李三江背着李追远回到家时，天边刚泛起鱼肚白。

崔桂英将孩子接过去，李三江又和李维汉说了会儿话后就走了。

李追远被安置在席床上，眼睛闭了一会儿又睁开。

他睡不着，一闭眼好像就又看见了在鱼塘里跳舞的小黄莺。

崔桂英和李维汉则一直没进里屋休息，而是在厨房坐着。

女人不住搓着手指，搓得泛红；男人则不停抽着水烟，一锅接一锅。

看了看已经亮起了的天色，崔桂英起身道：“我先给伢儿们做早饭吧。”

李维汉吐出一口烟，说道：“烟起得有点早。”

崔桂英只得重新坐下，看着自家男人：“那得等到啥时候？”

“等人通知。”

“谁来通知？”

李维汉没回答，只是继续嘬着烟嘴。

又坐了一段时间，敲门声传来：

“桂英侯，桂英侯。”

是隔壁邻居，赵四美。

李维汉磕了磕水烟袋，说道：“通知到了。”

崔桂英起身，边打着呵欠边揉着眼打开门，疑惑道：“啥事儿啊，四美侯？”

赵四美伸手抓住崔桂英胳膊，使劲摇了摇：

“大胡子家死人了！”

“啥？”

“死了俩，大胡子和他小儿子，刚被人看见漂家里鱼塘里，大家伙都去看了，走，咱一起去看看！”

“走！”

崔桂英出门前对里屋喊道：“英侯，米淘好了，你待会儿做一下早饭。”

“晓得了，奶。”

得到回应后，崔桂英就和赵四美一起出去了。

李维汉等了一会儿，摸了摸口袋里开过的香烟，把水烟袋搁桌上，也出了门。

赵四美先前的敲门声其实已经将孩子们吵醒，知道发生了了不得的事，孩子们也纷纷起身跑出去要看热闹。

任凭英子在后头喊“刷牙洗脸”都无法叫回。

此时，大胡子家的鱼塘四周围满了人，村道上还有村民不断向这里赶来，男女老少，拖家带口。

鱼塘上漂着两具尸体，没人去处理，哪怕塘边就停着一只小船。

虽说大胡子家在村里名声很不好，但村民们还不至于这般冷漠；

之所以没一起帮忙把尸体弄上岸，是因为那两具尸体就如同放碗里被泡久了的饼干，虚胀得不像样，而且外表呈现半透明的肉晶色，好像两大块人形猪皮冻。

溺死的尸体泡久了会胀这个很多人都知道，可昨儿白天还活生生的俩人怎么可能一夜之后就跟木耳泡发了一样？

这实在是太过邪门，导致没人敢下场碰那尸体。

大胡子的妻子跪坐在塘边放声大哭，可她只知道哭，却也不懂到底要做什么，周围有人来劝，她也不理，只是一味嚎自己命苦。

终于，大胡子家的老大从镇上赶回来了，可算是有了个主事人。

只不过这大儿子看着塘面上的亲爹和亲弟弟现在这个样子，吓得脸皮都在抽，他也不敢下去捞人，只得求人去请李三江。

李三江推着个板车来了，车上装着的是他的家伙事。

到地儿后，李三江先瞅了瞅塘面上的情况，随即吓得不停摆手后退：

“这他娘的我可不敢捞，捞了折寿，折寿啊！找别人，赶紧找别人！”

他这一诈唬，周遭围观的村民更是哗然，纷纷开始交头接耳这大胡子家到底造了哪门子孽，引来了哪方邪秽。

很快，就有村民提出了昨儿个小黄莺的事，毕竟人白事班子可是真的差点在大胡子家打起来的，村里，本就很难藏什么秘密。

李维汉这会儿也开口，跟身边人讲述起昨儿个自己带孙子们撑船下河的遭遇，言说自家孙子落了水，做噩梦说见了个水里走的女人，吓得癔症不醒，郑大筒来看了也没用，还好刘瞎子来做了处理。

