楚他在说什么。

陈信伏在地上，头被强行托起，他的腰骨已经被打断了，但腰杆还硬气。

他用尽全力，抖着嘴唇说：

“哈哈，你儿子死了么？死得好……”

薛昂变了脸色。

他抬起手：“打！”

“给我往死里打！”

棍子高高举起，落雨般砸在陈信身上。

他本是个不识字的市井无赖，愣头愣脑跟着师父学了一手囊中取物的偷儿。连家里都不敢告诉，只偶尔拿着偷来的银钱给兄嫂和侄子买肉开荤，说是跟着师父学手艺赚来的钱。

也数不清跟着师父偷了多少东西，害了多少人。误打误撞偷了薛采的东西，被一路送进死牢，准备秋日问斩，又被贵人消气从牢里提出来。

接着，就遇到了李浔。

陈信说不清为什么不供出李郎君。戴平安说过他嘴不严迟早招惹大祸，他偏要严一回。

李郎君是个有信义的人，他也想做那样的人物，不玷污自己名中的“信”字。

陈信咧开嘴，想笑出来，但却只能一口一口呕出血。

根据江湖经验，应该是……肺腑脏器被打破了吧。

他眼前模糊了一下，不知这些人会不会泄愤去祸害家里，不知是要对李郎君做什么……

陈信一口一口呕出血。

他想避开，别染脏了帕子，最终只艰难转过头去，脸颊贴在帕子的绣花上，已经没什么知觉了，只感到身后撕心裂肺的疼。

但他却觉得，绣帕是柔软的，带着淡淡的香气。

就像……家里蒸米的味。

……

“相公，他死了。”侍从弹探了探他的鼻息。

两个侍从一手提着染血的棍子，小心站在一旁。管事躬身低头：“小的们无能，没能审出他背后跟的是谁。”

薛相公淡淡地看着地上的尸体：

“死就死了吧，我家阿采受了大罪，他个死囚却活的好好……”

尽管薛采已经开祠堂改了名，现在叫做薛从善。但薛昂私下里提起次子的时候，还是称呼他从小叫到大的名字，阿采。

“本想问问这狗东西，唆使阿采投毒的是谁……想来他也不会知道。”

薛昂轻踢一脚地上的尸体。

薛昂拿手帕擦净双手。

刚才摸了一把这无赖的脸，脏了手。

苍老的皮肤上再没有痕迹，他缓慢吐出一句话。

“管住了嘴，没管住腿，如果陈忠良能忍着不和家里打交道，不回自个儿坟前，咱们也逮不着他。”

“这就叫做‘君不密则失臣，臣不密则失身，几事不密则成害’……自作孽不可活啊。”

薛昂转过身，没再多看死人一眼，厌烦道：

“给他收尸吧。”

月上中天。

薛昂带着人离开，马车车轮碾转，在落叶上留下两行车辙。原地只有那些发现踪迹的家丁，负责善后。

枯叶地上，一具擦去了伪作面目的尸首，仍然趴伏在地上，脸上贴着一张脏兮兮的绣帕。

在他脑袋旁边，散乱几点牙枣米糕，炸鱼儿，几颗蜜枣。

一个不大的坟茔，立着块石碑，冷生生几个竖字。

“故兄弟陈忠良之墓”