孤身一人对艾梅洛德来说已经是家常便饭了。
在她很小的时候,父母关系就已经破裂。
艾梅洛德本来应该有一个小她四岁的妹妹,但因流产成了独生女。
这件事似乎成了双亲关系破裂的导火索,他们两人不怎么说话,就算有也是吵架。
在天理教国家,离婚是非常困难的一件事。
贵族之间的离婚需要获得教皇圣下本人的审核认可,所以即便夫妻关系恶劣到了极点,一般来说也不会选择离婚。
父亲变得很少回家,他在外面有了情妇。
母亲常说:“有了艾梅洛德,我已经很幸福了。”
她的潜台词是希望女儿能够站在自己这边。
“如果你愿意跟妈妈一起的话,就算再困难我也会想办法争取一下的,跟我一起回外公家生活好不好?”
“……”
艾梅洛德认为全家人的和睦比什么都重要。
而且,父亲虽然不怎么回家了,依然很疼爱女儿,经常会给她带来各种贵重的礼物。
但是对艾梅洛德来说,她最想要的礼物是父亲跟母亲能够和好。
对于母亲的请求,年幼的艾梅洛德的回答是:“我不想跟爸爸分开,我想跟爸爸妈妈一起生活。”
母亲的脸色变得苍白。
女儿的话让她很失望。
从那天起,母亲也不怎么回家了,听说她在外面养了年轻的男人。
艾梅洛德变得经常一个人了。
不过她没有非常沮丧。
因为某个缘故,艾梅洛德从小就很擅长让自己无视难过的事情、讨厌的事情。
虽然父母那边已经不行了,但她还拥有友情。
艾梅洛德决定把所有精力都倾注在友情上面。
她有两个非常要好的朋友,露比和萨菲亚。
露比的母亲和艾梅洛德母亲是旧识,萨菲亚的父亲则和她父亲是朋友。
过去三家人经常一起出去看戏剧,虽然艾梅洛德还很年幼,没什么印象。
在艾梅洛德的双亲交恶以后,三家的关系变得微妙起来,不过小孩子之间依然还是好朋友。
除了露比和萨菲亚以外,她还有很多朋友。
艾梅洛德性格温和善良,非常受大家喜爱。
她从不做坏事,头脑和剑术也都比一般人优秀。
她从来没有与人争吵过,也从未讨厌过任何人。
教廷都市生活着很多贵族小孩,教会鼓励贵族们将孩子送来接受教育和熏陶,可以获得军事和财政支援。
艾梅洛德在这里有很多朋友,不分男女,她跟同年龄的小孩们都很要好。
“贵安。”
那是一个普普通通的早晨。
艾梅洛德像往常一样向朋友们打招呼,却发现对方突然扭过头去。
她想是没有听到吗,于是再次说了声“贵安”。
但这一次,依然没有得到任何回应。
被无视了。
一瞬间,艾梅洛德感到非常悲伤,她还是第一次被别人冷落。
对方是个比艾梅洛德年长3岁的少女,名字叫做贝尔娜。
她个性开朗,在教廷的小孩圈子里属于领导者那一类。
因为她开始对艾梅洛德冷淡,原本和睦的氛围渐渐变得尴尬起来。
“那个,我做错了什么吗?”
艾梅洛德问道,但少女没有回答。
尽管如此,艾梅洛德并没有灰心。
也许在不知情的情况下,自己对她做了什么不好的事情,所以她生气了。
但最初她们还是很好朋友,所以只要自己不放弃,她迟早会回心转意。
“贵安。”
“我发现一本很好看的故事书。”
“我做了什么让你不开心的事吗?”
“如果让你不舒服了,对不起。”
“我希望和你继续做朋友。”
尽管被无视了很多次,艾梅洛德每天都在向她搭话。
“如果我有什么做错的地方,请告诉我,我会立刻改正。”
这是艾梅洛德的真实想法。
她无法忍受自己和朋友的关系,也像父母一样变得无法挽回。
尽管如此,对方的态度并没有改变。
经过大约一个月这样的日子,露比和萨菲亚终于看不下去了。
“是不是有点太过分?”“艾梅洛德亲好可怜喔~”
她们试图煽动其他小孩,但是其中一个女孩小声说:“这也没办法啊,贝尔娜也很可怜嘛。”
然后女生们神情微妙地对视了一眼。
“?”
露比和萨菲亚也完全不知道发生了什么。
女生们因为顾忌贝尔娜的缘故变得不再接近艾梅洛德,但是露比、萨菲亚以及教廷的男孩子们还是愿意跟她一起玩。
直到后来的某一天。
“我喜欢艾梅洛德!”