当即，不少人特意凑过来听李维汉的叙述，也不停发表自己意见。

崔桂英站在李维汉身边神情很是紧张，搁平日，要是不需做饭洗衣，她能和村里那些婆娘们坐坝子上痛聊三天三夜的是非，可今儿个，她反而木讷不敢开口。

这心里头啊，发虚发慌，像是那贼喊着捉贼，猫特意来哭耗子。

潘子、雷子、虎子和石头他们，也开始讲了起来，说昨儿个见了个女水鬼，差点把自家小远侯给拉下去当替死鬼，那是来寻仇来着！

一时间，周遭像是开起了一场大型露天茶话会，当小黄莺这档子事儿被聊干聊透后，犹觉不过瘾的村民们更是把大胡子家以前那些陈芝麻烂谷子的事儿翻腾出来继续翻炒。

不多久，大胡子家的二儿子带着妻子、两个女儿带着女婿也赶回了家，俩女儿抱着她们妈开始一起哭，俩儿子和俩女婿则站在一起和李三江谈着价。

李三江狠狠拿了一把乔，借口说一次双捞外加尸体如此邪性，直接要了平日里捞一个人上岸的十倍价。

谈好钱，李三江摆起了供桌，上供点蜡烧纸，额外多赠送了半钟头的“呼朋引伴”念念有词，吸引着全场目光。

虽说这表演确实没人家白事班子那般鲜亮，可大家都清楚白事班子那是架子货，这位才是真专业。

在这期间，两辆桑塔纳开了过来，顶上都挂着个警灯，这是镇上派出所来人了。

平日里谁家溺死了也就溺死了，不算啥大事儿；可这次一下溺死俩还是对父子，又是在家门口，事情性质就不一样了。

警察过来看了看情况，也不由都愣了一会儿，泡发的尸体他们不是没见过，可真没见过泡得如此精致的。

见状，他们也只得先等尸体捞上来再说，没打断李三江的仪式，但也没往那里去凑，而是回到路边车旁抽着烟慢慢等。

终于，李三江忙活完了，宰了只公鸡，又撒了一碗不知道是不是真的黑狗血，这才下了塘撑着那只船去了中央位置。

先用“引路勾”将尸体勾到船边，再用“回魂筐”将尸体固定提拉上船，接着再以“归家网”将尸体覆盖住，撑船到塘边后，弯腰、低头，用一种特定的手法将尸体送到自己背上，再上岸。

这是捞尸人一行里很重要的一个规矩，得捞尸人自己的脚先上岸再放尸体，因为这才是“送”、“背”回家。

最后，得在主家人请喊声下，才能将尸体放下，这算是有来有回，结清了差事，让死倒知道自己真归家了，不至于变成孤魂野鬼跟着自己。

依葫芦画瓢两次后，大胡子父子俩终于结束了漂荡，被安置在了两张草席上。

一切完事，李三江有些心有余悸地看向鱼塘中心区域，他先前只是规规矩矩地捞了尸体，没敢真的深入探查。

天知道，她是否还在这里头。

警察过来隔开了尸体，但村民们可不管，依旧站远处探头继续看，期间不时传来小孩子害怕的尖叫声。

李三江结了钱，收拾好家伙事后就嘴里叼着烟推着板车回去，四周的村民全都避开让路，刚捞完尸的，大家都避之不及。

警察开始正式调查，临时办公地点就在大胡子家，村支书也来进行协助，帮忙喊人，烧水递茶。

大胡子妻子说不出个什么所以然，她就是一觉醒来不见睡在身边的老伴儿，还是外人路过自家鱼塘时发现爷俩在水上漂着喊的她。

带队的副所长问村支书村子里谁和大胡子家有过仇怨，村支书掏掏耳朵，不咸不淡地回了句：

“哟，那可有点多。”

接下来，有仇怨的排起了长队做笔录。

包括讲述“小黄莺”故事的李维汉以及潘子、雷子他们，也都被叫过去问话。

起初，警察以为是又发现了一具尸体，还专门派警员跟着李维汉去那处河段搜找结果一无所获，再加上李维汉的讲述有些过于离奇，只能当作一个农村老汉儿对孙子们吹的迷信故事。

这笔录，都不知当做不当做，李维汉见大家伙不信，还发了急，不停重申自己所遇是真的，缠着让警察和周围人相信他，最后还是被村支书给“哄”下去的。

昨日来闹过事的白事班子后来也被传唤调查，可人家事发前一日就去了隔壁乡办事，全班子都有不在场证明。

至于小黄莺的失踪和里面的纠葛，一是因为人或者尸体未能找到，二是相关责任人大胡子爷俩也已经死了，只能先报了个失踪。

这起父子溺死事件，到最后也就以意外调查结果做了处理，大概意思就是大胡子爷俩晚上喝了酒，兴致来了去鱼塘里耍酒疯，然后全淹死了。

大胡子家人也没闹着继续追查，因为丧事过后俩儿子俩女儿就吵起了分家，撕破脸皮闹得很难看，又给村里添了一笔谈资。

当日，做完笔录已是黄昏，李维汉和崔桂英带着孩子们往家走，孩子们走在前面，老夫妻俩走在后头。

崔桂英一边拍着胸脯边很是后怕问道：“你咋还主动上去凑着说呢，还被警察喊去问话了，可吓死我了。”

李维汉将口袋里的空烟盒随意丢到路边，抿了抿嘴唇，说道：

“是叔教的，得说出来，不能憋着，小远侯的事儿，郑大筒和刘金霞也都知道些。”

