袁盎死了！

如果单看这四个字，倒也没什么大不了。

——过去这一年多的时间里，长安朝堂之上，单就是比二千石以上级别，便有至少二十人离世。

人食五谷杂粮，便必有生老病死。

虽然令人哀婉、唏嘘，却也仅限于此了。

只不过袁盎的死，却并非自然死亡。

甚至是比起朝服腰斩的晁错，都还要更离奇一些……

“廷尉属衙外七十步？！”

长乐宫，长信殿。

端坐于御榻之上，目光涣散的撒向殿内，廷尉张欧那且惊且惧的模糊身影，窦太后才刚燃起的怒火，便好似被淋下了液氮般，当即僵在了脸上。

——耻辱！

——奇耻大辱！

要知道袁盎至死，都还是汉家的奉常卿！

虽然是战时临时任命，并不具备实际行政权，但吴楚之乱平定之后，罢免袁盎奉常一职的诏书，却也至今都还没有颁下！

太子刘荣没走完获立为储的政治程序，却也依然是板上钉钉的太子；

而袁盎这个奉常卿，虽然也是板上钉钉要离任，但一天没走完政治程序，就仍旧还是汉家的九卿。

即将离任、必将离任，但终归还没有正式离任。

这么说起来，问题就大条了。

——堂堂九卿，中二千石的秩禄；

掰着指头算，也绝对属于能排进汉家决策层前十五的重臣。

就这么死在了廷尉——死在汉家最高级别的司法部门外？

拿后世的时代来举例，这就好比某部尚书在大庭广众、朗朗乾坤之下，被刺杀死在了大理寺外。

“何人胆敢！……”

只刹那间，窦太后便勃然大怒！

正要出声厉喝，却被身旁的女儿刘嫖轻轻一拉衣袖。

半带盛怒，半带不接的侧过身，隐约看见刘嫖对自己轻轻一摇头；

再度正过头，却见身旁的老寺人噔噔噔小跑下御阶，似是从张欧手中接过了什么，便又噔噔噔折返而回。

“太后……”

仅仅只是‘太后’二字，窦太后便从老寺人——从自己几十年的忠仆字里行间，听出了惊惧！

下意识伸出手，几乎只是在摸到那枚符信轮廓的刹那，窦太后才刚被压下的怒火，便再也不受控制的彻底迸发。

“血口喷人！！！”

“——来人呐！”

“——将张欧这个乱臣贼子，即刻腰斩于东市！！！”

“为宗庙、社稷拼死奋战的梁王，也是你张欧一介外姓可以泼脏水的？！！！”

啪！！

含怒几声厉喝，窦太后仍不觉得丝毫解气，索性将手中玉符砸出。

玉符本就脆薄，被窦太后这么奋力砸出，纵是窦太后老迈，也还是被摔了个稀碎。

张欧却丝毫没有被窦太后口中，那‘泼脏水’三个字吓到；

只无奈的摇头叹息间，从怀中又掏出七八枚一模一样——和方才，被窦太后砸碎的那枚符毫无不同的玉符。

又悠悠发出一声长叹，神情凄苦的昂起头。

“至昨日晚间，廷尉在长安缉拿下狱的关东刺客，共计八人。”

“——除去方才，被太后砸碎的那枚符信，臣这里，还另有七枚。”

“如果太后需要的话，臣还能找来更多。”

“臣入宫之前，廷尉又才抓了刺客三五人——无一例外，身上，也都带着这样的玉符……”

如是说着，张欧便就地跪坐下身，将手中玉符一枚枚摆在身前。

一边摆放着，嘴上一边不忘苦涩道：“臣知道，臣出自陛下的太子府，没有什么突出的才能；”

“仅仅只是凭借一个‘治刑名学’的由头，便被陛下任命为廷尉。”

“——至今为止，朝野内外都还有人说：张欧为廷尉，不过是陛下想要在朝中安插党羽，又实在无人可用，才在矮子里面拔高个，让张欧这个纨绔子弟捡了便宜，沐猴而冠。”

“还说臣——说张欧这个廷尉，将故廷尉张释之打下的局面，给搅合的乱七八糟……”

