那是在代王宫。

晋阳代王宫。

不过总角之年的代王公子启，正于殿室角落蜷缩着身子，将年纪更小的弟弟刘武，静静地抱在怀中。

母亲窦姬、姐姐刘嫖，则都惊慌失措的在殿门处踱步，似是在等什么人的消息。

宫门外，明明是淅淅沥沥下着的雨，以及乌云密布的阴雨天；

但公子启却透过脑袋旁的墙洞，看到隔壁的殿室明亮如白昼。

殿室上首，父亲刘恒头顶诸侯远游冠，身着王袍，腰系专属于宗亲藩王的赤绶金印，面上愁容满布，显然是非常苦恼。

而在代王刘恒身侧，中尉宋昌、郎中令张武，以及王太后薄氏的弟弟薄昭，正围着王榻商议着什么。

“别是有诈吧？”

“早些年，吕太后就想要让大王去赵地，分明就是欲加之罪，要害大王性命！”

“如今又说要迎立大王……”

作为代王刘恒的母舅，薄昭面上满带着惊慌之色。

“要我说，吕太后，还未必就驾崩了！”

“说不定这‘迎立’的说辞，都是吕太后在试探大王的忠心呢！”

“万一大王点头应下，再去了长安……”

“——大王可还记得当年，赵王刘如意是怎么死的？”

“孝惠皇帝才刚走开了一小会儿，那赵王刘如意，可就已经凉了尸啊？！”

薄昭的话语，让刘恒眉头锁的更深，面上焦虑之色更甚。

一旁的郎中令张武，意见也和薄昭相差无多。

“大王，不得不慎。”

“自太祖高皇帝驾崩——尤其是自孝惠皇帝英年早逝，太祖高皇帝的八个儿子，如今，可就剩下大王，和淮南王刘长了。”

“那淮南王，从小就是养在吕太后膝边的，说是吕太后半个儿子，也丝毫不为过！”

“万一这是吕太后想要治死大王，才想出来的计谋，大王倘若真去了长安，只怕就再也无法回到晋阳了。”

有薄昭、张武二人先后出身反对，一众代国官员、将领也都纷纷站出来，符合着表达了反对意见。

而在公子启透过墙洞的目光注视下，中尉宋昌，也终于在代王刘恒的殷殷期盼下站出身。

只开口第一句话，却让原本还有些嘈杂的殿室，瞬间安静到落针可闻。

——甚至就连‘隔墙相往’的公子启，都因为这突如其来的沉寂，而下意识屏住了呼吸。

“臣认为，这是大王的机会！”

“如果错过这个机会，大王非但无法匡扶汉祚，甚至连妻小的性命，都极有可能无法保住！”

颇带些‘耸人听闻’意味的话语，只引得代王刘恒蓊然起身，满是焦急地对宋昌一拱手。

“中尉教我！”

便见宋昌绷着脸，走上前，手虚握成拳，在刘恒身前的王榻上轻轻一砸。

“吕太后，必定是真的驾崩了！”

“大王还年轻，封王就藩之时，更只有六岁，并不了解吕太后。”

“但臣在长安做过官，很了解吕太后。”

“——吕太后，是一个很注意忌讳的人。”

“对于不祥的事，但凡有人不慎提及，吕太后都是动辄打杀的。”

·

“当年，有一个宫人说：万一赵王做了储君，那吕太后就要搬出椒房殿了。”

“——次日，这个宫人身死暴室，浑身赤裸，更有足足上百道匕口！”

“到了后来，甚至只要有人提及孝惠皇帝的储位，便大都难逃一死。”

“大王试想：一个如此注意忌讳的人，又怎么会为了试探大王，而佯装自己已经驾崩了呢？”

一番话说出口，让代王刘恒面上再度涌现出迟疑之色，宋昌这才继续道：“吕太后，是万万不会这么咒自己的。”

“至于其他人——哪怕是吕产、吕禄等诸吕子侄，也绝不敢犯这个忌讳。”

“所以，在臣看来，曲逆侯陈平、绛侯周勃都说吕太后已经驾崩，那就必定是真的驾崩了。”

“毕竟几个月前，陈平、周勃还曾给大王送来秘信，让大王也跟着齐王襄一起，举兵诛吕、匡扶汉祚呢……”

听到这里，代王刘恒面上烦躁之色终于到达顶峰，只拧着脸攥紧了拳头。

“寡人不解之处，就在于此！”

“——陈平、周勃要联络宗亲诸侯，里应外合共诛诸吕，最终起兵的分明只有齐王刘襄！”

“就算他陈平、周勃当真诛灭了诛吕，又为了保全自己而处理了未央宫那位，要迎立的，也该是齐王襄才对？”

“这皇位再怎么着，也轮不到寡人的头上吧？？？”

闻言，宋昌眼底闪过一丝喜意，面上却是淡然一笑，再上前一步。

面色温和的在王榻旁跪坐下身，温声细语道：“臣倒觉得，这恰恰能证明吕太后，是真的驾崩了。”