崔桂英埋怨道：“知会他们一声，保个密也就是了。”

李维汉摇摇头：“就算大人能知道保密，孩子们能保住秘不说漏嘴么？”

“这……”

李维汉长舒一口气，

说道：

“叔说，最好的保密方法，就是把秘密当众说出来。”

……

村里人几乎都去大胡子家鱼塘看热闹了，李追远没去，他躺在床上实在睡不着，就搬了个小板凳坐在屋外坝子上，望着远处的农田。

过了一会儿，洗好碗的姐姐英子也出来了，她先搬出一张四方凳，上面摆着文具和书本作业，自己则坐在小凳上，简易的书桌就这样构成了，台灯则是今儿个明媚的太阳。

英子的父母对她的学习没怎么上心过，但也从未讲过“女伢儿上学没用”“不如早点嫁人”“找关系进个纺织厂挣钱”这类的话。

学期前该交学费就给学费，平时资料费什么的，不用羞怯，也不用有啥负罪感，都是正常开口要。

可凡事就怕对比，相较于村儿里其她女孩家，英子父母这种纯放养不关心的，反而成了重视女儿教育的典范。

英子知道，这是受自己小姑李兰的影响。

当初的小姑就是靠读书，一举改变了自己的命运，成为爷爷奶奶的骄傲，就连自己父亲叔伯们，每次对外人提起小姑时，也都不自觉挺起胸膛，与有荣焉。

不过英子的学习成绩只能算中游，哪怕她确实很努力没有懈怠；

爷爷奶奶当年当然不可能去故意牺牲儿子只供闺女，实在是自己父亲叔伯们脑子真的读不进去书。

这不由让她怀疑，难道老李家的脑子，全给了小姑？

起初，这个想法只是有而已，并不强烈，直到小远侯被送到这里来的第二天，略显拘谨的他坐在自己旁边，当自己面对一道数学题久久没有头绪时，耳畔小声传来一句：

“根号3。”

后来，英子有不会的题，都来让李追远做，英子还发现，小远侯几乎不用思考，眼睛扫一下题就能说出答案。

可能对他来说，最大的麻烦源自于还要写出解题过程，否则他这个愚笨姐姐看不懂！

要知道，她可是已经上高一了。

英子问过他在京里上的什么学，李追远回答：少年班。

英子下意识把“少年班”理解成了小学，

心里感慨：不愧是首都的小学生，课纲居然这么超前。

李追远就这么发着呆，偶尔回过神帮姐姐写个题，然后继续发呆。

感知到有笔帽在轻戳自己，李追远转过头想看题，却看见姐姐又指了指坝子西侧，那里有个台阶，台阶下站着个身穿碎花裙的小女孩。

是翠翠，刘金霞的孙女，她怯生生地站在那里，不敢上来。

英子对李追远皱了皱眉，示意不要搭理她。

放以往她就直接开口了，毕竟村里孩子都有个共识，不和她玩；可昨日刘金霞母女毕竟来过家里给弟弟“看病”，她现在不好意思说出口。

李追远站起身，主动走向坝子边，来到翠翠跟前，笑着问道：

“你来啦，有事情么？”

翠翠目光看向其它方向，手指掐着裙边，说道：“来找你戏。”

“好呀。”李追远转身和英子姐挥了挥手，“姐，我和翠翠去玩。”

英子没说什么，叹了口气，低头继续写作业。

其实，玩也没什么好玩的，很多时候只是单纯不想待家里了，然后就跑到伙伴家，把伙伴喊出来，然后大家一起漫无目的的晃。

翠翠看着陪着自己走出来的李追远，眼里带着笑意，这还是她第一次学村里其它孩子一样去别人家里喊人。

不过，她也依旧不敢擅自走上人家坝子，这个年纪的孩子可能很多事不懂，却更敏感，她不想去接那些大人翻起的白眼。

“远侯哥哥，我妈说，你昨天生病了？”

“嗯。”李追远被这一提醒，脑海中再次浮现出了小黄莺，笑容渐渐敛去。

“啊？”翠翠马上道歉，“我不说了，不说了，生病确实不好过呢。”

李追远摸了摸口袋，歉然道：“唔，我忘记给你带零食了。”

其实不是忘记，爷奶不在家，放零食的柜子是锁着的，打不开；英子姐好像知道钥匙藏哪里，但李追远知道自己去找她帮忙拿的话，她会在屋里对自己说翠翠的坏话。

“零食？我家有的，有很多，去我家吃吧。”

“去你家呀？”

“嗯，去我家戏。”

“好呀。”