道出这最后一句话，张欧手中的最后一枚玉符，也应声落在了张欧身前。

只见张欧抬起头，五味杂陈的拱起手：“还请太后好生想想。”

“——像臣这样的幸臣，怎敢伪造如此拙劣的证据，去诬陷陛下一母同胞的手足兄弟、太后怀胎九月生下的梁王？”

“如果真有这样的胆量，朝野内外，恐怕也就不会说臣这个廷尉，几乎让我汉家再也没有了被处死的人，更不再有一个有责任、有担当的廷尉卿了……”

张欧话音落下，御榻上的窦太后，面色也随之一阵风云变幻起来。

作为汉家的第二位‘皇帝’，或者说是天子启口中的‘东帝’，窦太后虽然已近目不视物，但对于朝野内外的大小事务，却仍旧保持着相当全面的掌控。

朝野内外发生了什么事、出现了什么样的言论，窦太后不说了若指掌，也起码是有所耳闻。

至于张欧口中，朝堂内外冷嘲热讽，说张欧‘德不配位’，是被天子启强行提拔上了九卿，窦太后自也是有所了解。

——三年前，先帝驾崩，廷尉张释之诚惶诚恐的入宫请罪，请求曾被自己狂刷声望的储君太子、先帝驾崩后的新君：天子启，能大人不记小人过，原谅自己过去的所作所为。

之后，天子启虽然原谅了张释之，却也还是记仇的将张释之‘外放’——从廷尉卿的位置，挪到了淮南国相的职务上。

从中二千石的九卿，到同为中二千石的诸侯王相，虽然是同级调动，却是从京官外放关东；

多少也带着些公报私仇，亦或是‘眼不见为净’的意味在其中。

而在张释之外放为淮南国相后，便是由天子启的潜邸心腹：太子舍人安丘侯张欧，成为了天子启一朝的首任廷尉卿。

任命张欧为廷尉时，天子启对朝野内外给出的交代是：张欧治刑名学，又乃功臣之后，可堪一用。

治不治刑名学，没人能说清楚；

至于是否可堪一用，张欧过去这几年的表现，却是给全天下人，交出了一个近乎趋近于零分的糟糕答卷。

作为廷尉卿，张欧手中最重要的职责，便是批准地方郡县递交上来的死刑执行申请。

只有廷尉卿用印批准，这一例死刑（腰斩、坐死、枭首等），才可以从审批阶段进入执行阶段。

原本不是这样的。

汉家的死刑执行权，原本并非完全由中央掌控，而是给予了地方郡县相当大的自主权；

至于朝堂中央的廷尉，地方郡县则只需要在事后，补交案件审理的过程和报告，以供复核即可。

而如今，汉家的死刑执行权，之所以被收归朝堂中央的廷尉所有，则是从先帝年间的著名典故：缇萦救父开始的。

缇萦救父的典故，在后世几可谓妇孺皆知，自不必再多赘述。

在这件事发生之后，先帝便以‘汉律尚有严苛之处’为由，废除了汉家相当一部分肉刑。

也恰恰是这件事，给了先帝从律法着手，以执法权为切入点，将地方行政权——主要是死刑执行权收归中央的机会。

与之一同出现的，便是那句让世人耳熟能详的‘将相不辱’，即：二千石及以上级别官员，地方郡县不再具备审理权，而是应当由长安中央的廷尉直接审理。

言归正传。

作为廷尉卿——尤其是先帝专门进行过强化，甚至是作为汉家中央集权之开端的廷尉属衙主官，张欧本该在履任之后大展身手，闯出一片属于自己的天地。

但在过去这三年，或者说是整个廷尉生涯，张欧这个廷尉卿亲自批准的死刑执行申请，却是五个指头都数得过来。

——这很离谱！

要知道如今汉家，便是抛去关东各宗亲诸侯，单只是长安中央直辖的郡县——甚至单只是关中，便有起码上千万人口！

便说一个几万口人的县，一年也总会有那么三五个烂人，因为犯下种种人神共愤的罪行，而被依律判处死刑。