一个男爵的儿子向她表白。
这不是艾梅洛德第一次被告白了,她非常困扰。
以她的年纪,还不太理解什么是恋爱,再加上父母的例子让她一直刻意回避、无视这类讨厌的话题。
艾梅洛德更喜欢和大家一起玩捉迷藏的时光。
她希望大家都能够成为朋友。
她想要永远不会破裂的友情。
“对不起,我一直把你当做好朋友。”
艾梅洛德拒绝了告白的几天后,她被之前无视自己的女孩子叫了出来。
艾梅洛德非常高兴,被叫出来意味着她终于可以和贝尔娜说上话了。
那天傍晚,她打扮得比平时要漂亮。
穿上了父亲给她买的、带有大量花边的粉色连衣裙,她想让贝尔娜觉得她是个不错的人。
“……艾梅洛德。”
贝尔娜紧抿着嘴唇,仿佛快要发怒一般,嘴唇微微颤抖着。
“那个,贝尔娜。我是不是做了什么错事?最近好像你一直在躲着我。”
对方紧紧地盯着艾梅洛德:“……你为什么要拒绝杰斯的告白?”
“嗯?因为杰斯是朋友啊。”
“你们平时关系非常要好吧?然后你就拒绝他,是不是在玩弄他的感情?”
艾梅洛德傻眼了。
她从没想过这种事,她认为自己非常认真、坦率地回应了告白。
“不是的,我没有那样的意思。”
“我一直都觉得,艾梅洛德你其实很喜欢被众多男生追捧的感觉吧。”
“只是普通地在一起度过时间而已,我想跟大家都成为朋友。”
事实上,对方正是让艾梅洛德被男生们包围的原因。
“杰斯是我的青梅竹马,但是最近……他就只盯着你一个人。”
“……”
艾梅洛德想了很久,好像明白了对方的意思。
“对不起。”
她拼命道歉。
“都是我不好,我已经告诉杰斯我们只能做朋友,如果贝尔娜希望的话,我会支持你们之间的恋情。所以……”
“不用了!你什么都别做!”
贝尔娜又气又恼,跺了跺脚。
艾梅洛德苦恼地垂下睫毛,她只是想和大家做好朋友而已。
“对不起,我什么都会做的……我不会再做让你讨厌的事情了,可以吗?”
“……等!你这样好可怕啊!你这个人难道没有尊严的吗?”
在艾梅洛德与其说是哀求,不如说近乎威胁的强迫之下,她们二人达成了一个共识。
从此以后,艾梅洛德不再跟男孩子们说话了。
她不会跟男孩子们做朋友了。
相对的,女孩子们都会跟她做朋友,当然也包括贝尔娜。
“太好了,我们又变回好朋友了呢。”
艾梅洛德向前一步,紧紧抱住了贝尔娜,把贝尔娜吓了一大跳。
那个约定达成后,从第二天起,贝尔娜跟艾梅洛德和好如初。
其他女生们虽然一开始有些犹豫观察,但很快察觉到她们已经和解,开始主动和艾梅洛德交流。
周末大家一起出去玩,下午会聚在一起喝红茶。
与此同时,艾梅洛德几乎不再和男孩子们交谈。
虽然心里很难过,每次与平常对她友好的男孩子结束对话都让她感到悲伤,但渐渐地,这种距离感变得自然起来。
艾梅洛德不再主动和男生交谈,只是当他们过来搭话时,她会保持谦逊的态度应对。
虽然还是时不时会被告白,但艾梅洛德都冷静地拒绝了。
再后来,贝尔娜和杰斯开始交往了。
看着二人甜蜜的样子,艾梅洛德确信自己做了最正确的选择。
这样一来,所有人都能变得更加幸福。
这样一来,自己就能得到最想要事物——永远不会破灭的羁绊。
当然,在这个事件中也有非常看不过眼、非常生气的家伙。
“贝尔娜那家伙以为自己是老几啊,太自以为是了吧。”萨菲亚咂了咂嘴。
“我要去揍她!对了,连杰斯也要揍一顿!”露比撸起袖管。
艾梅洛德花了很大力气才说服她们。
这是她第一次发现,她们两人好像与其他的朋友不同。
究竟是什么地方不一样,她不太能理解。
接着,三人到了入学年龄,她们一同进入圣克伦威尔。
艾梅洛德的父母,最近又黏在一起了。
他们好像和好了。
父亲跟情妇分手,母亲则踢掉了包养的小白脸。
二人向女儿道歉,忏悔为人父母的疏忽,然后抱着她说“今后一家人要好好生活”。