被答应了，翠翠就鼓起勇气，主动牵起李追远的手，俩人一起走在田埂路上。

此时此刻，她很希望路边民居坝子上的大人能看到自己，问自己一声：“哟，小翠侯，你在和谁一起玩啊？”

也希望路上能遇见同龄人，让他们看见自己也有玩伴了。

只可惜，村里大部分人都去大胡子家鱼塘看猪皮冻了。

不过，她依旧很开心，嘴角就没压下来过，要不是还牵着手，她觉得自己会开心得转起圈。

“远侯哥哥，你是不是不太听得懂我们讲话啊？”

“一开始完全听不懂，然后说慢点说短点能听懂，现在不仅都听懂了，我自己还会说一些哩，就是说得不标准。”

他刚被送到这个家时，长辈们对自己说话，他真的是完全听不懂，也就兄弟姐妹们上过学的，才能和他用普通话交流。

记得那会儿自己每次喊李维汉崔桂英“外公外婆”时，他们都会明显有点不高兴，然后反复纠正自己，要喊“爷爷奶奶”。

本地的确没有“外公外婆”的称呼，很多时候区分奶奶和外婆用的是方位，比如住在南边叫“南奶奶”住北边的叫“北奶奶”。

“对了，远侯哥哥，你去过故宫么？”

“嗯，去过。”

“我以后也想去。”

“好啊，你喊我，我带你去。”

“真的么，你可不要骗我？”

“不骗你，我故宫很熟的。”

在李追远的记忆里，有一段时间李兰在故宫工作，他就被放在故宫里自己玩耍，有时候他会坐在侧门台阶上，怀里抱着一只橘猫，看着从正门络绎不绝进来的游客，一看就是一下午。

“对了，远侯哥哥，你喝过豆汁么？”

“唔……”

“喝过吗？”翠翠眨着大眼睛好奇地看过来。

“喝过。”

“好喝么，豆汁是什么味道啊？”

什么味道？

李追远脑海中浮现出上周崔桂英涮洗家里腌坏了的酸菜缸时的画面。

“有人喜欢喝，有人不喜欢。”

“是么，那我以后去BJ一定要尝尝。”

“嗯。”

“远侯哥哥，看，那就是我家。”

顺着翠翠手指方向，李追远看见隔着一块农田后面的二层楼。

“你家住楼房呀。”

村里什么风格的房子都有，大部分是砖瓦平房，少部分家里很困难的还是土房，同样，少部分家里条件很好的，已经率先盖起了二层楼房。

走上翠翠家坝子，一楼客厅里，刘金霞嘴里叼着烟正在打着桥牌。

牌友是俩老太太和一个老头，来和刘金霞打牌，就能在她家蹭饭，伙食还不错，有荤有酒，所以刘金霞也不缺牌友，她也乐意花点成本“买”人陪自己消遣。

牌桌也的确是一个神奇的地方，刘金霞明明患了白内障眼神不好，却丝毫没有影响她出牌的速度。

“奶，我带远侯哥哥来家里玩。”

“刘奶奶。”李追远喊了一声。

“嗯，玩吧。”刘金霞应了一下，又将注意力放手中牌上，“碰！”

就在刚刚，打牌的人还正讲着大胡子家那边正发生的事，刘金霞边吐着烟圈边随意回应，听到自己孙女带着李追远进来，她不由微微怔了一下，眼睛隔着烟雾眯起。

这伢儿昨天被祟上，今儿早大胡子爷俩就搁鱼塘里漂着了。

这里头要是没点腻子，打死她刘金霞都不信。

不过她也没出声制止自己孙女跟李追远玩，笑话，都他娘的晦气星，扯啥谁嫌弃谁呢。

翠翠带着李追远穿过厅堂来到里屋，里头李菊香正坐在板凳上择菜，看见自己闺女带了个人回来，她还意外了一下，一见是李追远，她脸上就止不住浮现出笑意。

这是想到了自己小时候，李兰和自己玩的场景。

李菊香马上起身，双手在围裙上擦了擦：“坐，小远侯。”

随即，她马上进屋，拿出了不少吃食出来招待，刘金霞家里条件确实好，且家里就翠翠一个孩子，所以她有着村里其他孩子都羡慕的零食待遇。

李菊香还打开了两瓶柠檬酸汽水，给李追远和翠翠一人一瓶。

这种造型和啤酒瓶一样的带汽的饮料，价格便宜，很受欢迎，孩子们也懒得倒碗里，直接拿起来对着酒瓶喝，模仿大人们喝酒时的豪迈。

“小远侯，你妈妈还好么？”

“好的，阿姨。”

“听说，你妈她离……”李菊香忽然意识到问孩子这个不合适，马上改口道，“我和你妈小时候经常一起玩的，我们感情很好。”