·

“大王想啊：陈平、周勃要里应外合共诛诸吕，为何只有他齐王刘襄敢举兵？”

“——还不就是他齐王兵多将广，国富力强？”

“这样一个本就强大，做齐王就敢举兵诛吕的人，若是坐了我汉家的宗庙、社稷，那陈平周勃等百官朝臣，哪还能有好日子过？”

“说不定日后，他‘天子襄’掌了权，还会清算陈平、周勃这些个‘乱臣贼子’。”

“但大王不同啊！”

···

“大王的代国本就苦寒，连军费都凑不齐，宫里的公子公主、王后姬嫔们，都是大王在王宫里种地，外加我们这些做臣子的从俸禄里分出来一些，才勉强养活的。”

“相较于他齐王襄，大王才是那个更容易掌控，更能让陈平、周勃等‘乱臣贼子’安心的傀儡啊！”

“不立大王，他们还能立谁？”

“——难不成还能立那个由吕太后一手养大，侍吕后比孝惠皇帝还要孝顺的淮南王刘长？”

“对于陈平、周勃等‘贼子’而言，大王才是最佳的选择。”

“这也是臣为什么会觉得，吕太后是真的驾崩了、诸吕也是真的被铲除了……”

不知道为何，听到这里的时候，公子启的视野便越来越模糊，耳边传来的声音也越来越小。

到最后，那墙洞居然就这么堵上了，就好似从不曾存在过！

只是睡梦中，公子启并没有感觉到这有什么不对。

低下头，看了眼已经在怀中睡去的弟弟刘武，便昂起头，望向殿门的方向。

——很奇怪！

方才还满是焦急，甚至面带惊恐之色的母亲窦姬、姐姐刘嫖，此刻却都变了副模样。

母亲穿上了皇后才能穿的凤冠霞袍，端的是雍容华贵！

姐姐刘嫖更是变成了成熟妇人的模样，身上那还带着补丁的单衣，也已经变成了极尽奢靡的蜀锦。

“哦……”

“母亲和阿姊，这是走了大运啊……”

公子启仍旧没有察觉到任何一场，就这么想着，便缓缓将目光收回。

然后，公子启就看见了让自己头皮发麻的场景。

——方才出现墙洞的位置，此刻却是整面墙都消失不见！

放眼望去，方才还由父亲刘恒，以及叔叔伯伯们商议大事的殿室，此刻却尽是一片晦暗、破败。

大殿之内，四个哥哥横竖躺倒在地，身上华服依旧，肉身却已化作枯骨！

而在上首王榻之上，母后吕氏同样是一副骷髅外包着华袍，只那空洞洞的眼眶内，缓缓落下两行血泪……

·

·

·

“来人！”

“将……咳咳……”

“将这个无君无父，罔顾人伦的混账拿下！！！”

梦境切换的很快；

快到公子启还没有从那五具枯骨，以及那两行血泪为自己带来的惊颤中缓过神，抬头便看到已经贵为汉天子的父亲，正满脸怒容的坐在御榻边沿。

父亲老了许多，两鬓斑白，满脸病态；

大刀阔斧坐在御榻边沿，一手撑在膝盖上，一手却是虚握成拳，挡在嘴前一阵阵重咳不止。

唯独那混浊的双眸，正满带着盛怒，直勾勾望向公子启……

哦不；

望向监国太子：刘启的目光深处。

“父皇！”

即便是在梦境中，太子启看到父亲这般作态的第一反应，也依旧是慌忙跪下身。

“父皇！”

“儿臣何罪啊父皇！！”

“儿臣……”

“——住口！！！”

求饶之语刚说出口，却见御榻之上，天子刘恒本萎靡不振，甚至都萎靡到有些‘缩水’的身躯，只陡然拔高至数丈高！

就这么满脸怒容的站在御榻前，居高临下的睥睨向跪地俯首，满是惊慌之色的监国太子。

“朕，只问你这混账一遍！”

“我儿揖，到底是因何而死的？！”

哄！！！

只厉声一语，便好似千斤重锤，在太子启心头沉沉砸下。

“阿、阿揖……”

“阿揖，不从王太傅贾谊之劝阻，执意纵马疾驰，不慎落马，伤重不治……”

“——与儿无关啊父皇！”

“阿揖是自己要策马疾驰，更是远在关外的梁都睢阳！”

“儿身在长安，日夜都守在父皇身边，就算有心，也根本是鞭长莫及啊！！！”

短短几句话的功夫，天子启便由一开始的心虚，变得愈发振振有词。

只不知这振振有词，究竟是因为真的有恃无恐，还是想要借此掩饰自己的慌乱……

“朕都要死了！”

“——朕！都要去见太祖高皇帝了！”

“你这混账，就不能跟朕说一句实话吗！！！”

·

“阿揖足年十六！弓马娴熟！”

“是什么样的烈马，能让我儿揖坠马重伤，又不治而亡？！”